老太太早些时候吩咐岑君词派人先行回老宅这边传话，今年他们将回老宅过年。

老太太带着钟南寻、钟延龄先行进府。

李氏则和岑君词盯着家丁将从江宁带来的“行李”卸货。

老宅的管家叫钟泉是钟安的同胞兄弟。

钟泉和钟安是老爷子去外地做买卖时在一处村落落脚时带回来的。

那处闹了三年饥荒，一户人家实在是困难，将膝下双子推到钟老太爷跟前，说老太爷想必是一方富户，希望他给这两个孩子一口饭吃。

老太爷便将这二字带回府中，正好府里只有钟南寻一个少爷，他们仨年岁差不了多岁，请先生过门教书时，也顺带让他们兄弟念了书。

钟泉比弟弟长了两岁，他三十岁时便开始帮着管家。

做事利索、果断，性子很得老太爷欢心。

钟泉见到老太太和钟南寻，行了个大礼，“老太太、老爷、这些年没能跟在您们身边伺候您们，恕小的失职。”

老太太见状，由丫鬟搀扶着也要上前扶他，“这说得什么话？这世上哪还有你们兄弟二人此等忠心的家仆？”

钟南寻咳嗽一阵，“是啊，你和钟安入我钟家这么多年，我早已将你们视作自家人。”

钟延龄见到钟泉，倒也亲厚，“泉叔，好久不见。”

“二少爷长大了、长高了、越发俊朗了。”钟泉眼角噙着泪水，由着老太太搀扶着起身，往后挪了个步子将长袍蹭上的灰轻轻拍落。

钟安和哥哥交换了个目光，兄弟俩多年未见，心中也是有不少话想要说的。

钟泉先带着老太太回了院子，钟安对钟延龄交代道：“少爷，您还是住少时住的院子还是我另外安排下人清扫别的院子？”

“便少时的吧。”

老太爷还在世的时候，让两个孙辈一同住进了老宅坐北朝南的“福临院”。

长孙身子不好，老太爷连日叹气，也难找到将人治好的法子。

倒是幼孙活泼乖巧，老太爷过世前还喊着“淮胤”二字，一直到闭了眼。

钟延龄回到福临院的时候，想到年幼时哥哥身体允许的情况下，这冬日里，俩人会在院子里坐着晒太阳。

夏天，钟桓聿坐在一处看着她爬枣树。

母亲不让她多吃冰食，但钟延龄被冰窖里藏着的大西瓜馋得夜不能寐。

次日一早便去冰窖里偷了个大西瓜出来。

和钟桓聿分着吃，一人吃了一半。

贪嘴的后果便是，哥哥因此又生了场大病，险些没救过来。

钟延龄再是老太爷的心头肉，也得在祠堂罚跪。

想到这些往事，钟延龄抬头看了一眼只剩枝干的枣树。

她的童年便结束在十二岁。

岑君词进到院子里的时候，见她望着枣树发呆，也没有出声打断她的出神。

她们从昨日钟延龄表明心意之后，就没说过一句话。

许是感觉到身边有人靠近，钟延龄回过头来，和岑君词刚要收回的视线碰撞。

见到来人是她，钟延龄心中的难过又上升了一个层次。

只要她靠近自己，好像就是在提醒着自己，一切都是自己在自作多情。

她当真对自己没有一点点，心动么？

两个人今日气氛不对，全府上下谁都能看出来。

晚饭间，钟延龄和母亲换了个座位，靠着老太太坐。

老太太感觉到她们之间定是出了什么问题，开口道：“古话说，这夫妻之间，没有隔夜仇，床头吵架床尾和。”

在座的是两对“夫妻”，钟南寻接话道：“母亲所言极是。”

他这一句话，更像是变相告诉钟延龄大家都看得出来她们在闹别扭。

钟延龄扒了两口饭便不动筷子了，等着老太太离席，她后脚便跟着走了。

回到福临院，她即刻让福生将厢房收拾出来。

她知道岑君词定是不想和自己同一间房得的，她自己也别上赶着去找不快。

福生知道少爷和少奶奶之间闹了矛盾，但是这要他去收拾厢房，还是得和桑群商量一番。

福生面上应承道：“是，小的去办。”

后脚便来厨房这头寻桑群。

将钟延龄要搬去厢房的事同她说了。

桑群的态度是，“二少爷怎又要搬去厢房？她好不容易搬回正房和少奶奶同宿，怎可再让她搬回去。”

桑群和岑君词主仆情深，钟延龄没有回府之前，岑君词受了多少委屈她都看在眼里。

“你们男儿家竟也这般扭捏，受了点委屈只想逃？”

福生无辜躺枪，“我……我定是不会的。”

桑群转念一想，主子的决定，他们做下人的听着便是。

桑群叹了口气，“你去将厢房收拾出来便是。”

福生挠挠头，“我也是这般想的，只是怕你又说我笨……。”

“说你笨你还计较上了，少爷要去厢房睡，少奶奶心里定是不舒服的。”

厢房许久未曾住人，灰尘积了薄薄一层。

福生带着两个小厮，扫的扫、擦的擦，不多时便将厢房收拾了出来。

入夜之后，桑群在帮岑君词梳洗，提了一嘴，“少奶奶，少爷今夜宿在厢房。”