太后有自己的考量，一来薛柔年纪尚小不宜承担重任，二来她总揽朝政已惹宗室不满，再令薛柔进出式乾殿难免碰见宗室大臣，容易惹出风言风语，倒是薛仪身为清河公主之女，更易得前朝宽容。

三来……太后总觉得皇帝待薛柔古怪，偏自己的眼线只道谢凌钰同先前一样。

薛柔回过神来，两道视线齐齐落在自己身上。

皇帝倒也不避讳什么，直接道:“阿音识字尚少，朕放心些。”

此言一出，太后脸都黑了些，明晃晃不信任薛氏女，甚至隐隐带了点别的意思。

譬如:朕不信任薛家，还给你们面子选个薛氏女送折子，别给脸不要脸。

薛柔也听懂了，气得小脸涨红，她虽说不及王玄逸灵慧，但也不至于说识字少。

长乐薛氏为女儿延请的皆是名师大儒，她入宫前已读过四书。

“阿音，你想去么？”太后看向她。

薛柔忽然想起什么，倘若每日去式乾殿，势必需经过永安殿。

她能见到表兄了，依王玄逸的性子，保不准能帮她捎些宫外的小玩意。

“为陛下和姑母解忧，自然愿意。”

粉腮似桃的女孩儿笑眼澄澈明亮，仿佛得了顶好的差事。

次日一早，薛柔便走马上任。

出乎她意料，长姐并未对她冷嘲热讽，反倒闭了闭眼，叮嘱一句。

“见到那些宗亲，切勿多言。”薛仪说完，见小妹一副懵懵懂懂的样子，心头郁结。

蠢货一个，以为送奏折是什么好差使么？

偏她深恨王氏，连带着恨薛梵音，长大后才略略明白往事与阿音无关。

但她克制不住，凭什么王明月一腔情意便要父亲全盘接受，凭什么太后仗着姐弟情便要父亲另娶。

现在，连太后都更属意妹妹做皇后。

不过欺辱她生母早逝，舅舅们独善其身而已。

薛仪神色冷了许多，宗亲对薛柔发难岂不是好事，她何必提醒？

“多谢阿姐。”薛柔点了点头。

她就是这般记吃不记打的人，只要远离父亲，就能短暂忘却与阿姐曾经的不快。

薛柔还小，两条短腿从长乐宫到式乾殿太辛苦，太后干脆赐她宫内乘车的特权。

她掀开一角车帘，瞧见一水儿宫人路过。

安安静静的仿佛幽魂飘过。

旁边的流采轻声解释:“那是去长乐宫述职的螺钿司使者。”

薛柔想起来，姑母爱美，于宫中特设螺钿司，四处描画时兴图样，或采集民间颇具野趣的花纹，打造各色首饰，逢年过节赐予大臣。

不知她今年能不能近水楼台先得月，多拿两个。

正琢磨着，便已到式乾殿。

薛柔不是第一次走进此处，无视周遭人的目光，像模像样行了个礼，稚嫩嗓音脆生生的。

“臣女奉太后之命，前来取——”

她的话没说完，便被谢凌钰打断。

这人走到自己面前，问:“太后没给你个一官半职么？”

此语显然玩笑，偏谢凌钰开玩笑也脸色冷淡。

薛柔忍不住腹诽，你又不给我官做，说那么多做什么？

见她不配合，谢凌钰也觉无趣，让宫人将奏折带走便是。

薛柔走出式乾殿，长舒口气，她委实不想同陛下待在一处，浑身不自在。

行至长乐宫，胡侍中瞧了眼折子，摇头:“定然还有一部分忘了拿，这儿虽有诸曹尚书的，却没有典书令的。”

先帝驾崩后，史官便马不停蹄修景明年间史，这两个月典书令每日都有长长的奏疏，事无巨细论及修书细节。

薛柔抿唇，道:“我回去拿。”

她连忙赶向式乾殿，将至前朝时，马车也不得不放缓速度，以免冲撞圣驾。

太慢了。

薛柔咬咬牙，果断跳下马车，选择跑过去。

她提着裙摆，听见有路过宫人向自己行礼，那声音如风一般从耳畔掠过。

式乾殿外，薛柔停下脚步，以求规行矩步，莫被大臣抓住把柄。

今日第二次踏入皇帝处理公务的大殿，她瞧着狼狈许多。

那些小太监畏惧太后，忙不迭将折子取来，“女公子，陛下方才同临淮王世子出去了。”

薛柔点头，心道谢凌钰这个皇帝果真傀儡，行踪随随便便就透露给无关者。

若她有心与皇帝交好，岂不是方便？

倘若……谢凌钰看她顺眼，以后能不能多去长乐宫和太后说说话。

或许陛下与姑母有什么误会，太后绝不会做有害于大昭社稷的事。

若两人消弭隔阂，姑母也不必强求后位上的人是谁。

这幼稚的想法却蛊惑着她，一步步向梅林走去。

还未见人影，却已然听见那道冷若檐上霜雪的声音。

“明年此时，记得告诉临淮王，朕不在乎。”

随后便是一声短促的惨叫。

薛柔脸色煞白，站在未消融的雪地之中，听见轻而稳的脚步声。

“阿音怎么在这儿？”