祁韫方在房中细细把玩瑟若赠予的红包，默坐微笑，谢婉华便遣人来唤，说众人已在祁元白房中等她讲述入宫见闻，还特意交代不许更衣，称她今日这一身最是应景，众人都未看够。

她十分无奈，只得从命，将红包恋恋不舍地收在怀中，又取三瑞礼中的香囊袖在身上遮掩酒气，余下两件打算分赠父亲与阿宁。

此时已是亥末子初之交，霜露凝重，宛若冰绡铺地，唯祁府主屋灯火辉煌，笑语翩翩。窗纸上映着人影婆娑、灯光摇曳，炉中炭火正旺，驱散深夜清寒。

祁韫方至廊下，门内便已先热闹起来。“哟，功臣回来了！”“快进来快进来，咱们等你半日啦！”众人你一言我一语，笑声未断，竟有人索性亲自出来拉她。

祁韫无奈，只得稳步入内，先朝上首的父亲与茂叔跪地行礼，郑声道：“儿惭愧，今日受封实非本意，原不敢独居其功，故已向陛下与长公主禀明，愿将恩赏转赠父兄。殿下垂怜，允明年若兄长金榜题名，便加封承德郎，以全家光。”

言罢，她起身转向兄长祁韬，眼中含笑道：“这担子算是从我肩上卸下来了，大哥才是我祁家正枝，肩负家声前途。虽眼下关口尚多，但得殿下金口所许，也该安心备考，不必再日夜忧思。”

众人听罢，掌声未起，笑语先至。祁韬一愣，随即起身正衣，朝祁韫郑重拱手道：“辉山此心，愚兄感佩无已。此番殿下所许之恩，既托于你，实是我一生莫大激励。兄弟一体，家声一脉，我当谨记今日之情，来日不负所托。”

祁元白满含深意地看了祁韫一眼，缓缓点头道：“你能主动推功让兄，为父欣慰。但这份恩荣，朝廷授得，你也收得。不论来日谁领其名，今日这份情分，已载我祁家家册。”

谢婉华却已几步绕过人群，笑盈盈地端上一碗热腾腾的元宵，轻拍两人手背道：“你们哥俩也别你谢我拜的了，快坐下。知你应酬多、酒食难下，茂叔特意吩咐做了这一碗。慢些吃，烫呢，也好叫你的故事说得甜甜蜜蜜、圆圆满满。”

那“甜甜蜜蜜、圆圆满满”八字，恰恰贴合祁韫此刻的心境。虽一晚相隔甚远、众目睽睽，她和瑟若未能私语半句，唯有数次对望，可那灯谜一来一往、那宴中琴声相应，及至最后封赏时她低声那句“也祝你兄长早传佳音”，无不藏着温柔意蕴，落于心头，皆成甜蜜圆满。

她温言含笑谢过，轻舀一丸送入口中，甜香绵软，心意也缓缓融开，方才开口叙述今日见闻。

祁韫本就口才了得，此番讲来更是酣畅生动：天街鳌山如何灯火如昼，灯谜赌赛遇险翻盘；入宫赴宴，自侍从排班到百官班首的姿容神态，皆言之凿凿；宫中群臣百态，歌舞礼乐，竟连筵席所设的菜品、器具、茶盏细纹，也一一描摹得活色生香，惹得满屋欢笑不断，惊叹连连。

今日确实一家人几乎都到齐了。上首炕上坐着祁元白与祁元茂，俞夫人借口风寒不适，睡下不提。祁韬与祁韪列于侧旁，几个姐妹也都围坐，阿宁最是兴奋。年纪更小的孩子们宁肯在乳母怀中困得连眼都睁不开，也要等二叔回来听故事。

祁承涛夫妇这段日子与祁韫亲厚，也言笑温和，问长问短，唯独祁承澜一房只来了夫人。

这位江南地产大贾之女闻氏，出身富贵，气度张扬，与夫君一向不睦，却独偏爱这位风流倜傥的堂小叔，竟毫不掩饰，不仅白天抢着要给祁韫袍角收针，眼下也不借口回避，直把醉倒酣睡的丈夫丢下，独自赶来看她。

祁韫所言处处精彩，众人听得津津有味。说到灯谜赌赛，堂中诸人也跟着心头紧张；说到宫宴中那段剑舞，气势摄人，竟有几位不自觉拍手叫好。

孩子们更是聚在她身边，拉着衣角不让停，一时屋里欢声笑语、人影摇曳，连窗外寒露都似被这暖意融化了三分。

直说到散席前的“三瑞之礼”，祁韫笑着自怀中取出锦袋，先拿出那枚朱红明黄的同心结，递予阿宁。那铃铛末梢清脆作响，阿宁一下子就欢喜得戴在身上，得意地晃来晃去，引得众人笑作一团。

至于那枚“安”字豆印，祁韫却郑重献至祁元白身前，笑道：“此礼共三字，随机分发，乃‘禧’、‘安’、‘和’。父亲正值养病调摄，儿最大的心愿，便是新年里父亲平安康健、合家安泰。恳请父亲收下，也沾沾宫中这份祥瑞之气。”

灯火之下，她长身玉立，衣袍映光，风仪翩然。祁元白抬眼望她，只觉她神色清朗，笑容温淡，那双眼竟与蘅烟一模一样，柔意不露声色，却将关怀含在眼底，叫人不由心软。

他心头猛地一痛，眼角发痒，几欲落泪。

这数月来，祁韫晨昏不离，侍药端汤，话语间总是极尽耐心与温和。他第一次真正认识这个女儿：她喜静、好画，饮食偏淡，饭前有拈杯轻转的习惯，说话极偶尔带一点南方口音，字字从容——完美无瑕的公子形貌下，竟藏着这许多细致且固执的小癖好。