晨光穿透禁林上方的薄雾，为混乱的营地镀上一层朦胧的金色。维斯塔站在布莱克家绣着银色家徽的帐篷前，看着几个魔法部官员挥舞魔杖修复被烧毁的设施。空气中飘散着木头焦糊的气味，混合着昨夜狂欢残留的黄油啤酒的甜腻。

"他们就这样开除了闪闪。"赫敏的声音从身后传来，带着压抑的愤怒。她怀里抱着一摞书，最上面那本《家养小精灵与魔法契约》的书角已经卷边。维斯塔注意到她眼下有明显的黑眼圈，显然整夜未眠。

维斯塔的手背传来阵阵刺痛——蔷薇纹章对昨晚那个悬浮在空中的绿色骷髅标记仍有反应。她下意识地揉着印记，目光追随着远处被克劳奇拽着走的闪闪。小精灵茶巾上褪色的"B.C."字样在晨光中几乎看不清，她机械地用脑袋轻撞怀里的文件袋，发出细微的"咚咚"声。

"明明已经解放了她..."赫敏咬着下唇，手指无意识地摩挲着书脊。

"家养小精灵的魔法契约不是简单宣告就能解除的，"维斯塔想起克利切，"特别是那些世代侍奉一个家族的..."

塞德里克穿过晨雾走来，他的长袍下摆沾满露水和泥土。他的眉头紧锁，棕色眼睛里带着少见的严肃："毫无收获。不过我父亲说，他们在克劳奇家帐篷附近发现大量飞路粉使用痕迹。"

一只瘦削的大黑狗悄无声息地出现在他们脚边，嘴里叼着一块破旧的条纹布料。小天狼星变回人形时，灰色眼睛里闪着危险的光："阿兹卡班的囚服材质。我在树林边缘发现的，但气味到河边就断了。"他压低声音，"我想我们要做好黑魔头卷土重来的准备了。"

八月的最后一周，格里莫广场12号的餐厅里，阳光透过彩绘玻璃在餐桌上投下斑驳的光影。维斯塔正在整理斯内普布置的暑假魔药笔记，突然一只灰林鸮撞在窗棂上。

"霍格沃茨来信了。"她取下两封信——其中一封烫着赫奇帕奇獾徽章的火漆印。

塞德里克从一堆OWLs复习资料中抬起头，阳光为他棕色的睫毛镀上金边。当他拆开信封时，一枚金红相间的徽章滚落在桃花心木餐桌上，发出清脆的声响。

"男生学生会主席？"维斯塔拿起徽章，指尖不经意擦过他的掌心。

塞德里克耳尖微红："没想到会是我..."

"拜托了，塞德，"维斯塔贴近他，嘴唇轻触他的耳垂，"除了你还能有谁？"

"克利切！"维斯塔提高声音，家养小精灵立刻"啪"地出现。"为了庆祝塞德当上学生会主席，你要答应我，我回霍格沃兹后，你要好好和小天狼星相处。"

"是，克利切会听话的，"老精灵不情不愿地鞠躬，把脏抹布藏到背后，"虽然叛徒少爷玷污了女主人高贵的房子..."

维斯塔展开羊皮纸背面："'四年级以上需准备礼服长袍（用于特殊场合）'..."

没过多久，赫敏的声音从双面镜里传来："要举办舞会了！"镜中的她眼睛发亮，"《霍格沃茨：一段校史》提到，只有重大活动才会特别要求准备礼服！维斯塔明天一起去挑礼服吗？"

次日正午，对角巷的鹅卵石路面上挤满了采购的学生。摩金夫人长袍店里，赫敏正对着一面维多利亚时期的会说话镜子试穿缀满碎星的礼袍。

"1892年的老古董了，"摩金夫人挥动魔杖，卷尺自动绕上赫敏的腰际，"那时候流行束腰，别听它的胡言乱语。"