天子的声音轻柔和煦，袖口衣摆染血，一滴滴淋在雪上，艳色靡丽，比枝头梅花更动人。

然而，万千颜色都不及谢凌钰白皙脸颊边微微晃动的朱砂耳坠。

小小少年目若点漆，唇瓣朱红，好似下凡的仙童。

薛柔此刻却畏极，谢凌钰不似凡人，不因皮囊，而因这股什么都不在乎的神色。

或许，这便是天子，因坐拥江山被奉上神坛，高不可攀，就此以肉身之躯睥睨一切。

薛柔终于意识到双目干涩，缓缓闭了闭眼。

面前的小皇帝向她伸出手。

薛柔不知为何，那近乎苍白的肤色令她想起某种巨蟒，或寒冬泛着冷光的日轮。

她腹中一阵翻江倒海，恐惧使之额头冒出冷汗，心跳快如擂鼓。

＊

“离我远点！”

重重帐幔下，容色殊丽的少女猛地睁眼，捂住胸口。

“可是又魇住了？”流采匆匆入内，递来一盏蜜水，“还是得让太医再瞧一瞧。”

薛柔摆手，唇色苍白，仍旧未从梦中缓过神。

“不必，这么多年都如此，待会儿补眠便好。”

自临淮王世子死后，薛柔便时常梦见谢凌钰那日模样。

总觉他会找个机会杀了自己。

当年，京城戒严三日搜捕刺客，最后查出与河间王有关系。

太后与皇帝皆是一副和稀泥的态度，不轻不重削了河间王最贫乏的一县封地，随后赐以重金。

临淮王膝下独子尚且年幼，送来洛阳做质子，莫名没了性命，岂能容忍朝廷与河间王，一不做二不休干脆反了。

那场叛乱波及十余郡，被称作临淮之乱，以临淮王枭首示众，河间王身受重伤结束。

对薛柔而言，唯一的好处便是她舅舅陇西郡公最后带兵平叛，得封徐国公。

她至今想起当年事，都觉如梦一般。

所有人都说天子亦遇刺，在寝殿休养，连姑母也不曾怀疑。

可……她当初见到的谢凌钰，分明好好站在那。

薛柔甚至怀疑自己是否记错了。

“女公子，静宜郡主来了。”

“让阿姐进来说话。”

薛仪一进来，便见小妹如西子捧心，心中轻叹，果真我见犹怜，怪不得谢凌钰那般看重，这几年日日命她去式乾殿取折子。

“方才父亲进宫，同我说了几句话，提及你时，发了好大一通火。”薛仪垂下眼帘，“你同王玄逸走太近，京中早已风言风语不断。”

“他本就是我未婚夫婿。”薛柔声音淡淡的，却透着股执拗。

知晓她在说气话，薛仪轻嗤:“罢了，你便是这副样子，若真惹陛下不快，难道王玄逸会为你抗旨？你也该收收自己的性子。”

不知怎的，临淮之乱时，她这个妹妹病了一场，此后便愈发娇纵任性，不守规矩。

嫏嬛阁其余人中常有因触犯宫规被送回家的，唯独薛柔，无论如何都有太后护着，一直安安稳稳留在宫中。

思及此，薛仪心底有些复杂。

熟料薛柔丝毫不为所动。

“你怎知表兄不会？”

少女堪称意态幽花未艳，肌肤嫩玉生香，说这话时毫无逞强之色。

薛仪气短，不知如何回应，倘若换个人，她都能毫不犹豫反驳。

偏王玄逸对小妹有多痴迷，旁人不知，薛家人皆知。

那位名满京华的王三郎，因此被恩师痛斥“简直冥顽不灵，心疾难医”。

薛仪有点可怜王玄逸了，但凡小妹懂点事，都知道与他撇清关系。

“你好自为之。”薛仪与她话不投机半句多。

没把薛仪的话放心上，薛柔沐浴后换了件浅绛色石榴裙，径直去太后寝殿请罪。

如今正值炎夏，三重轻纱裹在身上，仍旧热到气闷。

踏入正殿的一瞬，凉意扑面而来。

请罪有请罪的规矩，薛柔没像往常那般进来便撒娇，而是老老实实行礼，随即便听见一声轻笑。

“怎的未曾向朕行礼？”

一道颀长人影自屏风后出现。

少年天子声音不疾不徐，似敲冰击玉，一双凤眼带着居高临下的无谓，长而密的眼睫如墨，愈发端默静肃。

他生来白皙，纵使终日习骑射亦不曾变。

不是瓷器玉石之白，而是冬雪密密覆盖千里原野的白。

薛柔几乎下意识想跑，却习惯性露出微笑。

“原来陛下也在殿中，我方才没瞧见呢。”

谢凌钰喜欢她这副没规矩的模样，倘若她露出畏惧之色，皇帝便幽幽问道:“可是当年朕吓着你了？”

这几年，薛柔硬着头皮对皇帝挤出笑脸。

见薛柔颊边浅浅酒窝，谢凌钰顿住一瞬，随即道:“怎的急匆匆来这里？可是听闻螺钿司回来述职，想先挑些首饰？”

薛柔总不能说实话，囫囵应下，随后反应过来，螺钿司上个月才回来，谢凌钰在诈她。