“陛下？”江芙一边摸索一边找人。

在最不起眼的角落，传来一声闷响。

灯柱被推到在地，夜明珠咕噜噜滚到江芙足尖，照亮驼绒地毯上的螭龙。

他靠坐在墙角，一腿屈起，履袍铺散，旁边是断成两块的玉圭。这姿态像是酩酊大醉，伴随意味不明的目光。

看起来颓唐又危险。

江芙继续靠近，在贺兰玥身前蹲了下来：“有时候我真不明白陛下是怎么想的，瞧着像是嫌我多事，却又偏偏留着我过夜。”

怎么弄成这个样子呢？陛下。

江芙把地上的玉圭拼起，仿佛重归完好。

杀她、忍耐、厚待、烦躁……重重拿起，轻轻放下。

她盘腿坐在他对面，嘀咕：“不知道的，还以为我抓到了陛下什么把柄。”

“异想天开。”贺兰玥冷哼。

“是啊，若真是这样，您早该将我灭口了。那么我的陛下，咱们今晚要如何度过呢？”江芙的脸凑近，看到了他眼中的血丝，额角因痛楚挑起的青筋。

“有时我猜测陛下应当是疼痛的，可陛下什么也不说，我不知道您是怎样的感受，只能闻见药很苦。”她以手撑地，索性前倾身子，捕捉他的目光。

刻漏滴答，她听得见自己的心跳。

贺兰玥避开她的眼，不自觉捏碎玉佩，齑粉簌簌。

他突然感到后悔了，不该把她留下来。

今夜体内经络灼烧，意志混沌。若是江芙稍有意外，都会使他走火入魔。

只有放在身边才能放心。

然而他今晚有着同样的可能会杀了她。

麻烦极了。

“老实些，朕便许你一个要求。”他道。

“那陛下便教我怎么用匕首吧！”江芙想了想，从腰间拿出那枚花哨的匕首。

贺兰玥接过，一只手便将其折断：“中看不中用。”

江芙真是想发火，却见他晃晃悠悠站起身，掀开御榻上的软枕，一枚匕首露出，泛起凛凛寒光。

玄铁所铸，触之生寒，放入江芙手中。不用说便是顶尖的东西。

他握着她的手，一点点合拢起她的手指：“匕首这样拿，血才不会溅到脸上。”

背后的身体滚烫，像是要连带着她一同化为灰烬。

江芙的手想要撒开，却被贺兰玥攥紧，刀尖游走，最终落在了他的手臂。

袍袖揭开，苍白的皮肤下浮起着赤红丝线，花瓣一样的纹路，恍若朱砂所绘的并蒂莲花。

他随即便感受到怀中江芙微颤的身体。

害怕了吗？

“陛下，要不明日再学吧。”江芙道。

“做朕的学生，不可半途而废。”贺兰玥引着刀尖，停留在一条弯曲的丝线上。

又对她循循善诱：“你瞧，如此锋利的刀刃，正合你意。”

紧接着便带江芙的手一挑，浓稠的血顺流而下，的确没有一滴溅到脸上。

丝线从中断开，炽热之感稍减。

可还是很难受……难受得想抓几个人杀了陪他一起煎熬。

残存的神志按下了他的手，刀身割过手心，留下血痕。

眼前这个人，好像还不能杀。

血滴在江芙的裙摆。

她完全搞不懂他是在自虐还是自救，只听见癫癫的笑。

“听话，再试一次。”贺兰玥感受到江芙的抗拒，逼着她继续。

他的血迹沾染在她手背，由热变凉。

最后一簇灯火也熄灭了，黑暗中呼吸交织，衣衫相磨，感触格外明显。她柔软的、云朵一般的身体挨着他，抵触地想推开他。

馨香不由分说侵袭而来，好似抚平了一些滚烫的疼痛。那温润的气息，是裙衫上的熏香，还是肌肤散发的香膏？

贺兰玥放松了手腕，以为她会退缩。

没想到江芙却猝然靠近，欺身而上，一手抓紧他的肩，另一手握着匕首抵在他喉间，丝毫没有方才的颤抖。

“陛下可否回答我几个问题？”江芙半跪在贺兰玥怀中，呼吸急促。

他抬眼看她，眼神明灭不定。

“会死吗？”她轻轻问。

“今日不会。”

“疼吗？”

“不疼。”

喉结在刀刃下滚动，贺兰玥倒是意外地配合。江芙居于上位细细打量他，眉尾的弧度，鼻梁的痣，上扬的嘴角……

万人之上的年轻帝王，在刀下乖觉露出脖颈。江芙用他华贵的袍子抹去手背血迹。

她的发丝垂落，擦过贺兰玥脸侧，那舒适、安稳的感官缓慢地一同传递了过来。贺兰玥头一次觉得，承明殿有些过于空旷了。

比了解江芙这个人更早的是，他先认识了她的疼痛，她的体温，那是她对这个世界的感知。

每月十五的夜晚，她有着和自己全然不同的感受，这夜不再是煎熬，苦痛随之消弭。鼻腔里不再是药味，而是浮动的花香，艳红的牡丹像是将黑夜烫出了一个洞，随着她的动作不断扩大。

这样啊。

江芙的直觉告诉她，贺兰玥指定有什么事瞒着她。

“原来陛下也喜欢说谎。”她丢下匕首，似是没了趣味，身子向后退去。

下一瞬后腰被人强势地环住，如同赤色丝线一般缠绕纠葛，带着她往怀里去。

贺兰玥将头埋在她颈窝，深深吸了一口气。

“江芙，我疼。”