第二日早上，收拾停当，大军开拔。两月之后，终于抵达西州，于城外十里安营扎寨。恰与陇右大将军郭知运率领的朔方军，安西大都护张孝嵩率领的护卫军，互成犄角之势。

虞江南与穆羽、宋铎三人跨马前行，一进西州城门竟是别有洞天！街头巷尾，人头攒动，沿街小摊商贩的叫卖声、吆喝声，主顾的讨价还价声，此起彼伏，熙熙攘攘，好一派热闹繁华的景象！

三人从闹市区缓慢穿过，而后便来到西州治所。

张孝嵩获悉后亲率西州官员已在安西都护府门前恭候多时。

“来了！来了！” 西州都尉公孙玉荣道。

“吁！” “吁！” 三人一同下马，

“哈哈哈！江南，终于把你们给盼来了！” 张孝嵩欢喜的抱住虞江南道。

“张兄！！” 虞江南回应道。

“下官西州都尉公孙玉荣，” “副都尉齐延庆 ，” “西州市丞氾惟表, ” 三人次第拜道， “拜见虞将军！虞将军一路辛苦！”

“诸位有礼！” 虞江南回礼道。

“这位是？” 张孝嵩盯住穆羽道。

“穆羽见过大都护！” 穆羽叉手拜道。

“哦？你就是那个把京师搅的天翻地覆的金绣娘？” 张孝嵩诧异道，“今日一见，果然名不虚传！哈哈哈哈哈！”

“穆羽惭愧！让大都护见笑了！” 穆羽忙叉手拜道。

“我一收到将军的飞鸽传书，高兴的一天一夜都不曾合眼。今日略备薄酒，特为将军接风洗尘。诸位，请！” 张孝嵩喜不自禁道。

“大都护，请！” 虞江南道。

“你我二人多时未见，今日定要一醉方休！” 张孝嵩边拉着虞江南的胳膊边激动的道。

“好！不醉不归！” 虞江南爽快的答应道。

众人围坐一处，把酒言欢，高谈阔论，一天一夜，尚不能尽兴。

第二日，张孝嵩带着虞江南和穆羽去巡视城内驻防，只见城中各处戒备森严，固若金汤。一行人来到城门楼上，烈日炎炎，酷暑难耐，但见驻守将士们个个威风凛凛，英姿飒爽！

“这里虽说条件艰苦，环境恶劣，但是将士们丝毫不曾懈怠，可见大都护治军有方，军纪严明！” 穆羽赞道。

“不过是在西域待的太久，每日风吹日晒，一切皆习以为常！我可是早就听闻这穆家军虽都是女子，却不输男儿风采啊！” 张孝嵩豪爽的道。

“哪里哪里！穆家军怎敢与大都护的护卫军相提并论？”

“这些年，若不是大都护声名远扬，威震四方，哪得边境百姓安居乐业，四海升平！” 虞江南由衷地赞叹道。

“哈哈哈哈哈！这多亏得你在陛下面前替我美言，多次举荐！否则我如今岂不还是那个灵州兵曹参军？” 张孝嵩诙谐的大笑道。

“张兄为人慷慨豁达，胸怀韬略，我不过略尽绵薄之力，又何足挂齿！”

“好了，过去之事不提也罢！咱们二人无需在此客套。走，随我去营中看看！”

“甚好！请！”

张孝嵩带领众人来至军营，“哈！哈哈！哈哈！” 军营中传来士兵们雷鸣般的操练声。

“大都护！” 安西都护府副大都护汤嘉惠拜道，张孝嵩点头回应。

一行人入账内，“不知这城中现有驻军几何？” 虞江南道。

“这西州城内有一万人，其余三镇不足万人，共计三万余人。” 张孝嵩道。

虞江南沉默不语，张孝嵩看出虞江南似有疑虑道：“江南，有话不妨直说！”

“我只是在想司马昭之心，路人皆知。吐蕃此次入朝名为求和，实则试探虚实，那吐蕃赞普反复无常，不可尽信其言！”

“你的担忧不无道理！实不相瞒，我与郭将军已商议过此事，早已开始暗中布防。”

虞江南点头道：“嗯。以我对赤德祖赞的了解，他不会善罢甘休！此次吐蕃出军，必不会这么简单！”

“你是指合纵？” 张孝嵩意会道。

“正是！张兄，请看！” 虞江南指着挂在墙上的地图道，“若吐蕃故技重施，与周边小国联盟攻取大唐，届时我等腹背受敌，岂不被动？不得不防！” 张孝嵩先是一愣，而后警醒道：“此言有理，是我疏忽了！”

“汤都护！” 张孝嵩道。

“大都护放心！我这就去安排！” 汤嘉惠会意道。

“等一下！” 穆羽思索半日，终于想起来，此次吐蕃与大唐的交战史书上有记载，于是脱口阻拦道，“吐蕃此次会与大食、突骑施联合，分兵两路，一路出兵河西陇右，一路袭取安西四镇。”

又近前指着地图上的钵换和大石城道 ，“这里，还有这里，需要着重防范！”

众人皆目瞪口呆，张孝嵩惊愕的问道：“这，敢问穆校尉是如何知晓？”

“我不知道该如何说！总之，历史原本如此！” 穆羽自知难以辩解，又深知此事关系重大，绝不能让吐蕃的奸计得逞，亦不能让大唐的将士们白白送死！

虞江南望着穆羽道：“此话当真？”

“你可愿信我？” 穆羽回眸凝视道。

“自然！” 虞江南深知穆羽为人，无需多言！即便解释不清，也必有缘故，他愿意相信穆羽！

张孝嵩半信半疑，犹豫不决！“唉！这究竟该如何是好？大都护，你就下令吧！” 汤嘉惠不知所措的道。

“我向你保证，她所言非虚！” 虞江南坚定地道。

“好！有江南作保，就信你一次！” 张孝嵩终于回应道，又转头对汤嘉惠道：“ 就依穆校尉之言！”

“是！我这就去办！” 汤嘉惠拜退。

虞江南便与张孝嵩商议如何破解敌人的兵器，穆羽在一旁认真倾听。

吐蕃军队擅长使用弓箭、刀、盾、甲胄等，弓箭力量稍弱，但盔甲尤其坚固。战斗力最强的是他们的重步兵，能驾驭战马，擅长下马列阵，以长枪为主。而大食的兵器则以淬以鹈膏的宝刀为主，锋利无比！突骑施的重骑兵装备精良，彪悍雄壮，战斗时全副武装，人马皆披锁子甲，仅露双眼。

唐军为了攻克敌军的强兵阵营，专门发明了陌刀等重武器，并由陌刀手组成精锐步兵军团，以抵御擅长骑兵作战的敌军。陌刀三尖两刃，杀伤力极强！

穆羽又道：“仅靠这些还远远不够！还需要制造一些火器！”

张孝嵩惊诧道：“穆校尉还懂得火器？”

“略懂一二！” 穆羽谦虚道。

虞江南也惊喜的望着穆羽道：“从未听你说起过！” 穆羽浅笑嫣然，默不作声，心想：唉，这虽说是火器，实则是最老式的土火雷！如果你们能看到现代最具杀伤力的导弹、核武器，估计要惊掉下巴了！

“二位请随我来！” 张孝嵩邀请二人一同前往火药库，那里的火器师傅正在制作火球。一个空旷的角落里堆放着制作好的火球，旁边还有一堆封好口的酒坛子。

穆羽看到师傅在制作时所用硫磺与硝石的配比是一比一，里面并未加入木炭，便知这些火球的威力一般。

于是穆羽转身对张孝嵩道：“大都护，不知这硫磺与硝石是否充足？”

“充实的很！不知穆校尉需要多少？”张孝嵩道。