"可算出来了！"南夫人红着眼圈一头扎进南尚书怀里，攥着他衣袖数落："宫门都要下钥了，你们爷俩没一个叫人省心。"话里虽带着埋怨，语气里却尽是担心。

南尚书安抚夫人的间隙，南逸尘瞥见秦知归手掌捏着的文书，挑眉问："妥了？"

"妥了！今日正式与季青临和离了！"秦知归将休书高高举起亮给大家看，杜若葡萄几个立时凑过了头来，周毅杵在远处长舒口气，周大娘也拍着心口连连道："菩萨保佑，东家无事便好，无事便好！"

"慢着，你怎会在此？"秦知归眼尖的揪出人堆里的刘含玉："你不是在陈郡么？"

"我..."刘含玉难得面露羞涩之态，轻轻朝周毅站着的位置瞟了一眼。

"？？"秦知归顺着她目光瞧过去，周毅端着掌柜架子站得笔直，偏生那眼神自然的往刘含玉身上飘。她立时瞪圆了眼惊讶道："你与我们周掌柜好上了？"

"小声些！"刘含玉急得去捂她嘴，压低嗓子道："你家周掌柜好不容易开了窍，低调！"

"快说说，你们几时好上的？"秦知归拉着刘含玉往人群外走。刘含玉咬唇羞涩道："他从陈郡启程回盛京那天...我便向他挑明了心意，而后一直都有书信往来。"

"原是这般呀~"秦知归捂着嘴笑了起来，一旁王婶却有些拘束的凑了过来，开口要问季青临的情况，秦知归轻拍她手背："人就在后头，婶子且宽心。"

话音未落，宫门里走出个颀长的身影，大家忽地噤了声，唯有王婶忧心迎上去问："大人可还好？"季青临眸光却掠过她肩头落在秦知归身上："夫...南小姐，还能与你说几句话么？"

"还有什么好说的。"秦知归笑着退后半步："前尘往事都过去了，往后的路还长，望季大人早日释怀，多多珍重。"说罢，端端正正给他行了个礼，权当二人间的告别。

前行的马车越来越远，直至消失在季青临的视线之中，贬黜叙州，状元郎亦是付出了代价，他转身望那巍峨宫门，喉间溢出两声低笑："原是被状元郎着名头晃了眼，到底是个俗人。"来时孑然一身，如今被罢黜了，唯有家人一般的王婶还陪在身侧。

"婶子，叙州贫苦，明日送你回越州老家吧。"

"你婶子是那嫌贫爱富之人吗？"王婶哽咽道："若连我都走了谁来照应你？回去了怎么跟你爹娘交代？夫人说得在理，日子还长着，总归能熬出头的。"

天盛二十六年冬，名动京城的状元郎季青临被贬为叙州知府，敕令十年不得返京复职。荣宠至极的福安公主被贬为庶人，与她的孩子一起被永久圈禁江南。

"福安公主用此生的荣华富贵，保住了周郎和孩儿的性命。"

"那周郎倒也是真心待她，拿毕生积蓄在江南盘下座酒楼，听闻经营得风生水起。"

"浮华褪去之时，方显真情可贵，想来公主也是看透了。"

不过这些都是后话了。

"我自由了！"

推开书房的门，男人端坐在案前看书，开门掀起的风撩得烛火乱颤，忽明忽暗的映在他脸上，顾成渊缓缓抬头，眸中映出秦知归的身影。

"要看看吗？"秦知归将那张薄薄的休书按在案头，顾成渊却连余光都未曾给它，幽冥暗卫早将消息递进王府，他自料定秦知归今夜必来。

袖摆微扬，男人反手钳住秦知归的手腕，将人直直拽向身前。他未曾信过命运，直到与故人重逢，方觉是苍天怜惜，连带着在府里设了佛龛，晨昏供奉。

"呀！"秦知归短促惊叫，回神时已被顾成渊箍进怀中，堪堪跌坐在他精壮有力的大腿上。