二人冥思苦想，印象中好像从没有这个人。

余恨空道：“那日你们刚至城里，我被困于囚车内，最后被罗如珺所救，便一直居住在这里。”

此处尚在闹市百里之外，远离尘嚣，除了几家猎户，少有人踏足。况且这间茅屋本是她临时搭建的，只为落脚，等春天一过，她就离开，留给漂泊之人一个遮风避雨的去处。

“原来丁堂主口中的长老是您？”伍明达如梦初醒，好奇道，“罗如珺是怎么救您出来的？”

余恨空将苍耳子一把扔进火堆，“长话短说就是我被人诬告，说我行厌胜之术，才被官府捉了去。”

伍明达搓搓手，“什么厌胜之术？给我们说说呗。”

余恨空轻扫了她一眼，慢条斯理道：“我除通晓医理外，还略懂一些卜筮占卦之术，行走江湖，□□解难，赚几个糊口的钱。前阵子我刚到夔州，来到附近有一个叫芦苇村的地方。”

“村里人告诉我，几个月前，附近来了个赖头和尚，喜欢去村里转悠，专挑那些落单的孩童。追上去拍下肩，孩童一回头，就对着她吹一口混着白粉的气，孩童便倒地不省人事，随后剪下一绺头发，回家用火烧掉，孩童便高烧不止，口吐白沫，满嘴胡话。”

“我当时心想，既然我会医术，就顺便做个好事，便让村里人带我去瞧了瞧这些所谓‘中邪’的孩童。我一看便知，这哪是什么中邪，分明是中毒。我将解药磨成粉，混在盛了草灰水的碗里，让大人喂下去，不出半个时辰，中毒的孩童们腿登弹几下，眼珠子翻回来，能正常讲话了。一看，果真好了。村中大多是庄稼人，拆东墙补西墙地凑齐了治病救命的钱，我刚拿到钱，就出现了邪乎的事。”

“醒来的孩童都说，自己发病那时，眼前总蒙着一层迷障，里面有一个女人拿刀追着她们砍，却如何都逃不出这层迷障。她们在迷障中拼命地跑，却跑不过女人，女人追上来，伸手就抓着她们的头发往墙上撞，然后剁掉手足，把残躯扔进油锅里烹。”

“原来那赖头和尚是个江湖骗子，和另一个歪嘴道士是一伙的。吹给孩童的粉末里掺有乌头还有一些致幻的毒物，他俩一个放毒，一个出来解毒，以骗老百姓的钱财，结果没有料到这次竟被我捷足先登。”

“正值官府打压装神弄鬼的邪术，可当官的人哪懂得邪术与巫术之别，说你是邪术你就是邪术，容不得半点辩解。有人去官府告状，诬赖我和这个和尚是一伙儿的，得了几两银子，带着衙役悄悄来村里抓我，发现我身上带有竹策蓍草龟甲等物，更坐实了我的罪名。结果那赖头和尚和歪嘴道士早逃之夭夭，后来我放出消息，让罗如珺救我出来。”

伍明达义愤填膺道：“简直欺人太甚！难道好人没好报，贻害祸千年？！”

“既然天报应不到坏人身上，这不还有人么？”　余恨空坦荡一笑，起身走向灶台。

伍明达和秀姈抢着烧火做饭，“前辈，您歇着，剩下的都由我们来。”

余恨空坐回小凳子，笑道：“好好好，就由你们两个小鬼头来。”

三人在茅屋外的矮木桌上吃饭，伍明达端着饭碗，大黄狗围在她脚边摇尾巴，她扔下一块排骨，大黄狗美滋滋地衔走。

伍明达笑骂它：“你这畜生，之前还冲我叫个不停，这会儿要吃的，就装乖了？”

最后碗底还剩几块排骨，她用筷子一一夹起来，扔向远处，大黄狗哼哧着跑去捡，到最后一块排骨时，她右臂抡了一圈，使出全身力气，一扔，竟连筷子都抛了出去。

伍明达不好意思地看向二人。

余恨空调侃：“你是嫌今日伙食不好，气得筷子都不要了？”

伍明达连连否认：“不小心，不小心。”

调养几日后，程烈星恢复了大半，已经能下地走动。

“前辈救命之恩，烈星没齿难忘。”程烈星谢道。

余恨空说道：“你中的乃是露涤枭花之毒，其花长于大漠，其汁液和根株都有剧毒，将汁液涂抹于利器，中毒者头晕乏力，血液凝滞，呼吸衰竭。多亏了你两个朋友，再晚一些，性命难保啊。”

余恨空哎了一声，“你当初为什么执意下山？”

程烈星眼神笃定，“烈星认定之事，就绝不会回头。”

余恨空叹息一声，不再言语，让伍明达陪她登上山头。

远方天际云起云涌，苍山如海，残阳如血。

余恨空对伍明达道：“这事本与你无关，何必淌这浑水？”

伍明达问：“你是说哪一件？是上清崖洞求道、望月客栈遇袭、还是偷新娘子的事？”

“呵，从清崖洞下来后，你就该回云南。”

“回与不回，皆是我的选择。”

“无论是哪一件，都与你无关！你记不记得在碧霄楼那夜，天水碧堂主捡到了一样东西，是个核桃。”

“不错。”

“核桃里面藏着一本武林秘籍的碎片，这本秘籍共有十式，前十式都是些基本功夫，已流传于江湖多年。其绝妙之处在于后三式，若是练成，必能独霸一方武林，如若练不成，则走火入魔，骨肉俱灭。”

“可惜后三式亡佚了，仅有破碎的几张残片，流散于天下各处。残片之一先前被罗如珺找到后，不久就在江湖小范围内掀起了风波，引得不少门派出手争夺。好在她与天水碧堂主是拜把子姐妹，过境夔州时来了个偷梁换柱，将残片真迹交于丁云舒，自己则携赝品出逃。”

“在你离开夔州之前，丁云舒会把它交给你，让你带回云南。记住怀璧其罪，趁现在，你马上走，不要再答应任何人，就还有脱身的余地。”

这时余恨空伸过手来：“将你的剑借我一用。”

伍明达略显迟疑。

余很空却语气强硬：“拿来！还怕我杀了你？”

伍明达抽出剑，侧身将剑尖对着外，剑柄朝着她递进去。

余恨空拿过剑，放在手里端详几眼，赞道：“好剑。”

说罢站起走到一块大石前，用剑刻下三个大字。

伍明达念道：“余恨空。”

余恨空接着在下面又刻了几个字。

伍明达：“到此一游。”

余恨空转腕将剑一翻，掌心向外一送，临渊立刻飞插回剑鞘。

“你走吧，该说的都说与你了，你怎么做，皆由你定。正如我算了一世，也扭转不了任何人的命局。”余恨空道。

“前辈的话，我定牢记于胸。只是我与钟大人有诺在先，待我回禀钟大人之后，即刻启程回云南。”伍明达说道。

余恨空倍感欣慰，“听得进劝，便好。不过回城之后，万事难测，需多加谨慎小心。”

“晚辈记下了。”伍明达终忍不住道出心中疑问，“前辈，您究竟是何方神圣，医术高明不说，为什么丁堂主和罗如珺都叫你长老？”