薛柔脸颊一痛，忍不住皱眉。

心底更是冒出一连串不满。

暴戾恣睢、无理取闹、莫名其妙、阴晴不定……

薛柔陡觉谢凌钰能清清楚楚看透她的不满，不再对视，立马垂下眼睫。

少年身形颀长，近乎半跪在她面前，未束冠的墨发垂落，宽大衣摆委委屈屈落在地上，远看如一只温驯的大猫。

然而在薛柔眼中，皇帝现下则相当可怖。

他衣袖因抬手向下滑落，露出一小截手臂，洁白如玉，使得青筋格外明显。

这样失礼，他却无整理衣冠的意思，反倒如一尊执拗的神像，等待她坦白一切。

但薛柔连神佛都不信，何况肉体凡胎。

谢凌钰被怒意灼得喉咙发痒，半晌问道:“谁教你说这些的？”

“没有。”薛柔抿了抿唇，觉得离谢凌钰太近，甚至能闻到他身上淡淡的合香气息。

她膝盖往后退了半步，不知哪里又惹着谢凌钰，被他硬是扣住手腕拽起身。

谢凌钰见不得她那副受委屈的模样，挤出一个微笑。

“阿音方才是在威胁朕。”他语气尽力平和，“是否有人教过你，以性命要挟朕？”

薛柔沉默了，要挟天子，是大罪过。

何况，谢凌钰自登基以来，便时常受姑母挟制，平素最恨有人敢威胁他。

可现下，她却莫名觉得倘若承认，反倒能安抚陛下的情绪。

“没人教过我，”她看见谢凌钰嘴角僵滞一瞬，连忙补了一句，“是我自己想的。”

谢凌钰神色复杂，“往后别再这样。”

他说完，也不知想些什么，摆了摆手，“回去罢。”

“立后的事，可以再缓一缓。”

薛柔如蒙大赦，连忙退下。

偌大殿宇内，诸多侍从立于一旁，却鸦雀无声，显得寂静空荡。

谢凌钰坐在案旁，盯着一卷展开的舆图，瞧了半刻钟。

李顺大气都不敢出，唯恐皇帝回忆起方才失态模样。

“去，让沈愈之进来。”谢凌钰头也不抬道。

未过多久，沈愈之进殿，只看了一眼皇帝脸色，便轻轻叹气。

谢凌钰读过医书，直截了当道:“许是昨夜未眠，寒邪凝脉，你看是用枳实薤白桂枝汤，还是当归四逆汤。”

所谓寒邪凝滞心脉，多使人心口剧痛，面色苍白无力。

“陛下，”沈愈之欲言又止，“如今盛夏，怎可能寒邪入体。”

他实在不知该说什么好，犹豫再三，仗着自己是先帝请进宫的神医，又看着陛下长大，斗胆道:“依臣看，是情志不舒，肝气郁结。”

沈愈之看了眼皇帝脸色，找补道:“许是近来案牍劳累，还请陛下莫过分忧虑国事，顾及龙体。”

知道他给自己台阶下，谢凌钰轻笑一声。

什么国事这般麻烦？

这般捉摸不透？

这般费人心神？

引得他一而再再而三破例。

皇帝颔首，“沈太医说的是，朕自会注意。”

＊

一阵风拂过，带着薜荔香。

女官笑呵呵道:“慢些，莫要摔着了。”

“可是阿音回来了？”

太后刚咳完一阵，服下药丸后舒服了些，抬眸便瞧见道翩跹身影转过屏风，直奔向自己。

少女眼眸灿若星子，“姑母，陛下答应了，说立后的事可以缓一缓。”

太后却拧眉，听完薛柔说的话后，好似回想起什么往事。

陛下幼时，先帝拖着病躯带其观驯鹰，问他有何感想。

年仅七岁的谢凌钰答道:“以利诱之，以情惑之，以武降之，驭飞禽走兽如此，驭人亦然。”

一番话令先帝大悦，却令太后至今思之都起忌惮之心。

“阿音，你可知人动情后，先有何冲动？”

薛柔见姑母神色严肃，也忍不住正襟危坐，认真思索后答道:“怜惜？”

“错了，是驯服欲。”

太后叹息，她少时爱上先帝时，便渴望那人走下御座，不再高高在上，独对自己俯首帖耳。

长久居于高位者，这种欲望只会更加强烈。

狂热的痴迷伴有近乎疯魔的占有欲望，唯独如驯鹰般驯服心上人，那人才完完全全属于自己。

所有的退让与柔和不过是诸多手段的一种，且退的越多，往后便成百上千倍反扑。

薛柔怔住，忍不住反驳，“可我对表兄从未有过。”

“那是因为他太顺着你，仿佛生来便要做你裙下臣。”太后忍不住长叹口气，“他也是个好孩子。”

太后沉默一瞬，“待回宫后，你便告假回家一阵子，待及笄后再回来。”

“好，”薛柔点头，“那我需要在家中躲着么？”

“不必。”太后握住她的手，轻轻捏了下，“想做什么，就做什么。”

次日一早，皇帝携众臣回京。

薛柔方踏入相和阁，便开始四处翻找。

流采忍不住道:“女公子在找什么？”

“一个镂空的木头箱子，我要把玄猊带走。”