林霜一步步走在长廊的檀木地板上，脚下发出细碎的沙沙声。

转过回廊时，他看见江元隐在暗处，高大的身影几乎与夜色融为一体。

两人目光相接的刹那，江元的手按在了腰间的柴刀上，眼中满是警醒。

林霜微不可察地朝他摇了摇头，继续向前走去。

宴客厅的雕花木门大敞着，里面传来的丝竹声混着油腻的肉香。

林霜在门槛处停顿了一瞬，深吸一口气，让脸上浮现出恰到好处的天真笑容。

“哎呀，我们的小美人终于来了！”城主洪亮的声音从主座传来。

他今日穿着绛紫色锦袍，腰间玉带上的明珠个个有鸽卵大小，在烛光下泛着奢靡的光泽。

林霜缓步走入厅内，先是向城主行了一礼，然后才抬起眼打量席间众人。

主客位上坐着一位面白无须的年轻男子，约莫二十七八岁，穿着孔雀蓝织金缎的袍子，十指戴满了宝石戒指。

那人正用象牙筷子夹起一片半透明的鲙鱼，动作优雅得近乎女气。

“这位是皇城来的赵静忠赵大人。”城主介绍道，声音里带着明显的谄媚，“奉圣命巡视沿海各城。”

林霜乖巧地行礼，睫毛低垂。

他能感觉到那位赵大人的目光，像黏腻的蜂蜜般贴在自己脸上。

“抬起头来，让咱家好好瞧瞧。”赵静忠的声音尖细柔滑，像丝绸擦过刀刃。

林霜缓缓抬头，正对上赵静忠灼热的视线。

这人面庞俊美，但眼角眉梢透着股阴柔气。

此刻他眼中闪烁着奇异的光彩，手中的筷子不知不觉已经放下。

“了不得，了不得。”赵静忠出声赞叹，手指无意识地摩挲着酒杯边缘，“这等容貌，便是皇城的金枝玉叶也比不得。”

宴席上顿时一片附和之声。

林霜余光瞥见城主脸上闪过一丝得色，而坐在下首的林烬则阴沉着脸，恶狠狠地撕扯着一只烤鹌鹑的腿。

“来，坐咱家身边。”赵静忠拍了拍身旁的绣墩。

林霜顺从地走过去，裙摆拂过铺着锦绣的地面。

赵静忠身上传来浓重的香气，混合着一丝说不清道不明的药草味，熏得人头晕。

他刚坐下，就感觉一只冰凉的手覆上了自己的手背。

“多大了？”赵静忠问，拇指轻轻摩挲着林霜的手。

“回大人话，八岁。”林霜声音清亮，不着痕迹地将手抽出来去拿茶壶，“霜儿给您斟茶。”

赵静忠哈哈大笑，眼中的欲望几乎要溢出来：“好伶俐的孩子！”

宴席上的珍馐一道道呈上。

清蒸海红斑淋着琥珀色的酱汁，炭烤乳猪的脆皮上撒着金箔，燕窝羹盛在剔透的水晶碗里。

林霜小口啜饮着蜜酿，听着城主与赵静忠互相吹捧。

从他们的对话中，他渐渐明白这位赵大人虽名义上是替皇帝巡游，实则是借机敛财的得宠太监。

“东海明珠十斛，珊瑚树两株，还有这个月的海税……”城主压低声音说着，一旁的师爷连忙奉上一个雕花木匣。

赵静忠漫不经心地掀开盖子，里面整齐码放的金锭在烛光下晃得人眼花。

“林大人太客气了。”赵静忠轻笑，突然话锋一转，“不过咱家最中意的，还是您府上这颗明珠啊。”

他的手又搭上了林霜的肩膀，这次力道加重了几分。

林霜正用小银匙挖着一块雪梨膏，感受到肩上的压力。

他转过头，对赵静忠露出一个天真无邪的笑容：“大人尝尝这个？厨娘的拿手点心。”

赵静忠愣了一下，随即欣然接受。

当他的嘴唇碰到银匙时，眼神暗了暗，舌尖似有若无地舔过匙面。

林霜假装没注意到这个暧昧的动作，继续专心地对付自己面前的那份甜点。

赵静忠白皙的面颊泛起红晕，他突然揽住林霜的肩膀，对城主道：“咱家一见这孩子就投缘，不如认作义子如何？”

席间霎时安静下来。

城主的眼睛亮了起来，连忙道：“这是小儿的福分！赵大人看得上他，是他的造化！”

林霜捏着银匙的手指微微发白，但脸上的笑容丝毫未变。

“霜儿，还不快给义父敬酒！”城主催促道，亲自斟了一杯琼浆递过来。

林霜接过酒杯，起身向赵静忠行礼。

他今日的衣裙领口开得略大，弯腰时露出一截白玉般的脖颈。

赵静忠的呼吸明显急促了几分，接过酒杯时，指尖“无意”划过林霜的手心。

“好孩子。”赵静忠一饮而尽，喉结滚动着，“跟咱家回皇城如何？那里有吃不完的糕点，穿不完的绫罗绸缎。”

林霜垂下眼帘，浓密的睫毛遮住了眼中的冷光：“全凭伯父和义父做主。”

城主闻言大喜，连忙又给赵静忠斟酒：“这孩子乖巧懂事，定不会给大人添麻烦。明日我就让人准备行装。”

宴席持续到月上中天。

林霜始终保持着恰到好处的微笑，时而为赵静忠布菜，时而应要求吟一首小诗。

他的声音如清泉击玉，听得赵静忠如痴如醉，不住地拍手称赞。