张小曼暗暗嗤笑，她可不同了，和王老五定了亲，亲家许诺成亲后给盖一间青砖瓦房，整个杨柳村只有村长家有个一面青的房子，这要是她家住上了青砖瓦房，那得多气派啊！

她张小曼嫁给杨发这么多年也算扬眉吐气一回！当下村里人都在夸她有福气呢！

想到这里，她更瞧不上于乔了，就靠他们摆摊哪年能盖上砖瓦房。

哼！

妇人狠狠地翻了个白眼，路过时候还故意撞了下于乔的背篓。

“嫂子，大伯娘现在太狂了，不就是儿子和那个养猪户定亲了吗，不知道的还以为她定亲了呢！”杨小东不服气地说。

于乔诧异地看他，心道这孩子啥时候口齿这么伶俐了，“小东，你就当这些人在嫉妒咱们，人啊，越缺什么就越想显摆什么，我们不搭理她就是了，走，回家做好吃的去。”

两人在灶房忙活，杨桦在镇上也打算早些回家，去点心铺子给于乔买些零嘴带回去。

正要和方先生告辞，忽然听到门外几个学生嚷嚷着，“快来搭把手，沉死了！”

方子铭好信儿，撂下书就窜了出去，片刻后立马回来叫人，“大伯，杨兄快出来，杨庆生受伤了！”

把人扶进屋里躺在那张小塌上，送人过来的几个书生擦擦汗才说，“方先生，杨庆生在平安巷那个钱庄借钱，不仅没借出来还被钱庄追债，这才挨了打，我们几人路过好心给送过来了，这就告辞了。”

方先生点点头，见人走了转过身来沉着脸，眉头皱得能夹死一只苍蝇，低声呵道，“庆生，你整日不务正业，耽误学业不说，竟然还去钱庄借钱，你之前说家里困难，你的束脩我都给你免了，那些银子到底作何用途了！”

杨庆生躺在床上右脸高高的肿着，嘴角和眼眶青紫一片，左胳膊好像也被打得脱臼了，无力地耷拉在身侧，衣裳裤子都是鞋印尘土，凌乱的不成样子，被周围几个熟识的人看到这副模样，特别是杨桦这个便宜大哥也在静静地注视着自己，他心虚又羞愤，只能眼神闪躲随口应付，“我……我借银子是想买书，还有，还有会友，哪有读书人不结交朋友的，吃饭听戏都需要银子。”

“撒谎！”

方先生气不打一步处来，手指上下颤抖指着他说，“当着老师和兄长的面还狡辩，有何颜面说自己是读书人，从今日起我也不再当你的先生了，你回家吧。”

当着这么多人的面被退了学，杨庆生脸面挂不住，肿胀的五官皱在一块，梗着脖子嚷，“不念就不念，我考了这么多年也没考上个功名，还不是你教的差！”

“你！”方先生怒气冲冲，不予争论，甩袖便走，跨出门槛又唤，“杨桦出来。”

从杨庆生被人送回来那一刻，杨桦就一直没出声，他以为这个弟弟日日出去混，是因为有能力摆平那些麻烦事，可情况完全相反。

浑身是伤的回来，他已经料想到这件事触碰到了方先生的底线，一定会让他回家，不再教他读书了。

“杨桦，你这弟弟太顽劣，我教导他多年，竟然没教会他尊师重道，也没引领他走向正途，我心里有愧，日后也教不了什么了，你把他带回家吧。”方先生缓和了语气，深深地叹了口气，神情感伤。

却还不放心地嘱咐，“考试在即，你莫要被他影响，你的前途更重要。”

杨桦颔首，“先生，我明白。”

本想走着回家，可还要带上个病号，杨桦只能去街上搭个牛车，去杨柳村最便宜的也要十五文，这钱还必须要花。

杨桦未说什么，方子铭在一旁嘟囔，“为他花这钱可真不值当。”

他故意没压低声音，这话一字不漏地传进了正扶着的杨庆生耳朵里，下一瞬他的胳膊就被甩开了。

方子铭把手里的破包袱甩到车上，退后一步直言不讳，“要不是看在杨兄的分上，你当我乐意帮忙啊，拿好东西，慢走不送！”

末了冲杨桦拱拱手转身就走。

杨桦也上车，没错过他盯着方子铭背影时那愤恨阴湿的眼神，索性坐远点，坐在车夫后头，离他一臂的距离，坐好后一旁的人也早已别过视线。

老车夫是个爱说话的，知道杨桦是读书人还问了些关于小孙子上学堂的问题，车程还算快，到杨发家门口时，杨庆生本就挨了打的骨头都快颠散架了。

又是杨庆乐先发现状况，杨桦下车的功夫，夫妻俩都迎了上来，张小曼看到儿子的惨状吓了一跳，登时哭嚎着扑了上去，一边哭一边瞄着杨桦，“哎呦我的儿子啊，哪个挨千刀的把你打成这样的，这是要了娘的命啊，一家人咋能下死手啊！”