宴席未开，宫中就来了禀旨侍者，太后和陛下赐下恩诏贺宁公太夫人大寿。

宁公太夫人并非寻常诰命夫人，在她未出阁时受封为宜和郡主，她的母亲光庆长公主是太|祖皇帝的长女。

便是冯太后在先帝朝极尽宠爱，待这位宁公太夫人也有三分薄面。

来客皆贺宁公太夫人，太夫人受了礼，宁公府的几位孙辈也来向祖母磕头祝寿。

前堂本是一片喜乐融融，突然外面有人传话进来：“太夫人，二姑奶奶回来了。”

宁公府的二姑奶奶是嫁到了陵州，山高水远；如今传来音讯说二姑奶奶回来，宁公府上下都很是诧异，只有二姑奶奶的胞弟桓谏听闻姐姐回来连忙往外探看，很是欢喜。

本来白鹿同蔺公世子夫人在院外低声说话，听见里边动静才寻声望去。

罗二夫人正叫唤着蔺公世子夫人：“兰诗，你怎么还在这里？”

“二伯娘。”蔺公世子夫人向罗二夫人道了安，才道，“只是方才遇见纪表弟的新妇，才多说了一会。”

屋里似还闹闹嚷嚷的，二姑奶奶带着五岁的幼子的回来，同她的母亲胞弟在里屋哭成一团，外面太夫人的寿宴还如常热闹。

外人自是不知如何情况，也不好仔细打听。

蔺公世子夫人说起，这宁公府的二姑奶奶在很多年前远嫁到陵州，当年出阁时还闹得不甚愉快。不过太夫人就最疼这个孙女，如今大寿之日能见到二姑奶奶回来，总该会欢喜的。

“表姐姐此言差矣。太夫人这般疼爱孙女，便该盼她在陵州好好做当家娘子，儿孙绕膝和乐美满；岂会盼着她千里迢迢地拖儿带女回来呢。”白鹿轻笑徐说，早已洞悉其中缘由。

这宁公府的二姑奶奶，名唤做桓绮。

自从桓绮被远远地嫁到了陵州，永安再也不会有人提起这位宁公府的二姑奶奶，也连同桓绮曾经那一桩亲事也一并被掩埋了。

白鹿从未见过这位宁公府的二姑奶奶，但在轻夜的名册上见过她的名字。

世间可怜的女子，大多都有同样的不幸。

纪惜被那贼心坏意的威武将军府所害，而桓绮远嫁到陵州后，那赵家公子的后院更是混乱不堪，大有宠妾灭妻之势。

桓绮的幼子差点都被恶妾害死，便是好不容易保住了性命也是病弱；桓绮为了幼子只得破釜沉舟，向公婆求禀，想要带着幼子回到永安寻医问药。那赵家上下都是糊涂的，本就不在意桓绮母子，便正好遂了桓绮的心意。

本来桓绮也是无关紧要的人，翎羽团便是有所察觉也不会太在意。

二姑奶奶突然归来，宁公府上下显然都有些无措以对，这热闹的寿宴也免不得各怀心思。

寿宴结束已是暮时，白鹿跟在谈夫人身边，正辞了主家出来；谈夫人只似随意说起：“桓家的二姑奶奶从陵州回来，这是否太蹊跷了？”

“正如母亲曾说，永安何曾有安宁之所？这桩桩件件，想来都是有迹可循的。”白鹿听见谈夫人显然是同她相说，才轻声说道。

“你来说说？”谈夫人瞥了她一眼问。

白鹿正欲开口，突然看见前面已经围起一群人似乎在哭喊着什么，宁公府的仆侍闻声出来驱赶，两边正相持不下着。

谈夫人都很是疑惑：“谁敢在宁公府外放肆？”

白鹿听见这般喧闹，便已是心知肚明，只是轻笑跟在谈夫人身边过去。

正是威武将军府的祁大奶奶被一个纱衣彩裙的女子拦下，女子正哭哭啼啼地说着什么，隔着人群也听不着一言半语。

“母亲，这边人多嘴杂，还是小心为妙。”白鹿知晓情况，以谈夫人的慧眼必能看出蹊跷，便想先将谈夫人引开。

谈夫人略一思索，就同意地点点头。上马车后放下车帘，外边仍是吵吵嚷嚷着，谈夫人靠坐在软垫上闭目养神；风拂起卷帘，白鹿从缝隙看见那女子还在抹泪说着什么，祁大奶奶已是不耐烦地喊人将那女子拖走。

那女子名唤幽时，是祁大公子的外室，已有了五个月的身子。

祁大公子与冯氏成亲十年，都未有一儿半女；坊间皆说祁大奶奶是悍妇，冯家便做主送了三个美婢给祁大公子收了房，谁知她们也未有子嗣，遂传其实是祁大公子福薄无子，倒觉得祁大奶奶实在可怜。

可却是那三个美婢早在被送到威武将军府前，就被冯家灌药不能生育；如此旁人便只会说祁大公子无能，而非祁大奶奶的过错。

谁知祁大公子竟在外面养了外室，这外室还有了身子。