声色改不掉痞气，加之他好劲的装扮，颈侧凶戾刺青，引小姐们异样眼光。猎奇与探究一并集中在遂晚身上，她已能听见周遭同学们窃窃私议。

竟是肖彻。

“你来学校干什么？”走到他身边，她低声问。

“接你，我不能来？”他声色如常，更易让人误会他们之间的关系。说完还要动手拉她，被遂晚一道寒凛的目光制止住。

她和他朝僻静行道处走，避开人群，“有什么事？”她问，“我正要去书局交稿，领到稿费就打算寄给你。”

“白遂晚。”这回肖彻单手拉住她手臂，他的力道出奇的大，一并遏止了她的步伐。手臂被箍得生疼，肖彻像抓鸡仔一样把她拨过来。

“说话什么意思，打发乞丐呢，小爷需要你赚钱养？上了个新式学堂，喝了几瓶洋墨水，跟我拿款儿，在那些开汽车的上流人士面前，想装不认识哥哥？”

“你和我在社团入契，这总是抹不去的过往。”

是，那段黑暗的、命运施加给她的暴行，即便她已从中脱身，荼毒仍如蛆附骨。

遂晚挣开他，“阿发，你有话便说，莫要当街和我纠缠。”

“你是翅膀硬了？”肖彻不怒反笑，她的坚执让他想到严冬屋椽上倒挂的冰棱，明明尖利一敲就碎，却要滴水凝冰不断生出尖刺。

正如她身后就是青石墙，他更进一步便能将她逼到无路可退，但他不想那么做，明知她会不顾一切反抗，他不想和她两败俱伤。

“阑社兄弟过得很不好。”他手叉腰，突然一拳砸在行道树干上。遂晚漠然看他。

“看见没有，路对面那家五金店，洪社下辖的铺子，他们新聘用的活计是之前阑社的社员。”

“白日里其他活计像驱使牲口一样命令他无休无止搬运重物，夜里围殴虐打，已经用金件弄瞎了他左眼。老板却说他签的是终身契，不肯放他另谋生路。”

肖彻满腔愤懑，“这种腌臜事并不鲜见，大街小巷，犄角旮旯，都有阑社解散后失去组织被其他社团霸凌报复的兄弟。从前阑社同生死的，哪个不是铁骨铮铮的硬汉，现在竟沦落到卑躬屈膝任人宰割的地步！”

“于心何忍！”

遂晚说：“你不是救世主，这些不全是你的过错。多年以后，洪社也会衰亡，也许再过一个世纪，眼下这些猖獗的社团此消彼长，终将不复存在。”

她的声音很平静：“阿发，走正道。”

＊

康平书局的文牍伙计宋生已经和遂晚熟识，得知她就读中西女校，再查阅她递交的书稿时不禁有些不理解，对她本人则是一头雾水，不知该如何称呼了。

中西女校不都是广州实力雄厚的家庭把千金送去受贵族教育，往后在上流社会如鱼得水吗？这样打出生起衣食无忧的千金小姐也需要抄写书稿以赚取微薄薪水？

他还记得初见遂晚她只是个清瘦小女，白衫素净，真是不显山露水。