暗夜退却，星辉月芒收场，赤炎炎的太阳登台。

转过，又是赤炎炎的太阳；转过，又是赤炎炎的太阳。

黎慕白在西洲生活多年，从未觉得有哪一年的夏令比得上今夏的炽热。

她刚刚煞有介事地给赵曦澄送了一趟早膳，归来时又浑身的汗。

“白黎，瞧把你热的！怪可怜见的，快进来歇歇！”赵姝儿摇着纨扇朝她喊话，惹得安顿在偏房的许佩娘立时探出了头。

黎慕白先向赵姝儿摆手示意，而后走近许佩娘窗前，告诉她案子正在追查中。

王赟早已暗中把许佩娘底细查清。她的确是许莞的姑母，独自在外寻找侄女许莞。

赵曦澄又见她们院内镇日有侍卫守着，赵姝儿与黎慕白终究多有不便，而许佩娘来历已明，为人亦安静，赵曦澄遂让王赟撤了那侍卫。

许佩娘木木致谢，缩回头继续对着一院花木发怔。

自打住进这个院子得知赵曦澄的真实身份后，许佩娘就沉默了下来，除了吃睡，便是在窗下枯坐，不吵亦不闹，送多少吃的就吃多少，该睡觉时亦会熄灯就寝。

只是，她整个人看上去了无生机，就好比精气神乍然被抽走一般。

唯一能令她显出一丝活气之处，即黎慕白给赵曦澄送毕膳踅回院子的那一刹。

那一刹，她会如提线木偶被点睛忽然活过来似的，双眸突地迸出亮光。

黎慕白望着她熄灭的眼神，心底唏嘘不已，宽慰她一番后方来到正屋。

赵姝儿正欹在竹榻上，持着一根草签子逗促织玩耍。

屋内搁了好些冰，倒是不热。黎慕白取下面纱，拭去汗水，亦歪到竹榻旁的一把玫瑰椅内，掇起一把绢扇扑风。

“白黎你瞅瞅，我这伤是不是愈合得差不离了？”赵姝儿丢开签子与纨扇，捋起袖子露出一截胳膊来。

只见她那白皙肌肤上趴着几道伤痕，歪扭凌乱，有的已落痂，有的尚在结痂。

黎慕白欺身向前细看一回，颔首道：“恢复得很好，应不会留下疤的——”

赵姝儿立即接过话，笑嘻嘻道：“白黎，你看啊，我这成日里不是坐着就是躺着，骨头缝里都快生霉了。我咂摸着，这不，四哥他正在查虞洲那个什么灭门案的，又把与案子有关的人，都安顿到我这院子里来了。白黎，你要不要跟我四哥稍稍提上那么一两句，就说我最近对查案颇有心得，为报答四哥他对我的照顾之恩，我很是乐意倾尽我的心得——”

黎慕白“噗嗤”一笑，用扇炳轻轻戳了戳赵姝儿的额角：“我今天算是真真见识到了什么叫‘指山说磨，远打周折’！”

赵姝儿拨开扇炳，扭股糖似的朝黎慕白缠，一副誓要她应承下来的做派。

黎慕白忙用扇障面，边躲边道：“你要我拿这话去殿下那里给你装幌子，我可不敢，我怕殿下第一个要打板子的人就是我！”

说着，她摊开自己的一只手掌举到赵姝儿面前，嘟囔：“喏，你看看，疤痕尚未消哩！”

提起她这顿手板，还是那次赵姝儿拉着她去樊楼吃酒，然后被赵曦澄撞见，回凉王府她就挨了板子的。

“好啦好啦，上次是我牵累了你。”赵姝儿偃旗息鼓，一屁股落回榻上，垮着脸道，“这次我就不勉强你了，我自己同四哥说道去。”

黎慕白见她吃瘪，收起顽笑道：“姝儿，不是我不愿意替你去殿下那里求情，实是这天气过于热了些。你的伤已好得七七八八了，若是现在冒然跑出去，汗一多，我担忧你这伤会反复起来。”

这段日子，赵姝儿都是就着冰取凉，创口清清爽爽，再配以疗效上乘的金疮药，是故，她的伤愈合得甚快。

“我晓得，是我自己心有不甘罢了！”赵姝儿扶额喟叹，“想想我好不容易来到了西洲，却只能关在这四四方方的院子里。你说，我这不是白来一趟嘛，白黎······”

黎慕白装聋作哑，埋首啜茶。

因许佩娘安顿在此，此处院子又与赵曦澄所住院子只一墙之隔。故而，在赵曦澄的严命之下，董辅带着一帮侍卫，把这两处围成个铁桶似的。

赵姝儿想行“穿穴窬墙”偷出院子的勾当，无异于痴人说梦。

此外，董辅自京中来，而赵姝儿又常在京中四处走动。

赵曦澄估摸董辅会识得赵姝儿，于是，再下了一道命令，即赵姝儿最好连院门都不要靠近。

赵姝儿迫于“人为刀俎，我为鱼肉”的局势，不得不忍气吞声。

“唉！看我我父王的性子，这次回京后，我怕是再也没机会来这西洲了。白黎，你真忍心眼睁睁看着我······”

黎慕白被赵姝儿夹缠不过，只得放下茶盏，颇为无奈道：“且让我想想罢！”

她环顾窗外良久，方道：“殿下早些天便已传信去了虞洲，要把许庄辉的案卷调来西洲。姝儿莫不如趁着养伤期间，潜心推断案子。届时你的伤也好了，案子也因你的推断也有了进展，摸不准殿下就允你出去了呢！”

赵姝儿停住长嘘短叹，眸子一亮，腰板一挺，拍着脑门道：“哎呀！我怎么就没想到这一点呢！对！就按你说的来！”

她一壁说一壁从榻上爬下，把装了促织的陶罐挪到一旁，坐到书案前正儿八经地冥思苦想起来。

黎慕白给她备了些茶果放在一旁，便开始拾掇屋子。

这许庄辉一案在刚发生之际，她就听闻过，并且还动了去虞洲查案的念头。

前虞洲路转运使许庄辉，在虞洲诅咒案发生那年，尚只是一个通判。后他因与王岑攻破诅咒案有功，加上当时虞洲知州陆真的极力推荐，一跃升为虞洲路转运使，掌一路税赋钱粮，兼领考察地方官吏等要务。

去岁秋，她即将及笄，受母亲勒令不得不待在家中，闲来无事时，忽听闻虞洲发生灭门案——虞洲路转运使许庄辉以及他的家人，共计十八口人，一夜之间被一刀毙命，而凶手却逃之夭夭。

现场线索极少，至今不知凶手为何人，几要成悬案一桩。

彼时，她听闻凶手是仿照当年的虞洲诅咒案做下的，曾私下去问过父亲。

父亲告诉她，许是死者胸口上的致命伤，显示出凶手的作案工具，大概是一把极锋利的剑。因此，方会有此等风言风语传出。

父亲不赞成她插手此案，她却心有不甘。

因为虞洲诅咒案的凶手之一，即丁寒山之妻，她的身上为何会有那几处剑伤——这是她一直未弄明白之处。

随后，她家就走水了。

一夕之间，她失去了至亲至爱之人。

为查出失火真相，她孤身进京，再无心思、也再无精力去探究那许庄辉一家的灭门案了。