不等昭韵宜开口，吴兰嵋接着，一副俨然吩咐的口吻：“再有七天便是老夫人六十大寿。”

她絮絮叨叨：“老人家辛劳一辈子，我想着宴会定是要风风光光办的，万不可叫人看轻了去，再者……”

“夫人— —夫人— —”

外面突起嘈杂声，婢女鬓边起了薄薄一层汗，小跑着进来，脸上扬着笑。

话骤然被打断，吴氏心头不顺嘴角径直平下去，就听丫鬟神情激动接着：“回来了！！夫人，回来了……”

模棱两可的话，叫人听不明白。

杨嬷嬷白了她一眼：“什么回来不回来！？夫人面前也不站稳了再说！”

茶水晃漾，放得更凉，昭韵宜合上账册，素玉将其收好。

婢女亢音下一瞬扬起来，落进众人耳里，惊起千层浪：“世子爷，回夫人，是世子爷，世子爷回来了！！”

“当真！”吴兰嵋一下子站起来。

婢女使劲点了点头：“方才到的，离瞳嘴严才派人来提，现下世子爷往老爷书房去了。”

吴氏苛刻严肃的面上肉眼可见起了笑意，杨嬷嬷随即贺上几句喜庆话，众人拥着吴氏便往外边走。

临到门口，经她提醒，吴氏想起自己喊人来的目的。

“老夫人寿宴的事儿，就交给你去安排。”扭头朝桌边站的昭韵宜匆匆撂下这句，吴氏便着急忙慌向外去了。

一大帮子人呼啦离开，屋内瞬间清静下来，等院外也静了，主仆二人埋头向外走。

“大少夫人— —”

临近清心院的路上，昭韵宜被一人叫住。

是侯爷裴庆身边的薛姨娘。

……

清心院。

过去接近两个时辰，世子回来的消息直到现在也没人来传禀。

素玉在檐下张望着，可半天也未望见有人过来。

若不是她们恰好在侯夫人房内，想必世子回了的事怕是连半分都无处得知。

素玉不由得如此想，可身为奴婢，她到底不好多说什么，也明白即便说了，除让昭韵宜忧心外也不会有什么实际用处。

她垂头正要回屋，却忽瞥见临近院前的一行人。

竹帘掀开，光束倏地撒进来。

“夫君。”

待看清门坎处的人，昭韵宜放下手内东西，起身走到裴庭身边。

裴庭玉冠束发，盘口一丝不苟地扣缚在身前，见她垂头快步过来，轻“嗯”了声。

婢女小厮退了出去，裴庭视线虚落在昭韵宜方才搁在小榻，只绣了半张的绣面上。

昭韵宜端来杯茶，放在桌边木盘旁，裴庭听她轻声问：“夫君一路可还顺利。”

“嗯。”

又问：“回来时可曾用过膳？晚间想吃什么，妾好去准……”

“用过了。”声音淡淡的，似带着外间冷风，平静的没有丝毫起伏。

昭韵宜便住了嘴。

屋内一起用物井然有序，瞧着便是被细心打理过的样子。

裴庭视线在屋内转了一圈，将昭韵宜话音打断，目光算切实落在自己这位三月未见的夫人身上。

女郎装扮素净，离他两步远站定，夕阳透进来，浮越的光辉照亮她半面侧影，让裴庭足以看清她身上的衣着。

她还是和从前一样，不喜艳色。

裴庭收回了视线。

“晚些时辰我要出去，回来换身衣服，不必等我。”默了会儿他说出这趟回院落的目的。

昭韵宜点头，抬手去帮他解衣襟处的纽扣，刚触到领口，被裴庭伸手挡住。

他几乎顷刻转开脸，拂开身前那双手，甚至往后退去半步。

“我自己来。”

昭韵宜没有坚持，收回手福身默默退了出去，待到外面，她这才发现院内多了许多家丁。

她望了眼紧闭的门扉，身边似乎还围绕着方才嗅到的那股余香。

引觅香雅淡浓烈，乃时下最盛极的净轩楼才独有的香料，而那儿，也是京内最名副其实的烟柳之地。

……

夕阳散去，夜幕来临，结束一整日的疲倦，支起纱帘，人们逐渐进入梦乡。

然而，距宁伯侯府五公里外的皇宫境内，四周环绕的肃穆之气却与这份宁静截然相反。