千千这一趟进京就宿在独幽馆，受祁韫嘱托，在晚意、云栊等各位娘子房中都长谈多番，凡能替祁韫代为处理的皆干脆利落办了，又撤换了一批旧家具用物，添置新的。

此番大手大脚，惹得晚意等四位娘子都劝她不必如此费神，她们受东家和她千千的恩情下辈子也还不完了。

千千却心道，说不准我这次回江南后还能不能再见，东家也向来不在银钱上薄待珍视之人，能让你们多一分舒适快乐，我也替东家开心。

最棘手的是晚意提出遣散馆中年纪大的丫鬟们，稍微收敛日常开支。千千心想，每月总共不过十几两银子的开销，我账上利息比这个都不知多了多少，何必让这些女孩子出去再受大户人家欺凌打骂？却当然是尊重晚意和三位娘子的共同决策，照办。

果然，丫鬟们都誓死哭着不走，说宁愿不要工钱，能给一口饭、一角地过活就知足，情愿伺候诸位娘子一辈子。到最后也就几个在外有相好的泪眼婆娑地走了，千千自是大方赠予了嫁妆。

几位娘子都是社交场上的人精，却绝不对千千藏私，有一句算一句。千千和她们谈罢，算是把祁韫的心思摸到一丝。

尤其是云栊，叫上流昭，把温州始末讲了个通透，千千从承涟这等谨慎稳重之人口中得不到的信息——承淙当然也在他指示下守口如瓶——全都明了。

原来祁韫入局不仅撼官场、拔恶霸，还亲自涉足黒道、孤身与巨匪汪贵对峙。据云栊所说，那纪家拥众千人，刀口舔血，祁韫在里头一住就是小一月，还两番囚禁加起来快二十天。

即使千千秉性刚强、深知祁韫为人，也听得心惊胆战，更心疼不已。

流昭这半年经手了祁韫交代的几件大事，都办得出色，资本更是攒下不少，早就卖了原本所居的破院，在独幽馆附近买了个四合院——四！合！院！

每次从故宫看完展，沿着胡同走去吃四季民福或铜锅涮肉，Yvonne同志都会愤恨地大嚼摊边买的烤肠，看着那些在城墙根下晒太阳、靠祖传四合院收租吃饭的老大爷小伙子，嫉妒地想你们不过是投了个好胎！如今怎么样，哼哼，我Y总半年赚的钱都可以在京中操盘买地了！

不过，论软装还是独幽馆好，流昭自知她那两撇子装修知识，还不如她的“死鬼老公”的娘和妹妹桂娘，四合院买了里头放啥，她是一头雾水，只好交给她们办。哎，若非不能将一家人都搬到独幽馆住，她早就把这房子租出去慢慢回收本金了……

俗话说拿人手软吃人嘴短，流昭当时确实对祁韫“诈死”十分生气，但能分肉吃的领导就是好领导，眼下不得不替祁韫说句公道话：“你们也不用把纪家想得那么吓人，我亲眼去看了，挺正常挺规矩啊，你们想像成武侠小说……呃，话本，里头快意恩仇、亦正亦邪的大侠就好了。”

“老板在纪家是座上宾，能吃什么苦？顶多也就关了几天，就他那不爱见人的性子，我看倒还自在些呢！”

千千和流昭相处了几天，只觉性子颇为投契，对她的能干也十分认可，彼此之间一点儿没有两个得力下属“新宠旧爱”的斗气隔阂，闻言噗嗤一笑：“连你也看穿东家不爱见人了，跟你讲，日后若她惹你生气，最好的报复就是找几个热闹又鄙俗的应酬海，让她无法推脱的……”

“然后老板一去一个不吱声是吧！”流昭笑嘻嘻地接话，三人笑作一团。

千千一边笑，一边心里越发肯定，东家不是事业心重，是心里有了个人，太重。她赚钱从不为自己享乐，如今以钱权证明才华的阶段也早就过了，这么拼命，除非心有所属，还能有什么原因？

她毫不避忌，直接将想法说了出来。其实云栊和流昭早就作此想，若说之前还只是猜测，见了晚意生日宴那晚，祁韫那生人熟人都勿近、只为心爱之人保守“贞操”的冷峻模样，还有什么不明白的？

至于那个人是谁……

云栊懒洋洋趴在桌上，指间拨弄着一枚水晶双陆棋子，雕成葡萄模样，玲珑剔透，薄薄一层淡紫泛着冷光，在灯下转来转去，如珠似露。她笑道：“东家发疯，就是从端午开始的嘛。端午发生了什么大事，就是向长公主献策、又单独应召嘛。”

话说到这里，何需再多一字，三人皆沉默不语，气氛一时凝重。

云栊内心悲哀的是，东家再怎么德才兼备，与长公主也是云泥之别。何况郎虽有情，天家却是无情，长公主操纵她是轻而易举，在她却是情劫难渡，甘之如饴。她们欢场女子经历得多了，明白首次情动就是九死一生的渡劫，最终几乎都没有好下场。

东家这么光芒万丈的一个人，栽在那风华绝代、广寒仙姝一般的长公主手里是不冤，甚至抛开身份，二人简直不要太般配。可董永是忠诚无二，长公主又怎会如七仙女一般天真烂漫，为情而生？

她更悲哀的是，这事万万不可与晚意挑明，也就无法叫她索性断情断念。这半年她和流昭处处遮掩回避，就是怕晚意知道。

她们这些青楼女子，纵才貌不输世上任何大家闺秀，可对手偏偏是龙章凤姿、天潢贵胄的长公主，衬得她们不过是贱命一条，争无可争，只得日夜泣血，恨自己不该存活于这世上。

千千想的是，莫非东家这么清醒一人，真要冒天下之大不韪，喜欢一个女子？虽说仔细想来，好像又合理至极……

东家日常接触的男子太多，且才貌性格五花八门，要挑喜欢的，那简直俯拾皆是。就连千千跟着祁韫在应酬场中混多了，也难免几次脑热心动，有两次还险些成了，甚至祁韫都看穿，有意无意给她自由。最后是她自己终归觉得还是赚钱最好玩，且与同行相恋难保不牵涉利害关系，那就因小失大，故与那两人断了往来。

东家却这么多年不动情，不是因她真的克制——她虽看着冷酷理智，其实重要决策无一不是从心而发、因情而起，这独幽馆就是明证——而是真的不喜欢。若喜欢，依她不达目的不罢休的性子，就算披着这身男装的皮，也非把此人弄到手不可。

可是话又说回来，想到东家这等人才，和一个凡俗男子成双成对，怎么想怎么别扭啊！千千见多了她九死一生、绝地反击的神乎其技，也疼惜于她事无大小一己承担、默默庇护她们这些柔弱女子，更打心眼里感激她识别了她千千的才华与傲气，给她铺了一条重塑人生的光明之路。

这样一个人，到底什么男人配得上她？若说是天下最尊贵、最是铁腕仁心的长公主，反倒说得通，也配得上东家了。