夜里城主霍斗命群妖捉捕姚安如未果，定然不会善罢甘休，这就闯进渠逸的宅中拿人。不过，渠逸倒是很淡定，毕竟家仆都驯养多年的妖，哪个不能顶一会儿。

“你且放宽心，有我在，霍斗带不走你。况且，这鸾梦台被我施以护术，他的妖发现不了的。”渠逸说。

“那现在怎么办？通天塔还去得吗？”姚安如问。

“跟我来。”

渠逸说着，走到了琉璃球前，轻轻转动球体，所有的水晶方箱逐一归位，房间又恢复了原来的样子。接着，他诵念法诀，那琉璃球如同融化了一般，自半空缓缓流到地板上，成了一大摊琉璃液。

“过来，拉着我。”渠逸伸出一只手，招呼姚安如。

姚安如也没有犹豫，搭上他的手，二人一同步入琉璃液中，顺着液体缓缓下落，从鸾梦台消失，来到一处阴暗逼仄的空间。

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一道光闪过，阴暗处几只老鼠突然炸毛弓背，四散逃开，慌乱中发出“吱吱”的声音，回荡在狭长的密道。它们以为自己就是这处黑暗之境的统治者，却不知真正建造密道的人是谁。

凤鸣城原本只是凤鸣城，为了让妖族与人族分而治之，便有了主城和附城之分。然而主城富足，附城贫瘠，没有人不想迁入主城。

霍斗担心大批人族迁入，容易与妖族起冲突，便定下规矩，凡想迁入主城者，须在通天塔作三年劳工，期间不得回家。

在这三年之中，所有劳工都完成妖化，迁入主城。偶尔也有例外，便是姚安如在诊籍中发现的那几名疯症病人，包括老胡。

至于那些人为何愿意被炼化成妖，也不光是想要迁入主城，还因为成妖后，可享受长达三百年的寿命。而且，对于人丁稀落、百业待兴的凤鸣城来说，城民长寿也是个好事。

如此看来，霍斗倒是个谨慎的城主，他并未一意孤行，将所有人族都炼化成妖，而是分城而治。每个人成不成妖，全凭自愿。

黑暗的密道里，渠逸一边负手前行，一边讲起凤鸣城新建之事，其声回荡于狭窄空间，带着几分凄楚。姚安如跟在后面，有一句没一句地听着，思绪飘忽不定。

此间密道，湿寒侵骨，壁上霉痕斑驳，隐隐透出一股霉朽之气，即便是二人衣袂间熏染的淡雅香氛，在这幽暗阴湿之地，也仿佛化作腐烂的花果。

姚安如想起先前秋凌川所说关于豢妖的种种。尽管妖兵无道戕害人族，尽管妖宠会取人精气，尽管人族为了成妖不惜代价，可一切却如他所言——妖之兴，乃大势所趋。

念及此景，她不禁身形微颤，一股寒意自心底升起，因她忽地悟出了一个更为深邃的命题——世人之所以崇神敬仙，皆因红尘多舛，人力有穷，需神仙护佑。若此势不可挡，那么人力不及处，便能借妖力行之。如此推演，千百年后，兴许就不需要神仙了。

想到这，姚安如脚步戛然而止，一股莫名的情感如潮水般汹涌而来，瞬间攫取了她的全部力气，连呼吸都变得细若游丝。

渠逸敏锐，哪怕伸手不见五指的黑暗中，也能察觉到姚安如的异样，他也停下脚步，回头问道：“怎么不走了？”

“往哪儿走？”姚安如声音低沉，如一团浓云。

“自然是去通天塔啊。”

“唔。”

姚安如极力压制住那股无名的情绪，可心脏振颤得更加汹涌。她跟在渠逸身后，每一步都踏着他的余香，梦中猩红海洋再次浮现，亦如这密道中的气息，潮湿腐烂中夹带着一丝香甜。

密道那么长，走了好久，终于见到一丝淡淡的亮光。两人循着亮光而去，经过一处天井，来到了通天塔的东龛，乘辘轳一路升去塔的最顶层。

姚安如看见塔中每一层都绘有壁画，从神鸟降临，到它挥翅驱散血色阴霾，再到城中人丁渐兴，众人祭拜神鸟……一座城的重生，浩浩荡荡。

辘轳每升高一层，塔中的壁画便次第舒展。第一层，神鸟降临，蜷缩在靛青穹窿里，尾翎垂落如银河；第二层，朱砂绘就漫天血雾，无数扭曲的人形在狂风中挣扎，直到金箔勾勒的翅尖劈开混沌；第三层，神鸟浩然正气激荡开来，血雾化作朗朗晴空……直到第十层，众人手捧祭品，跪在青金石研磨的夜空下，共同瞻仰神鸟瞳孔里跃动着琉璃般的火焰。

“哐当！”

辘轳突然发出金属摩擦声，最高层的藻井訇然中开，千万片镶嵌在穹顶的琉璃折射出璀璨光瀑。

姚安如与渠逸扶着围栏，步入塔心室，那里的神龛高筑，一只金塑的九头神鸟傲然立于正中，九颗鎏金浇筑的鸟首正从神龛顶端俯冲而下——最中央的头颅低垂，眼眶里嵌着的血珀，俯瞰龛下之人；左侧三首的眼珠是透光的海蓝琉璃，映着窗外层叠的山峦与云霭；而右侧闭目的鸟喙间，金丝掐成的睫毛正在他头顶投下蛛网似的阴影。