上官佩的剑锋突然抵住他咽喉："为何替我挡箭？"

"因你背上的箭伤……"独孤珩扯开她衣领，肩胛旧疤在火光中宛如展翅鹤，"是朕十四岁射偏的那一箭。"他忽然捏碎玉扳指，里头掉出枚生锈的箭簇，"淬了七年孔雀胆，总算用上了。"

破晓时分，上官佩在灰烬中找到半幅残卷。永和年间的治水图上，先祖上官禹的身旁站着个捧药匣的随从——那人眉宇，竟与少年暴君如出一辙。

"看够了？"独孤珩的声音自背后传来。他披着烧焦的龙氅，掌心托着枚蜜渍梅子——她七岁喝药时最爱的零嘴，"刑部大牢还藏着三百箱，够你吃到……"

鸣镝声骤起，上官佩本能地扑倒暴君。箭矢穿透肩胛时，她看清尾羽上系着的褪色剑穗——正是昏迷时被他取走的那枚。

"第三次了。"独孤珩徒手拔出箭矢，蘸血在她掌心写"蠢"字，"朕教过你，暗箭该往左胸躲。"他突然含住她流血的伤口，"此毒名唤长相守，无解。"

寒露凝在军医的银针上时，上官佩正伏在暴君脊背施针。独孤珩后腰的箭毒疮溃烂见骨，金疮药混着尸毒的黑血浸透褥垫，却掩不住肌理间暗藏的烙痕——那是上官家世代承袭的玄鸟徽，本该随三十年前灭门案绝迹。

"别碰那里！"暴君突然暴起，打翻的药炉泼在《千金方》上。焦糊味里浮出段密文："永和四年，上官氏三百私兵烙玄鸟于背，赐死……"

上官佩的银簪挑开他破碎的衣料，玄鸟羽翼下的"叁佰柒"刺青赫然在目。她想起祠堂暗格里的名册，第三百零七人处被朱砂抹去，批注"夭于景明元年"——正是独孤珩登基那年。

"这烙铁印……"她蘸取脓血在帕上拓印，"是家父私库的刑具所留。"

独孤珩突然发笑，震得伤口崩裂："令尊刑讯叛奴时，最爱用滚烫的族徽烙铁。"他反手扣住她腕脉，"那年你八岁生辰，还夸这玄鸟烙在叛徒背上好看。"

帐外朔风卷起残破的军旗，上官佩在晃动的灯影里看见重叠的时空。十四岁的自己指着刑架上的少年喝彩，那人后腰的烙伤还淌着血——与眼前狰狞的疤痕分毫不差。

"报！叛军打出上官旗号！"

亲卫呈上的战旗沾着麦仁，玄鸟图腾的羽翼处缀满倒刺。上官佩撕开旗角，夹层掉出半张族谱——第三百零七人的名讳处，赫然填着"独孤珩"三字，墨迹未干。

"当年刑架上逃走的奴隶……"她剑锋抵住暴君咽喉，"原是上官家圈养的私兵？"

独孤珩徒手攥住剑刃，血珠顺着玄鸟纹路游走："令尊没告诉你？永和年间的上官氏，靠私兵贩盐起家。"他忽然掀开地毡，露出底下成箱的盐引，"这三百船官盐，本该是你十六岁的嫁妆。"

更漏声碎，上官佩在盐箱夹层找到卷宗。景明元年盐税贪墨案的证物清单上，勾销的"上官"二字旁，印着暴君登基时的玉玺——那日他攥着她的手说："佩佩，这江山都要姓上官。"

"为何灭门？"她碾碎盐粒，尝到熟悉的崖柏味——与父亲书房暗格的熏香一致。

暴君忽然扯开前襟，心口往生阵中央嵌着枚盐引印鉴："你及笄那夜，令尊用三百死士的命换这方盐印。"他咳出带盐晶的血，"朕不过……把本该埋进你嫁妆箱的尸骨，摆到了明面上。"