话音刚落，门外传来一阵急促的脚步声。

管家爷少有地失了态，小跑进门道：“大事......大事不好了........四房出事了！”

沈素秋赶忙放下手中账簿，和雪樵匆匆往四姨太住处赶。人还没到，就远远望见一群丫鬟仆从聚在造梦轩门前，将整座房子围得水泄不通。院子里头也站满了人。

大太太如芸站在人堆前，面若金刚，不发一语。

她身前是一对衣不蔽体的男女，男的是灶房拉风箱的伙夫，女的.......

女的是四房太太温灵。

沈素秋走近一瞧，见温灵满脸泪痕，坐在地上又哭又笑。她衣领大敞，露出一抹艳红的肚兜，下身的裙摆成了一地碎布条子，手里还拽着一柄长笛似的烟枪。

“夫人.......夫人身上还有烟吗........”温灵拉着她的宽袖，泫然欲泣，“给我........我要烟.......给我点烟吧……”

下人堆里议论如沸，周铁生也在其中，沈素秋和他堪堪对视了一眼。

“你们谁有烟.......哪个有烟？”

她战战栗栗地伸出那只枯手，向围观的下人们挨个讨要过去。

“你们身上谁有大烟？给我.......给我大烟.......把你们的大烟全部都给我！”

众人吓得退避三尺。

“真的是疯了。”如芸面色平静，但眼神早已深恶痛绝：“且不论你又被人撞见通奸下人，现在居然还染上了这糟烂玩意儿........你........”

她抬起手，巴掌迟迟不忍落下。

“我看天王老子来了都救不了你！”

如芸收回蓄力的巴掌，转过身去，看都懒得再看她一眼。

“来人，按家规处置。先把这爷们给我吊起来！”

身后众壮汉包括周铁生一起，将地上的伙夫套上三捆麻绳，随即绑在旁边一棵老榆树上。

柔柔晚风吹过，伙夫如同老树结出的硕果，晃悠在灵动的月色中，散发出活人勿近的气息。

“夫人！是她勾引我的！我是冤枉的夫人！”伙夫嘶声嚎啕，如人鱼般摇晃着下肢，“是她！她说老爷立不起来，说她二八芳华，空房寂寞咧……这一切都不干我的事，我也是被她害成这样的！她就是个祸水！”

“这儿轮不到你来说话！”

傅如芸死死瞪了他一眼，“她再是不堪，你也没资格攀咬她！她只要还在四姨太的位置上一天，她就还是你的主人家！”

伙夫闻罢哇哇大哭，泪撒了一地。

而温灵像是已经猜到男人会往自己身上泼脏水一样，“嘿嘿嘿”地笑了，她抓起自己一撮儿头发，站起身来，踉踉跄跄地走到那伙夫面前，打趣道：“你个瓷锤！哈哈！”

“别以为我不知道你们都想看我的笑话……”她抠咬着指甲缝的黑泥，自言自语：“你们一个个明面上捧着我、敬着我，背地里都瞧不起我……”

“看不起我！”

她由笑转变成了哭，站在原地，张开双臂，肆无忌惮地蹦跳着。

“哇！好多烧鸡！你们看啊，天上下了好多烧鸡！”

“你是烧鸡……”

她指着人群中一个丫头。

“你也是只烧鸡……”

温灵蠢蠢地笑着。

“你们是烧鸡……你们全都是烧鸡……烧鸡万岁！烧鸡万岁万万岁！”

她跪在地上，冲着这群烧鸡状的人群，不停地磕着头。

沈素秋站在人群里，牢牢抓着钟雪樵的手，在她手臂上抠出细密的甲痕。周铁生不知什么时候贴了过来，在黑暗中，捏住了沈素秋的另一只手。

“我告诉你们，这些烧鸡都是我的……”温灵捂住胸口，唱唱叫叫，“你们都是我的……我今天先吃你，明天再吃他，我后天吃两只，大后天吃三只……没有人能抢走我的烧鸡……哈哈哈我爱吃烧鸡……我最讨厌吃烧鸡……”

看着无动于衷乃至一言不发的人们，她身子一抽，像是意识到什么，又一副痛哭流涕状：“为什么你们都不说话……？哥哥嫂嫂，是不是灵灵又做错了什么？你们为什么不愿意理我？”

沈素秋的眼睛有些进沙了，她摸了摸衣襟，发觉出来时忘把帕子带在身上。身旁的某人扯下搭在肩上的褡裢，卷成一团，塞到她手上。

沈素秋将就着用它擦了擦眼泪。

疯闹还在继续。

温灵侧躺在地上，全身缩成了一只小动物，全身抽搐道：“你们别把我送走好不好……我不想进窑子……我以后一定听话……一定不会花用家中一分半厘……”

一滴泪滑落脸畔，温灵哭声不大，却使院儿里所有人震耳欲聋。

“我吃得很少的……我每顿只喝水……喝汤……不吃米……你们别把我卖掉好不好？”

沈素秋再也看不下去了，提步向前迈了一步，却被男人拦住了去路。