“白黎，你过来一下。”

赵姝儿的唤声惊醒了她的回忆。她定睛一看，手中的一件衫子，其衣襟已被她攥得皱巴巴的了。

她捋平褶痕，飞快地把衣衫叠好归整。

“白黎，这些日子，我四哥派人去寻找那许庄辉之女许莞，可有消息了？”

“没有，殿下他让我照顾好许佩娘。”为怕引起住在偏房的许佩娘的注意，黎慕白又轻声提醒，“姝儿！”

赵姝儿会意，眼珠骨碌碌往窗外瞥了瞥，又低声问了些案子之事。

黎慕白把自己知道的、可以说的，都如实倒了出来。

但线索委实少得可怜，赵姝儿几要把脑汁绞尽，仍不得要领。

黎慕白一边鼓励赵姝儿，一边继续收拾。

其实，她知道赵曦澄未命人去寻找许莞，一来是怕惊动凶手。

目下，凶手在暗他们在明。凶手倘使得知许庄辉之女许莞尚存活于世，大有可能先于他们找到许莞，继而杀了许莞。

二是，那日许佩娘在承烟山山脚，看到的只是一个女子的背影，与许莞有些相像罢了，并不能由此断定许莞的行踪就在西洲。

许莞是案子的唯一幸存者，与案中受害者关系最为密切。找到许莞，案子也许就如汤沃雪，许多问题便可迎刃而解。

是故，她适才没有告知赵姝儿实情，实是这许莞太关键了。她怕赵姝儿万一嚷了出来，从而被许佩娘听到，便不妙了。

许佩娘之所以肯安安分分待在这驿馆里，是因为确认凉王殿下接手了该案，并已派人去寻许莞了。

若得知他们并未去寻人，许佩娘怕是立刻就要闹起来。若凶手闻讯而来，许佩娘与许莞的处境，将会变得岌岌可危。

而打那日自青莲巷回驿馆后，赵曦澄就已命董辅遣了侍卫即刻前往虞洲，传令让虞洲府衙那边将许庄辉之案的案卷、以及与案件相关的证据证词等，一并交与杜轩杜轶携至西洲。

虞洲府衙不明这位凉王殿下为何要异地查案，但鉴于他是皇帝钦定的特使，又是先皇后留下的唯一嫡子，身份贵不可言，遂一个个按下满腹狐疑，依钧令行事。

黎慕白估摸了下时日，杜轩杜轶大抵将在这一两日抵达西洲。

碍于董辅与他手下杯弓蛇影般的拱卫，赵曦澄与黎慕白不方便日日出驿馆，索性待在了馆内，等待杜轩杜轶的到来。

王赟除了负责他们几人饮食一事外，已正式着手调查黎家失火的案子。

与此同时，王赟还带回另一个消息，那便是西洲城里最近流传着“女鬼”出没的风言风语，而且还有人自称见过那“女鬼”。

赵姝儿听后立时来了兴致，恨不得要亲自去见识捉拿，在被赵曦澄一番疾言厉色的申饬后，才不得不作罢。

然而，王赟的调查一直未取得实质性进展。不论是失火的现场勘察，还是事发前后的证人证词证物，均指向黎家走水是一场飞灾横祸，是意外。

王赟又翻阅数遍尸格，又别有深意，旁敲侧击一帮证人，以及西洲府衙的仵作；又领着亲随亲自查访，最后断定——黎光与其妻，的确在大火中故去了。

至于出现在火中的另一具女尸，那些常与黎家走动的亲戚、黎府中幸存的下人、当时负责检验的仵作，一个个十分肯定，那女尸为黎光之女黎慕白。

西洲府衙的仵作曹用，黎慕白唤他为曹伯，往昔她查案时，常与他打交道，深知曹伯验尸之术扎实过硬。

若是连曹伯都认定那具女尸是她，可见那女尸的特征与她相似度之高。

她心底深藏的一丝渺茫希望，再度腾起。

王赟试着暗示她——那女尸会不会是她父亲黎光的私生女。

她坚决否认后，最终还是请王赟去暗中查一查。

其实，她不是没有作过如此之想。

只是，素日里父母琴瑟调和，你恩我爱的，她从未见他们生过嫌隙。

她至今还记得那年在京中过的花灯节。

那年，她撺掇母亲去小观寺偷莲花灯以求子，被父亲得知。

殊不料，一向对她甚是宽容的父亲，却将她疾言厉色一顿训斥。

最后，还是母亲从中转圜调停，方熄了父亲的怒火。

从父亲叱责她的言辞中，她知晓了母亲在生她时，身子受损，不宜再有孕。父亲紧张母亲的身子，又为安母亲的心，早已发誓，此生他只与母亲一人白头偕老。

她查案，见过不少人心无常，正因为父母之间的鹣鲽情深，她方信这世间仍有真情真爱。

她看到赵姝儿正忙着推断许庄辉之案，便又将那张白麻纸翻出。

纸上，绘着玉莲手钏的草图。

和江豫在青莲巷分别的次日，江豫应她之求，把这草图亲自送至驿馆。

这几日，王赟以帮阿弃寻人为由，抽空就拿着赵曦澄画的玉莲花图纸，以及这张草图，暗中走访过几家首饰铺子。

那些掌柜皆表示——此玉莲花看上去虽然工序繁琐，但依照图纸，也不是不可以做出来。

这些时日以来，对王赟带回来的所有线索，她反复推敲着。

江豫曾在鸿胪客馆当面亲口告诉她，说他从未相信过她会葬身火海，缘由便是他的直觉。

直觉？

黎慕白用指尖一点一点描摹着纸上莲花的线条，不虞一股热风大喇喇灌来，生生挤走一室清凉。

她忙把差点飞走的白麻纸折起收好，起身去放帘子。

屋外的蝉藏在枝叶里，扯着嗓子胡乱嘶叫，打擂台似的。

满地赤炎炎的太阳光里，但见许佩娘仍对窗枯坐，寂若死灰。