总的来说，二房也只是专心打理自己房内的事物，日子过得也挺滋润，夫妇俩均是爱好文艺，不事生产的“文人骚客”，对于家中产业也不大插手。

三房的桑夫人商户出生，在娘家时因着有个风流的爹，家中姨娘不少，兄弟姊妹那是更多，各种手段见识不少，从小都是争抢着长大的。嫁来王家后，与袁老太太联手将王家产业推的更上一层楼，虽丈夫败家，但有她和老妇人两尊拦路虎镇在那里，倒也伤不及根本，目前是王家家业主要代理人之一。

因此，王家三兄弟的生态主打一个各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，连着年轻一代的也不甚亲厚。大房三房的孩子各有姊妹兄弟倒还可以一起说说话，明夷身为稀有的独生女，自己又是个喜欢热闹的，难免感到有些孤独。

不过毕竟壳子里是个二十多岁的成年人，要真像个孩子一样，因为没人玩而难过，明夷自己也觉得太羞耻了，于是乎化不良情绪为学习动力，将无处释放的精力投掷于课业之中，倒一下子学成姊妹中最出挑的。

面对年前结课时沈先生和李嬷嬷的褒奖，明夷骄傲地挺起小胸脯，装模作样地摆摆手，谦虚道：应该的应该的，哎呀呀……不值一提不值一提。

至于最后半件，与林时夏腊月底的来信有关，至于为何是半件？因为它姑且算个谣言，并没有得到证实。

时夏姑娘眼观六路、耳听八方，得来一个小道消息——明夷的三叔被骗后为了躲避母亲和妻子的唠叨，连着好几日与朋友喝酒到半夜，据说他在某夜醉酒后说了这样一段话：老子自己家的钱，亏了就亏了，用得着在哪里唠唠叨叨的吗。等到时候分了家，三兄弟要是财产均分，我二哥家里就一个丫头片子，我不多花一点，难道等这丫头日后带到别人家去吗!

明夷收信之后就立马汇报给上级，顾夫人拍着桌子气得直冷笑，王同光安抚好了妻子，当天下午就去了瑞鹤堂，也不知说了些什么，除夕年夜饭上，袁老太太突然宣布大房二房摆手掌柜做那么多年，也该为家里出一分力了，遂将一部分产业划给两房管理。

当晚，桑夫人回屋关起门来砸了一地的东西，王同宁破天荒的没说什么，只是照例把压岁钱包给几个孩子，摸摸他们的脑袋，让丫鬟婆子把人带回去休息。

陈夫人吃饭时还有点搞不清楚状况，回去仔细想了一圈，高高兴兴地让丫鬟摆上纸墨，给哥嫂去信一封，让他们推荐几个管事的过来。

不系园内，夫妇俩倒不甚开心，听方家说有个四处云游的名医最近要来临安，两人商量着开春后去把人给请回来。王同光的身体一直药石不断，本来这么多年来也已经习惯了，但现在却突然有了紧迫感。大家族内部复杂的事情太多，眼下父母老了，女儿也大了，有些事情不得不早做打算。

因这除夕夜那晚的事情，王府本就不甚热闹的年过得更是冷清。

除了那顿年夜饭，三家人再没在一桌上吃过一顿。一直到年十五闹元宵，才又聚在瑞鹤堂吃了顿假模假样的团圆饭，饭后袁老太太又照例说了些兄友弟恭之类的场面话，便挥挥手让神态各异的三房众人回去做自己的事。

正月十五恰是明夷的生辰，顾夫人特意起了个大早，从和面开始，亲自为女儿做了一碗长寿面。

陶瓮里，牛骨和松茸一起熬煮的高汤煨足了两个时辰，松茸的醇厚与牛髓的脂香在文火中交融成琥珀色的汤汁。雪白的面条不似平常惯吃的银丝面，而是有两指宽，劲道十足的刀削面。铁锅热油，绯红的番茄丁熬出浓浓的汁水，又加入肉沫和菌菇丁，颠着铁锅翻炒几下，最后大火收汁。

青花海碗早用姜片擦过三遍，顾夫人先是舀了半勺雪白的猪油垫底，又浇上两勺色泽透亮的高汤。面条入沸水滚了几道捞起，在碗里盘成漩涡状，再挖一勺酱汁浓郁的浇头，点缀三粒染红的鹌鹑蛋，最后洒上一小把葱花芫荽。

顾夫人用湿布抱着将面端到女儿面前，将筷子递过去，郑重叮嘱道：“一根都不能断哦！”

明夷冲着母亲比了个“没问题”的手势，迫不及待地接过筷子大口了起来，面条劲道十足，嚼起来有股麦子的清香，菌香裹挟着肉香在嘴里翻涌，女孩舀了一勺海椒，吃得鼻尖冒汗，心里计划着等会如何拐骗母亲陪自己做个简易版生日蛋糕。

霜雪在冰裂纹窗外织就素纱，艳红的寒梅落在白雪上，倒与这碗长寿面有些相似。

屋内暖炉吞吐着淡淡的白烟，门上厚重的毡帘拢住了满室的暖意，夫妇俩交握着双手，在簌簌雪声中静静看着女儿鸦黑发髻上缠着金丝的葫芦小簪。

廊下的更漏似乎变得更加绵长，氤氲的热气里，熹宁十四年就在这样一碗长寿面中，挂着雾气绵延向前。