叶瑾略微一怔，随即微笑着上前行礼：“温公子有事？”

温懿眸色温和，轻笑道：“今日多谢阿萝姑娘献舞，家祖十分喜欢，特意让我代他向姑娘致谢。这份薄礼，还望姑娘收下。”

叶瑾微顿一下，旋即吩咐陶三上前接过，又含笑道：“太傅喜欢便好，多谢温公子费心。”

她的目光微微流转，心中却有些疑惑，以温懿的身份，本无须特意亲自来送礼。就在她暗自思索间，温懿目光落在她身上，低声开口道：“揽月楼名利场深，姑娘能自保至今实属不易，往后……若有什么难处，可来寻我。”

叶瑾听着他的话，眉梢微微一挑，旋即不动声色地笑了笑：“多谢温公子好意，叶瑾记下了。”

温懿没有多解释，只是深深地看了她一眼，轻叹道：“姑娘小心些。”

话音落下，他也不再多言，转身缓步离去，身影很快便消失在月光映照的庭院之中。

陶三轻声道：“姑娘，温公子是什么意思？”

叶瑾望着温懿消失的方向，唇边的笑意渐渐淡去，神色微微敛起，淡淡道：“不清楚，随他去吧。”

回廊拐角处忽然传来一阵低缓的脚步声，她心头一动，转眸望去，便瞧见沈淮序正缓步而来。这还是叶瑾第一次在正式场合见到沈淮序，一身风度……似乎与当初那个同她一路的人不是同一个人。

见到沈淮序，她心底并未太过意外，只是眉梢微扬，神情不动声色，仿佛只是与一位不甚熟稔的贵客偶然相遇，行礼道：

“沈王爷。”

沈淮序步履沉稳，不疾不徐，伸手虚扶，语调平静：“倒是没想到今晚能见到阿萝姑娘？”

并没有故意压低的音量，旁人看来，只当他们是偶然擦肩，客套寒暄几句而已。只叶瑾懂了其中的意思。

她神情未变，只是笑意盈盈地道：“能见到王爷是阿萝的荣幸。”

沈淮序步伐略顿，片刻后才平静道：“今日贵人多，姑娘当多加小心，还是尽快离开的好。”

叶瑾声音柔和如常，微微颔首：“多谢王爷提醒，阿萝告辞！”

二人语气疏淡客气，仿佛不过是礼节上的偶然寒暄。短暂的对话结束后，两人便再未停留，各自向着不同方向行去，身影很快消失在夜色之中。

叶瑾踏出太傅府，没有回头，径直上了马车。

而回到厅内的沈淮序神色如旧，只有温懿似乎朝他看了一眼。

……

夜色渐深，宴席散场时，沈淮序并未再多做停留，带着顾言踏上归途。

马车缓缓驶过夜幕笼罩的街道，车窗轻轻开启一线，夜风裹挟着微凉的气息，拂过沈淮序的衣襟，带来几分沉寂的寒意。

他半倚在车壁上，手指无意识地轻叩膝盖，目光却幽沉地落在窗外，思绪却还停留在方才的寿宴之上。

“我并不迂腐，我祖父亦然。”

温懿的话在耳畔低回，带着几分意味不明的探究，仿佛是故意点到即止，又似乎别有所指。

他与温懿年少时曾是极好的朋友。

那时，沈家还未遭大劫，他的父兄仍在，他尚未背负“镇北王”之名。他与温懿脾性相投，一个出身世家，一个家族虽非名门贵族，却靠着战功封王，两人自小便同在沧都求学，策马街头，长谈政事兵法，偶尔也曾在酒楼听曲，对人生畅想高谈阔论。

那时候的温懿，眼神清亮，眉宇间总带着一抹淡淡的笑意，仿佛天下没有什么难题能够困住他。他才学出众，谈吐温雅，旁人皆言他未来定会入朝为官，成为温家新一代的支柱，而他也从不曾否认。

至于沈淮序——

他虽承袭了沈家血脉，天赋极佳，但彼时的他尚未真正踏入权谋之局。他的父兄将他保护得很好，纵然日复一日操练兵法、策论军略，心境却仍是赤子。他曾对外祖所言，他不想单纯成为一个武将，哪怕承袭了沈家军的战魂，也想以笔墨辅之，不止做一个只知战阵的将领。

外祖很是开心，说沈家孩子中只有他承继了母亲的文才。

温懿也曾笑言：“若你当真弃武从文，日后入朝，恐怕比我还要更风光些。”

他那时只是淡笑不语。

可后来，一切都变了。

父母兄长战死，沈淮序也成了沈王爷。禁锢在沧都之中，成了皇权的一颗棋子。他自此只能沉稳隐忍，谨慎谋划，不再有半分任性与轻狂。

而温懿——

他明明出身名门，前途无量，却始终未曾入朝。

后来，两人即使再相见，却也不复往日。