“茶楼里听说书先生说过几回，”谢兆想到什么，“你是说……”

许仵作立刻会意点头，接着道：“师父说，南疆之地瘴气遍布，疆内疆外截然不同，蓝玉在疆内长大，幼年时就对医毒之术展现出极佳天赋，长大之后更善毒，最有名的莫过于能让人倾家荡产的‘长辞’。”

谢兆沉吟，“听说此药霸道之处世所罕见，可究竟霸道在哪，又没有人能说明白。”

“师父在册中记录，说此药当时妖女蓝玉只做出来两颗，后便销声匿迹，想来是有太多人找上门来，她为了避祸，所以不得已隐姓埋名——还有另外一种说法，说她其实练出毒药不久就死了，且就是死在了‘长辞’手里。关于蓝玉，师父并未了解全面，这也仅是他的猜测。”说到这，许仵作停下来缓气。

他说话时语气隐含颤动，一番话仿佛怎么也说不到重点，谢兆却并不催促，隐约可以猜到些他接下来要讲的，只不过，他低头小口喝茶，是想等一个确切说辞罢了。

“后来师父走到极北之地，在一边陲小镇得知了其中一颗‘长辞’的下落——买家并不神秘，甚至人人皆知，是当地一望族的族长，被杀者是其庶弟，罪名为与族长夫人通奸。偷偷验尸之后，师父将之记录下来，其中死状恰与酒楼被杀的两个有七成相似！”

谢兆抬眸，“七成？”

许仵作点头，“没错，大人，被杀那两人至今在卑职那的状态仍然像是充满生机的模样，可以说是越发弹性十足，桂花巷张家的肉包子怕是都比不过，而那庶弟死后只坚持了个把时辰，便血肉尽失，最后仅剩一张干皮，脆得一碰就碎，族长尤不解恨，下令暴尸三日，三日后的夜里，干皮尽数化为齑粉，被清早一场瓢泼大雨冲了个干净。”

正这时，外头有人来报，是放出去的探子。

许仵作已将所知差不多汇报完，见状便起身告退，“不知今日所说能否帮到大人，若大人还有别的疑惑，卑职便直接将师父的游记拿过来。”

谢兆将许仵作亲自送至门外，方才折返。

“什么事？”

探子忙道：“大人，小的奉命在逸云坊巡逻，就在一刻钟前，康平王府里那两条涿州锦鲤毫无征兆地翻了白，小的回来的时候府中已然乱了。”

“他那妾室可回府了？”

探子摇头，“不曾，康平王与其妾室一早乘马车往洛迦山方向去，到此刻府中生乱，一直未归。”

“好好的，鱼如何会死？”

“小的一直在王府周围，未曾见过外人进入，”探子努力回想这一日来目之所及见过的人事物，确定无误，“大人，会不会是王府内部有人生乱？”

谢兆食指轻敲桌面，若有所思。

－

洛迦山上，月老庙四周守卫森严，连鸟飞过都得被打下来，生怕它们是抢了鸽子风头的新晋探子。

“找到了吗？”

王府副统领卢大生垂头跪在地上，沉声道：“殿下恕罪，王统领追击贼人不知所踪，属下……”

“废物！”司空朔一茶壶扔下去，滚烫的茶水溅了卢大生一头一脸。

卢大生动也不敢动一下，头垂得更低，“属下已派更多人去寻，殿下放心！”

司空朔一连又骂了几句“废物”，卢大生险些挖坑将自己就地掩埋，直到有人匆忙禀告，这才让他松了口气，然而这口气还没完全出去，就半路呛在了胸口。

“殿下，属下在小路发现护送如姨娘的侍卫全部一刀毙命，如姨娘……不知所踪！”王府侍卫偷眼向卢大生看去，发现后者已然自身难保，便如法炮制，头垂得比副统领的还低。

有人纵马而来，门口守卫认出是府中仆人，忙上前问询，后者不知累极抑或怕极，脸色惨白，自马上翻滚而下，“殿下！殿下！”

司空朔眼底寒光迸发，怒火几乎被这一声声催命般的“殿下”彻底激发，“何事？”

家仆全身瘫软趴伏在地，声音充满颤抖，“殿下，府中池塘锦鲤不知为何全数翻白，就连……就连涿州那两条也未能幸免——如姨娘尚未回府，府中眼下……眼下……”

“哗啦——”一条供人休息的木凳被蛮力劈成了两半。

就在此刻，又有人从门口跑过来，“殿下，王统领找到了，他……”

司空朔的话近乎从牙缝中挤出，“在哪？”

侍卫瑟缩一下，硬着头皮说：“统领就在门外，已经，已经僵硬了。”

那瞬间卢大生眼底不知闪过多少种情绪，是惊中有喜，还是既喜也惧，抑或惧里藏狠，连他自己都说不清。

司空朔的暴怒已不再遮掩，连串的消息让他根本没法静下心来仔细盘算，筹谋多年，如今好事在即却横生如此之多事端，最好的做法就是悄然离开继续潜藏，断不能将事情闹到明面上去，可眼下当真是赔了夫人又折兵！却教他如何咽下这口气？

他霍然抬头，目光扫过月老庙四周，眼神愈发阴鸷可怖，“给我把这破庙里里外外地搜，掘地三尺，生死不论，必须把那伙贼人挖出来——”