琳琅将往事娓娓道来，围观的人听后无不动容。

难怪这老头不去怪罪次子气死兄长，贱卖侄女，却来责难一个刚失去了父亲的小姑娘。

再一看那老头……脸上竟无丝毫悔过之意，还叫嚣着要琳琅去替她叔叔下狱。

世上竟有这样是非不分的长辈，常言道不患寡而患不均，一家子里若是不能一碗水端平，一味欺压人，离了心去，还谈什么家和万事兴。这两兄弟一死一入狱的局面，也因这老头的偏疼与糊涂而起。

怕这老头再纠缠琳琅，惹她伤心，秋月离与李挐云将她带回了客栈。

阿莫待众人离开后，又折返回桃林。

“如今你孙儿的父母皆被收押，若你这老头子还不知好歹，惹了我们大人动怒，谁知道明日你会不会曝尸荒野。”阿莫阴恻的声音在桃林里荡开。

“你再想想，如今你那孙儿的父亲残害兄长的事已经传开了，他身旁只剩一个半截身子入土的祖母陪伴在侧，究竟能不能护住他，纵使护得住一时，那把老骨头还活得了几日？”

宋老板和商队的人见出了人命，从许氏夫妇那里讨回了一些银钱，就忙不迭回临康城去了，生怕和自己扯上干系。

客栈里的上房又空出来两间。

知道秋月离担心琳琅，李挐云主动提出将房间让给琳琅住，整理好自己的行李，就叫来小二的打扫房间给琳琅，自己则拿着行李去了走廊另一端。

这还是他们这一路来宿得最远的一晚，因这个缘故，便是知道次日要赶路，李挐云也整夜都没睡好。

走廊另一头的房间里，夜明珠盈盈的光照到秋月离脸上，让她眸中多了几分坚定。思毕，终是执起手边的紫豪笔，在砚台中蘸取浓浓的墨汁，然后在信纸上落笔。

当日她还被囚禁于地牢之时，被火烧得通红的烙铁就要印在她脸上，一个小太监赶来，与审问她的人耳语，这才让她免于刑罚之苦。

小太监走时，还交予了她一封密信。

她出狱后本可以求助那送信给她的人，继续留在将军府，享受尊荣。只是那信里的内容太过惊世骇俗，她自萧正阳与飞龙公主接连逝去后，心灰意冷，已无意在各方势力中游走奔波。于她而言，离开京都或许并非坏事。直到如今——

这一路离京都的繁荣强盛越远，亲眼所见的民生之艰辛越多。行至柳林镇，见琳琅一家终日勤恳劳作，病痛之时却拿不出银钱抓药，被逼得卖身救父。今日又听琳琅提及过往，此前只因琳她是女儿身，一家子就被家中长辈作践欺负，是非混淆，颠倒黑白。

百姓已经足够辛酸，却还在泥泞中互相为难。

前路漫漫，她却看不见光明。

她不知那密信中所言是否为真，但只要有一丝希望，能与现下不同，她就愿舍身一试。

“我欲穿花寻路，直至白云深处。①”

搁下笔，秋月离提起信纸，吹干了上面的墨痕，才仔细折好，放进信封里。

次日一早。

秋月离收拾完行囊，出了门，却发现琳琅的房间已经人去楼空。

“小姑娘卯时就起来出门去了。”店小二站在楼梯口说道，“急匆匆的，像是要去办什么事。”

如今琳琅的父亲也安葬了，李挐云昨日回来后也去找与里正长谈过，若是许家老头还来找琳琅的麻烦，里正会找人为琳琅主持公道。至于那害人性命的夫妇俩，已报了县衙，要按琳琅的意思，秉公处置，不必理会血脉亲情。