辛夷峰顶的霜华殿浸在暮色里，檐角垂落的银铃折射出残阳如血。

玉枢长老推开殿门的刹那，腐朽的松香混着药苦扑面而来，激得他银须微颤。

殿内青玉地砖爬满蛛网状的裂痕，七十二盏琉璃灯尽数蒙尘。

天权斜倚在鎏金宝座残骸上，望着镜中倒影——原本凌厉如剑的眉眼爬满细纹，银发褪作枯槁的灰。

“师兄……”玉枢长老捧着药碗的手在抖，汤药在碗沿撞出细碎涟漪，“喝了吧……”

天权广袖拂过，药碗应声碎裂。

褐汁溅在霜纹地砖上，腾起的白雾裹着苦腥气，熏得玉枢眼眶发酸。

“拿开。”

天权的声音像砂纸磨过锈剑，昔日月白广袖如今松垮垂落，露出嶙峋腕骨上暴突的青筋，“本座还没落魄到要喝这些……咳咳！”

话未说完便呛出血沫，点点金红在衣襟绽开，竟比当年魔尊留下的剑伤更触目惊心。

玉枢慌忙去扶，却被天权枯枝般的手指攥住腕子：“那三个孽障……如何处置了？”

玉枢望着窗外飘落的辛夷花瓣，想起晨间戒律堂的情形。

黑衣青年被玄铁链吊在冰瀑下，罡风卷着冰碴剐去他半身皮肉，惨叫声惊天动地。

另外两个弟子跪在碎剑刃上，膝骨没入刃锋三寸……

“按门规，废去修为逐出山门。”玉枢垂眸掩去不忍，“他们也是为了师兄不平……”

天权突然起身，而后踉跄着栽回宝座，鹤氅滑落露出单薄肩背，蝴蝶骨凸得像要刺破中衣，“本座还没死……咳咳！辛夷峰的规矩……不能坏……”

玉枢望着满地狼藉，忽然想起数百年前论剑台初逢。

那时天权还是锋芒毕露的少年剑修，银发束成利落的高马尾，玄铁重剑劈开云海时，惊得他新得的本命法器都险些脱手。

“师兄何必强撑。”玉枢捡起鹤氅裹住那具枯瘦身躯，掌心触到嶙峋脊骨时微微发颤，“玉衡过来了，他卜算的卦象说……”

“咳咳！让他……滚！”天权呛咳着。

殿外忽有清风穿堂，撞碎满室死寂。

“好大的火气。”玉衡拂开垂落的蛛丝，玄色鹤氅扫过锈蚀丹炉。

他掌中托一颗明珠，笑纹里藏着千年修来的通透，“我带了东海的蜃楼珠，可助你稳固神魂。”

天权枯槁的手指抠进榻沿，喉间挤出嘶哑冷笑：“来看我笑话？”

“非也。”

玉衡将蜃楼珠悬在梁间，珠光映出他眼角细密的皱纹——

那是常年累月卜算天机留下的代价。

“大道五十，天衍四九，人遁其一，是来指给你一线生机——”

“解铃还须系铃人，那孩子性烈，却非铁石心肠。”

玉衡抚过卦盘裂痕，“天权你的一线生机，便着落在他的身上喽。”

天权剧烈喘息着，望着梁间晃动的蜃楼珠，忽然想起论剑台上林霜燃起的青焰——

那灼灼火光，是他从未见过的炽烈。

“你滚，都滚！本座不需要施舍！”

天权蓦然推开扶着他的玉枢，腐朽松香混着血腥在殿内炸开。

鎏金屏风映出天权佝偻身影，恍若一柄折断的名剑。

玉枢慌忙再度搀扶咳喘不止的天权，向玉衡投去歉意目光。

玉衡只能皱眉叹息一声，转身离开霜华殿。

……

辛夷峰南麓，林霜赤足蹲在药圃里拨弄夜交藤。

“往左半寸。”玉衡长老倚着紫竹摇椅，卦盘在膝头泛着青铜幽光，“对，就是这根气须。”

林霜指尖拂过泛蓝的藤蔓，晨露沾湿他卷起的袖口：“您这上门礼倒是别致。”

说着瞥向石案上那盆会扭腰的跳舞蓟，“比凌霄送的《太上感应篇》实用多了。”

玉衡轻笑捻须，鹤发童颜映着霞光，活像年画里走出的寿星翁。

他广袖中滑出个玉匣，掀开却是满当当的糖渍梅子：“尝尝，自家种的，外头没有。”

酸甜气息漫过药香，青冥从灶间探出头，小花灵发间金纹亮晶晶，脸上带着好奇。

“小友这花灵养得有趣。”

玉衡屈指弹给青冥一粒梅子，看着小花灵朝自己露出笑容，腮帮处鼓起个甜蜜小包，“比老夫那只会背《道藏》的剑童可爱多了。”

林霜揪下半片夜交藤嗅了嗅，忽然眯起眼：“长老今日……不止为送花吧？”

云纹铜壶咕嘟冒泡，玉衡斟茶的手稳如磐石。

碧色茶汤注入冰裂纹盏时，映出他眼底流转的星芒：“小友可知，昨夜天璇峰的红莲开了七重？”

“与我何干？”林霜碾碎藤叶，靛蓝汁液染了满手。

“红莲应劫而生。”玉衡将茶盏推到他面前，氤氲水汽模糊了眉目，“有人道途将尽——昨夜红莲，开出的是死局。”

药圃忽然静得能听见辛夷落瓣声。