林霜在散乱一地的书中，拎起本镶金边的玉册，封面画着鸳鸯交颈图，“你们藏书阁还收这个？”

“不不不是我的！”

圆脸弟子夺过玉册塞进袖袋，耳尖红得要滴血，“是、是帮师姐借的……”

林霜望着少年慌乱收拾好书册后，落荒而逃的背影，笑得银耳坠乱颤。

转身时瞥见书阁暗处几道窥视的目光，那些弟子触及他的视线，立刻装作专心研读手中书籍。

日头滑向中天时，林霜晃到炼丹房。

朱漆门楣悬着青铜药臼，两侧楹联龙飞凤舞写着“一粒金丹吞入腹，始知我命不由天”，门缝里漏出的热浪裹着当归混着朱砂的辛香。

青年修士正在丹炉前掐诀，月白道袍被汗浸透，紧贴着清瘦脊背，炉中三昧真火映得他侧脸如玉雕。

眉间一道竖生绛痕，艳得灼眼，指尖翻飞时带起流萤般的药尘。

林霜不欲打扰，轻手轻脚蹲下，看那人将晒干的辛夷花苞投入丹炉。

花萼触及真火的刹那爆出靛蓝星火，青年立刻拍开冰玉盒，寒雾裹着龙脑香压住躁动的炉火。

林霜的眼中闪过一丝赞叹，这种对火候的精准把控，简直令人叹为观止。

他虽没炼过丹，但炼丹和熬药亦有相通之处。

二十年前江少麟见他熬药，提过两句炼丹法，他觉得颇为精妙，对医术一道也有用途，闲时看过几本丹书以求触类旁通。

毕竟，这不是始皇帝老年被方士诈骗、二凤被忽悠磕丹体内重金属超标的那个世界，这个世界的丹药是真有奇效。

林霜就这样看着青年修士艺术般行云流水的炼丹手法，眸光专注，不知不觉中日头西沉，天色渐暗。

门缝溢出的火光将林霜的影子拉得老长，像只伺机扑火的萤虫。

丹火熊熊，照得青年修士眉间绛痕亮得惊人。他掐诀的指尖凝着星砂，映得满室药柜如同星图流转。

丹炉突然爆出青烟，青年修士广袖翻卷拍下七道封火诀。

焦糊味混着辛夷的蜜香钻出窗缝，呛得林霜鼻尖发痒。

他眼看着青年修士颓然跌坐丹台，白玉似的侧脸沾着炉灰，忽然觉得这人像极了苗寨里熬鹰的老猎户——熬鹰熬鹰，最后熬的是自己。

林霜揉着发麻的膝盖起身离开。

暗处廊柱后闪过玄金袍角。

沈千劫喘息着，倚在廊柱阴影里，他一张俊俏的脸雪白，连嘴唇都是白的，眉间朱砂痣黯淡如凝血。

他死死盯着林霜，像是藏身暗处等待捕猎的蛇，折断的佩剑在鞘中发出悲鸣，却终究没敢踏过那道朱漆门槛。

林霜对此浑然不觉。

“小友对丹道感兴趣？”

没走两步，玉衡的声音在林霜耳畔响起。

老道玄色鹤氅沾着夜露，丹房内明灭的火光映照着他的白发，“陈师侄炼这炉‘九转冰心丹’已有半月，可惜……总是功亏一篑。”

林霜闻言，眉梢微挑，目光再次投向丹房内那个身影。

月白道袍的青年修士正低头凝视着丹炉，眉间绛痕在火光中若隐若现，仿佛一道燃烧的火焰。

他的指尖轻轻拂过炉壁，像是在抚摸一件珍贵的艺术品，神情专注得仿佛整个世界都与他无关。

“错了……全错了……”青年修士喃喃自语着，“《太乙丹诀》载辛夷属木，可根须入土分明是水土双生……”

“陈师侄名唤青云。”玉衡眼见林霜关注，继续介绍。

“陈青云？”林霜低声重复了一遍这个名字，嘴角勾起一抹笑意，“倒是个有趣的人。”

玉衡捋了捋长须，“陈师侄自幼痴迷丹道，七岁便能辨百草，十岁炼出第一炉丹药。可惜性子太过执拗，除了炼丹，其他事一概不理。就连天权师兄，也拿他没办法。”

“倒也是难得。”林霜想起另一个世界，某位待大体老师如待初恋情人的师兄。

……

第二天，林霜仍旧来到丹房。

他像只好奇的猫儿蜷在药柜阴影里，看陈青云将冰魄玉髓碾成齑粉。

青年修士的指尖被寒气冻得发青，却仍精准地将粉末撒入丹炉西南角的离位。

三足青铜炉嗡鸣震颤，炉壁二十八星宿纹路次第亮起。

陈青云突然咬破舌尖，一口精血喷在震位雷纹上，火舌霎时窜起九尺高。

“癸水配离火……”林霜无声翕动嘴唇，指尖在膝头虚划卦象。

汗珠顺着青年瘦削的下颌跌落丹炉，滋啦腾起靛蓝烟雾。

异香混着焦苦漫过林霜鼻尖，他忽然嗅到一丝熟悉的甜腥——

是苗疆的七叶莲！陈青云竟将这等剧毒之物作为药引！

“以毒攻毒，以活炼死……”他嚼着一根狗尾草喃喃自语，看陈青云将参液混入丹胚。

炉火忽然变成诡异的幽绿色，映得青年眉间绛痕如泣血，十指掐诀快得幻出残影。

“坎位弱了三息。”林霜突然开口，声音清亮如碎玉撞冰。

陈青云指尖真火猛地一颤，炉中幽火险些溃散。

他霍然转身，淡色瞳孔首次映出林霜身影——

少年黑发披散逶延，银耳坠在颊边晃啊晃，全身上下都带着野性的勃勃生机，容貌艳丽到活像从古画里走出来的山鬼。

“现在补还来得及。”林霜吐出狗尾草，以草茎虚点炉壁，“用你的离火咒，别用坎水诀。”