池北年神色一顿，低头和许恪诚对视，用眼神示意对方静观其变。

老人老眼昏花，动作缓慢，并没有注意到眼前两位年轻人的小动作；他转动着浑浊的眼珠，颤巍巍地扶住门板，“你们是从哪里来的？有通行证吗？城内有亲戚朋友吗？第四城区可不是什么人都能进来。”

池北年一个问题都回答不上来，开始思考“强攻进城”。

老人的声音时大时小，全无气势，身板瘦弱，仿佛风一吹就能黏到地上站不起来。

派这么个弱不禁风的老人守门，第四城区统治者的心可真够大的。

如果他直接把老人踹翻……

“小心。”许恪诚低声提醒。

池北年眨眼，放弃武力，继续周旋。

“大叔，我们也不知道自己是从哪里来的，我们就记得起了大风暴，几乎把人吹上天！我们已经走了一天一夜了，又渴又饿，给碗水喝行不行？我们不进去，就在这儿喝一口！”池北年继续装可怜，努力挤出几滴眼泪，“我哥都快死了！大叔，求求你救救我哥吧！”

许恪诚闻言眉头紧皱，佯装痛苦，呼吸也一会儿急一会儿缓，像极了濒死之人。

老人警惕地观察他们两个，过了好一会儿才开口：“你们等一会儿，我去拿水。”

说完，他迅速关门落锁，动作麻利得和刚才判若两人。

担心隔墙有耳，池北年和许恪诚不敢说话，只能遮遮掩掩用口型和眼神交流。

池北年：他怎么和你“爹”长得一模一样？明明刚才还半死不活，关门时又原地复活了。

许恪诚：我可以肯定他们不是一个人。也许衰老只是表象，城内还会有更多诡异的事情。

池北年：你说里面会不会有另一个你或者另一个我？

许恪诚：可能。

池北年：刺激。

许恪诚：又不怕了？

池北年：我什么时候怕过？

许恪诚：哦。

交谈间，门内传来凌乱的脚步声，二人立刻进入状态，一个装晕，一个装可怜。

两扇门板被拉开，老人和三个年轻力壮的男人走出来，他们用一种发音奇怪的语言交流，几人的视线在池北年和许恪诚身上来回，时而冷漠，时而怀疑。

“行了，城主允许你们入城。”老人抬起如枯树枝的手招呼他们进去，“进了城就要守规矩，否则要受罚。”

池北年连连点头道谢，婉拒了他们的帮助，一个人扶许恪诚走。

进入城门，一块巨大的影壁矗立在空地上，上头写着“互帮互助，人人平等”八个大字；绕过影壁，静音的世界突然有了声音，喧闹的市集、来往的行人，一切美好得像天堂，大家脸上全都洋溢着幸福的笑容。

池北年垂眸掩饰眼中的惊讶和疑惑，没人不向往美好，但他隐隐觉得这里的“美好”十分违和，公式化的笑容比影视剧的群演还专业。

第四城区被称为“天堂”，可这里毕竟不是真的天堂。

人人都开心，可能意味着人人都不开心。

穿过热闹的集市，老人带他们来到一处矮小的木屋前。

“第四城区的规矩，新人先在这里落脚，三餐会有人送来，等我们确定你们的身份没问题，再帮你们□□明。我姓顾，大家都叫我顾老头，有急事儿就去城门口找我。没事儿就待在屋里，少出门，万一被当做来历不明的人抓进牢里，我可不去捞人。”

顾老头从兜里掏出一把钥匙，眯着眼睛扒拉得哗啦响。

“知道了，顾……我还是叫您叔吧。辛苦您带我们进来，往后我们要是出息了，一定报答您。”池北年有种许恪诚上身的感觉，嘴甜笑也好看，活脱脱一个毫无戒心的傻小子。

顾老头轻轻哼了一声，拿钥匙开了门锁，后退几步。

“进去吧，往后的事儿往后再说。”他把钥匙揣回去，转身走了几步又折返回来，“记住，最好别出门。”

“我们绝对不出门！”池北年举手做发誓状。

等看不见顾老头的身影，许恪诚“原地复活”，直了直腰背。

“走吧，进去看看。”他揽过池北年的肩，迈进低矮的木屋。

木屋顶多一米八高，他们进去只能歪着脑袋，还要避着横梁；屋内比较暗，家具只有木板床和桌子，看起来都“摇摇欲坠、命不久矣”；最里面的角落用茶色玻璃隔出大约一平米的地方，作为卫生间。

池北年捂着鼻子探头进去，意外发现卫生间还挺干净，马桶、洗面池和淋浴一应俱全，虽然款式十分老旧，但也能用。

他满怀期待地拧开水龙头，一秒、两秒……半分钟过去，一滴水都没有。

“哎，看这儿！”许恪诚敲敲玻璃，上面贴了一张小纸条，“供水时间为晚上九点到九点半，白天没水。”

“没水怎么用厕所？”池北年瞪大眼睛，逃似的走出卫生间，不敢想马桶盖下面是不是“别有洞天”。