昭武元年，洛阳。

沉重雪片转了几个圈坠落，砸在巍峨宫宇飞起的檐角。

所有宫人都屏气凝息，静默走过长长宫道，仿佛他们也是庞大殿宇的一部分，被雪压得喘不过气。

“一个个哭丧着脸做什么！今日薛家的女公子们要来，这是喜事。”

终于，太后身边的胡侍中打破沉默。

她乃正二品女官，平素负责沟通内外朝，积威甚重，故而一语既出，所有宫人硬是挤出微笑。

薛柔偏过头，探出一颗脑袋。

“胡侍中，你比我阿翁还厉害。”

年幼的薛柔声音脆甜，有些南国俘虏来的宫人一阵恍惚，瞬间想起故乡最嫩的鲜藕。

一旁稍稍年长的女孩轻咳一声，斥责:“阿柔，这是太后居所，不可无礼。”

眼瞧着尚书令家两位女公子快吵起来，胡侍中连忙握住薛柔的手一边安抚一边陪笑。

“薛尚书乃国家柱石，岂是我能相比的”

薛柔撇了撇嘴巴，显然不赞同。

“姑母才是大昭柱石，照耀普天之下千家万民。”

胡侍中露出真情实意的笑脸，语调轻快如飞燕:“这话可要留到太后面前说。”

宫中谁人不知，太后与先帝间情深似海，先帝驾崩后，太后几乎夜夜不能寐，而新帝年幼，不过八岁，却对太后万分疏远。

毕竟不是亲的。

胡侍中猜也能猜中今日长乐宫的压抑为何，定是陛下又同太后起争执。

薛柔一双眼睛时而看看胡侍中，时而看看冷淡的姐姐。

离家前，阿娘特意叮嘱不必紧张，只是入宫面圣而已。

薛柔半点不怕，洛阳有句人人皆知的话“长乐薛氏，离天三尺”。

她母亲乃王氏女，父亲乃当朝尚书令，姑母乃摄政太后，总揽朝廷大权。

自薛柔幼时起，便知普天之下无甚可惧。

新帝谢凌钰不过比她大两岁，再吓人又能到哪里去？

踏过白玉阶，薛柔略带好奇地轻轻扫了眼周遭。

一道透着威仪的嗓音自云母屏风后传来。

“阿音，过来让姑母瞧瞧。”

大昭贵族崇佛，薛柔三岁时，其母王明月邀阿育王寺高僧为其取小字，静若大师赐小字“梵音”。

薛柔听见太后的声音，不顾礼仪小跑过去，扑在女人的膝盖上，脸蛋贴紧锦衣上繁复的凤凰绣，那金线硌得她脸颊有点疼。

“姑母的病终于好了。”

小姑娘的语气中全然是发自内心的惊喜，和宗室们隐含的失望不同。

太后心中得到些许慰藉，唇角终于勾起明显弧度，抚着她脑袋:“阿音可愿为姑母解忧？”

“愿意！”

几乎毫不犹豫。

太后眉目殊丽，烨然若神妃仙子，如今不过三十余岁，朗然一笑时的美貌仍旧令观者心惊。

她大笑几声，摇了摇头:“阿音尚且不知方法，便答应了？”

“阿娘说走出薛府大门，谁都可能害我，姑母绝不会。”

太后默然一瞬，长叹口气，王明月当真会教孩子，梵音每次说话都叫她舒心。

只可惜自己亲弟弟拎不清，京城皆知尚书令薛兆和一心记挂难产而亡的发妻清河公主，与续弦王氏貌合神离。

太后偶尔也会想，逼着弟弟娶王氏女笼络老臣是否错了。

她神色淡了些，忽然想起外头还有薛家其她姑娘。

薛柔见姑母起身，有些茫然地被她牵着，亦步亦趋走到屏风外，垂眸望着丹陛下的姐姐和堂姊妹们。

原来这就是站在高处的感觉，所有人的微小动作尽收眼底。

所有人都不敢抬头直视太后，只有一人例外。

尚书令与清河公主所生的女儿，静宜郡主薛仪。

薛仪目光扫过小妹，垂眸恭谨地向太后行礼。

“都是一家人。”太后面无表情，轻轻抬了抬手。

“召你们入宫是为何，想必都明白，这几日暂住此处，莫要丢了薛家颜面。”

薛仪轻轻颔首:“是。”

太后轻叹口气，又看了眼手边面容最为姣好，却一副置身事外模样的薛柔。

察觉到太后的情绪，薛柔抿了下嘴唇，低着头。

姑母摄政后，擢女官以通内外朝，并于禁苑设女学，培养贵族女子为宫中女官，协助其处理朝政。

薛家便是这打头阵的，给其他士族吃颗定心丸，免得人家觉得太后想拉士族闺秀为人质。

除此之外，薛家的女儿们还知道，太后准备在她们中选出未来的皇后，延续长乐薛氏的荣耀。

薛柔虽喜欢姑母，却半分不想做皇后，她有早早定下娃娃亲的未来夫婿。

陇西郡公之子，王玄逸。

既是她亲表兄，亦是名满洛阳的神童。

最最重要的是，嫁给表兄，她随时能回家看望母亲，但做皇后便没什么自由可言了。

薛柔这几日打算装傻，让姑母彻底意识到她不适合国母重担。

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