秦知归闻言微微颔首，目光疏离而平静，季青临见状抬脚向前贴近半步，她却堪堪向后退去，始终与他保持着距离。

"夫人...我错了。"季青临彷徨得像闯了祸的孩童一般，他想求得秦知归的原谅，可她只漠然道："别误了面圣的时间。"说罢，转身不再与他周旋。

"那不是我的孩子！"看着女子的背影，季青临突然拔高了声音说道，秦知归恍若未闻，只跟在太监身后大步朝御书房走去。

福安公主早已候在殿内，她身后的乳母抱着个未足岁的婴儿。皇后和身着裙装的九郎端坐右侧。南父瞧着秦知归入门，目光中尽是鼓舞的神色。秦知归也不再恐惧，与季青临径直跪在御案前。

"季卿作何解释？"皇帝扬手将奏折扔在了季青临膝前，他躬身拾起，见其上状告他与福安公主私通，颓然叩首："臣...认罪。"

"好！好个痛快的认罪。"皇帝凝视着这位自己钦点的状元郎，本该有锦绣前程之人，却一头栽进了温柔乡里。他目光中凝着失望，却仍然锐利，转向那挨着皇后而立的福安："你也近前来看。"

福安公主快步走到季青临身侧接过奏折，待看至末行，面色骤然发白，扑通一声跪倒在地："父皇明鉴！儿臣实在冤枉！"

皇帝闻言目光落在了秦知归身上，女子挺直了背脊，迎着帝王审视的目光不卑不亢道："臣女有物证呈上。"说罢，便将那本宫禁簿取了出来，由太监呈至案前。秦知归逐条指证周郎入宫时日，却被福安急声打断："父皇休听她胡言！那分明是替儿臣裁制新衣的绣娘！"

秦知归闻言倒不急着辩驳，只道："若说公主月月要做这许多新衣，怎的怀胎后身量渐长，反倒半件未添？"

"这...这等要紧关头，怎敢再用宫外的人！"福安绞着手指强辩，秦知归拖长尾音"哦"了一声，又问："可我遣人将盛京城寻了个遍，怎就寻不着姓周的绣娘？莫非不是本地人氏？"

"不是又如何？区区绣娘自然是哪儿手艺好便聘哪儿的，你休要在此胡乱攀咬！"福安看向秦知归的眼神中充满了威胁之意，秦知归却伏下身叩首道："臣女万死不敢妄言！请陛下明察，公主常带入宫的周姓绣娘实非女子，乃是城北南亭挂牌的周姓娼妓，唤作周郎！"

"你说什么！"皇后惊得凤眸圆睁，毫不知情的她不可置信的看向福安："私携男妓入禁宫？"简直闻所未闻。九郎轻轻捏了捏皇后掌心，听她问道："当真有此事？"

"儿臣冤枉！"福安连连摇头，泫然欲泣的望向凤座："是她血口喷人！"

秦知归闻言，转向方才引她进宫的太监手上抽出两幅卷轴："是与不是，一看便知。"说罢，抬手抖开两幅画像示于众人面前："可认得画中女子？"

侍奉御前的太监眯眼细瞧，尖声道："这...这不是公主近前的侍女吗？"秦知归点了点头将画轴举高对众人道："此画正是按南亭龟公的描述所绘！"

"宫女私通外男，可是掉脑袋的重罪！"老太监倒抽冷气，秦知归将画卷徐徐卷起："非也，她们不过是替公主去探望那周郎罢了。"

"陛下请看。"秦知归指着册子上的日期："按这周郎入宫时日推算，自公主有孕起，竟再无记录。"说罢侧首望向季青临："故此公主腹中骨肉，根本不是季郎君的。"

"你...都知道了？"季青临颓然的面容上浮起错愕。

"知道又如何。"秦知归并未因孩儿非季青临骨血而对他另眼相待，他与周郎都做了同样的事情，不过运气使然得到了不同结果罢，秦知归看他一眼后便移开了视线。

可对此事最受震动的当属皇后，她原当福安诞下的是状元郎之子，如今却成了一个低贱的男妓血脉，被九郎握着的手颤了颤，满眼都是失望的看着福安，而秦知归也继续道："臣女已将周郎带来，恳请陛下当堂验明血脉。"

"滴血认亲？快、速备清水！"公公利索的吩咐着小太监，秦知归却摆了摆手道："且慢，请陛下先传那周郎进殿。"

几个候在殿外的小太监得了圣命，架着周郎疾步而入。只是周郎浑身瘫软，只有一双眼睛惶恐的看着众人，秦知归秦知归见状先伏地请罪："臣女斗胆给他用了软筋散。"

"那这要如何验证？"公公不解的问，秦知归指尖指向周郎腰际："很简单，烦请公公验明，他臀上三指处，生着个柳叶状的胎记。"说着，侧目看向福安身后那乳母怀里正酣睡的孩子。

"那孩子身上，也生了这般柳叶似的胎记。"秦知归一字一句，如凌迟的刀口般割在福安公主身上，她踉跄着拦在乳母跟前驳斥道："天下胎记相似者大有人在，凭何以此断定！！"