当关于林悦的详尽情报呈递到宋蓁案头时，已是数日之后。
这些日子里，宋蓁亲自督办了两桩要事，一是命人解救出所有受难女子，给予妥善安置；二是将慈幼居的孩童重新编排照料。
其间发现，不少获救女子与林悦境遇相似，皆因受辱而怀有身孕。大姜律法虽明令禁止坠子，但这些胎儿的存在却令心性骄傲的女子们备受煎熬。
宋蓁深思熟虑后，并未将慈幼居封禁，反而延续旧制，使其继续收容无依无靠的孩童。
随着棠梨伏法，林悦得以重返林家掌家。
令人动容的是，林悦知晓后主动请命，上书宋蓁愿以林家之力供养慈幼居所有孩童直至成人。
这番义举引得其他女子纷纷感谢，她们商定，待孩子出生后，可寄养于慈幼居，既给孩子一个安稳的成长之所，也为自己谋得新生之机。
如此安排，既全了人伦，又顾全了女子们的尊严。
“阿姐，她这副模样当真还能执掌家业吗？”宋千望着林悦，眉头紧蹙。
经过这几日的调养，林悦的气色已好转许多，但神情仍显木然，看向宋蓁等人的目光也呆呆的，仿佛魂魄尚未完全归位。
宋千不免忧心，若她们离去，林家是否会重蹈覆辙。
宋蓁没有立即回答，只是缓步上前，在林悦面前蹲下身，平视着她的眼睛，轻声问道：“重新掌家，你可以吗？”
林悦迟缓地抬起头，嘴唇微颤，似有话要说，却半晌未能出声。
宋千在一旁看得直皱眉，宋蓁却耐心等待着，并不催促。蹲得久了，她正欲起身，衣袖却被一只手紧紧攥住——
“我——我可以！”林悦的声音虽轻，却异常坚定。
宋蓁闻言，唇角微扬，毫不意外地点了点头。
她早知林悦并非软弱之人。
若非心性坚韧，又怎能在绵阳城中以一己之力撑起林家，使其虽为商贾，却名传至京。
而这一切的源头，都指向了林悦的密友——
赵彤。
宋蓁在京城时便略有耳闻，此女虽是商贾出身，却与不少官宦子弟交情匪浅。
待细细询问过林悦后，一个近乎荒谬的念头在宋蓁心中浮现。
“他喜欢赵娘子。”林悦平静地陈述出这个最可能事实。
刚开始，她也怨过，恨过，百思不得其解过。
棠梨藏得太好，他真的很擅长伪装，那副温顺模样演得天衣无缝。
直到在无数个逃离失败、饱受折磨的深夜里，这个念头才如惊雷般劈进她的脑海，那个曾经娇软可人的夫郎之所以变成阴狠毒辣的恶鬼，或许原因就是这么简单，这么可笑。
时至今日，这仍只是林悦的猜测。至于真相究竟如何，她已不愿深究。
倒不是还对棠梨存着什么念想，而是实在难以接受，自己竟会因为如此荒唐的理由，被践踏折磨到这般地步。
宋蓁心中对此事已有计较后，便径直去了官府地牢。
“大人怎的今日突然驾临？下官还未准备……”县令依旧是一副谄媚作态，弓着身子跟在宋蓁身后絮絮叨叨。
宋蓁蓦地转身，冷冽的目光让县令的声音戛然而止：“本官要单独审问犯人，闲杂人等一律不得靠近地牢。”说罢朝宋千递了个眼色。
宋千会意，当即横剑拦在县令身前。
“诶是…是…”县令嘴上唯唯诺诺地应着，一双眼睛却仍不死心地黏在宋蓁身上，脚步不自觉地往前蹭。
“请县令大人止步。”宋千手腕一翻，剑鞘不轻不重地抵在县令胸前。
“好…好，下官这就退下。”县令这才悻悻地后退几步，却仍抻着脖子往地牢深处张望。
地牢里阴冷潮湿，棠梨蜷缩在曾经囚禁过无数无辜女子的牢房中。短短几日，昔日风光无限的棠梨公子，如今已是蓬头垢面的阶下囚。
“棠梨公子，这几日住得可还习惯？”宋蓁的声音在牢门外响起。
棠梨缓缓睁开眼，扯出一抹讥诮的笑：“大人说笑了，我自幼在南风馆长大，什么苦没吃过？这里的日子，倒还算舒坦。”
“哦？”宋蓁挑眉，“听公子的意思，是嫌官府的牢房太过优待了？”
棠梨不答，只是重新闭上眼，若无其事地在脏污的草席上躺下。
宋蓁注视着这个看似满不在乎的囚徒，突然话锋一转：“你可认识赵彤？”
棠梨眼皮微不可察地颤了颤，仍闭着眼道：“赵娘子是妻主的故交，我自然认得。”
“听说赵娘子在京中过得不错，夫妻恩爱，前不久还有了身孕……”
“大人！”棠梨打断宋蓁，声音平静但细听时还是能感觉到其中带着的几分尖锐，“赵彤如何与我何干？”
牢房内骤然陷入诡异的寂静。
空气中弥漫着令人窒息的紧张感，棠梨不自觉地攥紧了衣角，终是睁开眼，慢慢挪到墙边坐直身子：“大人究竟想问什么，不妨直说。”
宋蓁眸色微深——果然，他对赵彤有意。
而且这份情愫，怕是早已深种多年。
荒唐！
简直荒唐至极！
一个肆意折辱女子多年，甚至丧心病狂到将女子当成生育工具，贩卖孩童的男人，居然是因为钟情一名求而不得的女子。
宋蓁心中的愤怒开始蔓延。
自私！虚伪！
“哈…”她突然冷笑出声，笑声在地牢中回荡，棠梨被这笑声激得浑身一颤，不自觉地往后缩了缩。
“真是恶心！”宋蓁盯着棠梨，一字一顿地说道，眼中翻涌着滔天怒火。
她缓步逼近牢门，每一步都像是踩在棠梨的心尖上，“为了你那龌龊的心思，就让那么多无辜女子替你承受痛苦？”
“你这样的…”宋蓁的声音轻得可怕，“也配为人？”
宋蓁冷眼睨着这个始终无动于衷的男人，突然觉得再多说一个字都是浪费。
她转身欲走，却又停下脚步：“我会让林悦修书一封，将你的所作所为原原本本告知赵娘子。不过——”她冷笑一声，“恐怕等不到书信送达，你的罪行就会传遍大姜。”