张美人总算走了，众人皆松一口气，王和礼靠在墙上，浑身脱力一般，又擦擦额上冷汗：“姑娘真是……疯了！那般言语也可出口？”“我本来就是这么想的。”谢娘的表情没什么松动，声音平静，像在说一句平常事。王和礼被惊的声音都变了调：“你说什么？”“即便再让我说一遍，我也会这么说，官府本来就是因为百姓而存在，皇权也是因为百姓才会存在。”谢娘浅笑道：“还要我继续说？”

“你当真疯了！”王和礼似是半天缓不过神，“这种大逆不道的话你怎么敢说出口？”“因为个体无法抵御自然灾害，所以结成了村落；因为村落也无法抵御更大的灾害，所以聚集形成城邦……”谢娘还未说完便被王和礼打断：“这件事不在于事实如何！而是你不能对官家不敬！不能说这句话！”“我为什么不能说？”谢娘也冷下脸色：“大宋的百姓辛苦耕作才生产了无数财富，凭什么不能说是这个国家的主人？还是你觉得张娘子那样以私情绑架政令就是对的？”这话像重锤狠狠锤在王和礼心窝一样，叫他说不出话，这是他这辈子头一次听到这样的话，可是入宫之后不必忍饥挨饿是真的，当年寇准、丁谓、曹利用曹玮等人接连被贬也是真的，甚至有人客死他乡……王和礼用手指扣着墙笑，也不知是欣慰还是无奈，亦或是都有。娟儿骇然，曹大姑娘当真把王内宦吓疯了？

莹儿也艰涩开口：“姑娘……其实，官家和张娘子也是可怜人……”想起张美人今日的模样，谢娘心中也有隐隐哀悯，谢娘虽自信麻油、馏酒、硝石等物无毒，然而火器之酷烈却实无法回避。谢娘又定下决心，她的言语仍未曾后退：“张娘子可怜，难道三川口的将士不可怜？这两年内宁死不降而被杀死的将士不可怜？因为党项流离失所的百姓不可怜？张娘子和官家再可怜都衣食无忧，可西境的军民却在生死线上挣扎！”莹儿还想说什么，最终只叹一声，又捏了一下谢娘衣袖，随后去收拾听雨阁里的各类材料，拉着娟儿盖住内室小灶上的火……

众人皆散去，只周惟恭仍站在谢娘身旁。谢娘看了一眼周惟恭，自嘲般笑笑：“你有什么话要说？一起说了好。”“没有，”周惟恭浅笑着抬眸，目光灼灼：“能说出这些话，这才是我认识的曹谢。”谢娘似是也没了力气，只坐在廊下，蜷坐着望向天空，其实刚才她虽大言不惭，却也并不知未来的路该如何走。如今她已经彻底得罪了张美人，这宫里怕是待不下去了。至于火攻如果算罪的话，她也甘愿受罚。

快入夜时，秀娘叫谢娘去坤宁殿，谢娘嘴角牵起一丝笑意，心中又叹，果然，该来的都会来。曹后坐在坤宁殿正殿，抬手叫众人退下，眉头微皱，似在思索什么。谢娘欠身行礼，装作恭顺模样：“娘娘。”“你可知错？”曹后冷声问道，看样子，她并不是故作姿态。谢娘行一大礼，跪在曹后面前，低着眼眸，心里有隐隐不甘，口中却道：“曹谢知错。”

“你每次都说知错？何曾知错？”曹后也动了气，起身又道，目光既哀痛，又似有些失望。谢娘又行一礼，朗声道：“曹谢不知，请娘娘指点。”“怎么？”曹后像是被谢娘气笑一般：“你倒觉得觉得你今日做的有功了？”“今日是张美人先非要强闯听雨阁的，”谢娘快压不住心里那点不甘，“听雨阁放置四百斤油料，五十斤甘油五十斤馏酒，还有木屑、硫粉、糖粉若干，今日张美人情绪激动，又带这么多人，若是稍有不慎起了火，就会炸平听雨阁附近方圆二十丈内的宫室！”