“喜欢的人在人群里，总是能一眼就瞧见。”

她敲槌定论，“沈素秋，你心里还有他。”

“才没有。”

女人咧了咧嘴，“谁会喜欢害死自己父亲的男人？我就算喜欢老邱，我也不会喜欢那块烂木头。”

“你这就是还有气。”

雪樵把头靠在她肩上，呵气如兰。

“听我说，等你回门，走在乡野田间，心胸就会开朗很多。心胸开朗了，这心里的恨，就能松绑了。”

“但愿吧。”

沈素秋假里假气地笑了，看时辰不早了，帮雪樵整理好矮脚桌上的毛线团后，匆匆离去。

回到霞飞苑，沈素秋难得拿出了珍藏的葡萄酒。这是邱守成送给自己的礼物。

两人结为夫妻前，母亲沈赵氏曾问过自己，上嫁吞针，下嫁吃屎，你想吞针还是吃屎？

屎太难吃，沈素秋说，还是吞针吧。

至少吞针只是痛，痛着痛着，痛习惯了，也就没知觉了。

后来果真一语成谶，她上嫁给了邱守成做第六房姨太。两人第一次见面，邱守成说，入府前你可还有什么未了却的心愿？别太过分，都能满足。

沈素秋托着腮说，那就去照个相吧。听说有种黑匣子，拉一下就能记住我现在的样子。以后怕是再也看不到这样的自己了。

那时她穿学生装，留齐耳短发。手里常常抱着本书，邱守成喜欢她不沾世俗的洁净。

他如她所愿，带她去拍了人生中第一张照片，可惜是张双人照。沈素秋后来偷偷用剪刀把邱守成裁了，只留自己。后来被邱守成发现，把剩下半张也撕了，沈素秋伏在炕头，一个劲地哭。

可能自觉有些过分，事后邱守成托管家给她送来一瓶葡萄酒。说是商会的人送的，价值千金。沈素秋没喝过洋酒，不知其中滋味。不过滋味不滋味的也不重要的，是苦是甜于她而言，都是吞针。

酒过三杯，沈素秋有些醉了。她没想到自己酒量这么差。从前看哥哥和某人喝酒，还是酒性更烈的高粱酒，两个男人以缸论。最夸张的一次，周铁生喝得满身红疹，一晚上要了自己六七次。要到最后，精疲力尽，两人像两条蛇似的缠在炕上，沈素秋摸着他满是汗的胸大肌说，去年才夯好的土炕，怕是要被你震塌。

周铁生抱紧她，云里雾里间又来了一次。他那事多残暴，不知爱抚怜惜。沈素秋常感觉做那事时的周铁生像个磨盘，而自己是那软豆腐渣，被情.欲榨出汁，榨出色授魂与般盛大的爱。

沈素秋困了，扶着墙，一瘸一拐走在床前，一头栽倒下去，放任自己的身体一寸寸蛄蛹进被子里。

她不知道自己睡了多久，直到门外丫鬟敲门。几更天了？她用余光看窗外，天都还没亮。

别敲了，女人犯了起床气，野猫子似的鬼嚎，我还没死。

“五更了。”门外丫鬟说，“马房的毛五说，车驾行装都备好了。净事的婆子们都到了，还请太太行个方便。”

沈素秋霎时清醒。

来不及洗漱，丫鬟领着四五个老婆子走进门来，手里拿着戒尺，将女人直接从床上提了起来。

所谓“净事”，含口净、身净和心净。通俗来讲，就是搜身。

邱府家规之一，女眷回门之前，都须由净事婆子搜身，以防私藏细软，接济娘家。

沈素秋被两婆子掰扯开嘴巴，粗长的戒尺捣进嘴里，左右一搅。净事的婆子还不放心，又把手伸进去，上下牙缝里掏了一圈，确保沈素秋的舌头底没藏金戒指、碎银钞。

检查完口腔，就是身体。一个婆子负责头发，一根一根清过去，以防发髻里又塞些支票、银簪，一个婆子负责上身，皲裂的手掌像铁砂纸一样，从锁骨，到胸，要腰窝，一寸寸地摸过去，刮得女人生疼。剩下两个婆子负责□□，包括最□□的地方，都要拿戒尺探过，拿灯照过，这一套规矩走完，天刚蒙蒙亮。

毛五拿着毡帽，恭敬地候在马棚边。

沈素秋换了身藏青便装，两手空空地走过去。她的头发只用一根木簪子缚住，有几缕碎发没挽好，蒲公英絮似的垂下来，整个人显得有些单薄之感。

早已坐在马车前的周铁生给看怔住了，他像是看到了没嫁人前的沈素秋，没有金银首饰和绫罗绸缎的装饰，整个人简单得像一张留白的画。现在站在自己面前的不是六姨太，是沈素秋。六姨太是六姨太，沈素秋是沈素秋。

他爱沈素秋胜过六姨太，就像爱粮食一样。

只是对方并不这么认为。

“没别人了吗？”看到周铁生也在，沈素秋停下上车的动作。

“天不敢巧儿，大早上二房来人说，龙王节要去渭河边扎草舟，马鹏人手都调那儿去了。”毛五佝偻着背，脸上极尽谄笑。

“那府里没有别的汉子会驾马？”

沈素秋还不死心。

“这........”

毛五搓了搓胸口。

“没有。”周铁生一口回绝，抬眸看她，“太太要是嫌弃我，只能让我师父亲自送你了。只是他年纪这么大，你忍心他跟你一路奔波？”

沈素秋看着毛五那副快要散架的身子骨，天可怜见的，牲畜何苦为难牲畜。

她踩着周铁生的背，钻进马车里，恹恹地放下了帘。

“那就走吧。”