成清望向那道依旧静默的北门，咬着牙骂了一句：

“爷不喜欢演戏，但要是演——就得演得你亲娘都不敢信自己儿子。”

说完，他转身遁入暗巷，不留一点声响。

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“成清该动了。那帮人若不是瞎，应该已经看到他‘不小心掉’的东西。”

他轻咳一声，眼神仍盯着那块月光下的远阶。

“但还不够。”

旭昉缓缓侧身，望向北门方向，声音低如叹息。

“……再给他们一个推手。”

话音刚落，他身后的亲兵便抬手高举一面细旗，在夜风中猛然抖落。

那旗面无纹、无字，唯在旗角缀一颗小小金珠，光微微闪，藏于黑中，不显不灭。

——乾位信号。

——火可起。

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临城北门外，火光未起，风声却轻。

哈速台眯起眼，眉心微蹙。

副将低声上前一步，贴近他耳侧：“……前阵有人拾到一片疫布，线角暗纹，是咱们那边的老记号。”

“……太像真的。”他低声。

副将惊疑：“主将，既然……”

“也太像假的。”哈速台语气更轻。

“……递信吧。”他低声道。

成清伏在断墙后，望见敌前轻骑阵型稍动，旗角摇出半寸，他眯起眼。

“他们看见了。”他说。

小六紧了紧手里的火皂瓶：“要动了吗？”

成清点点头，脸色却没半分轻松。

“这局能不能杀，就看他们信我信到哪一步。”

“……照约定的顺序来。先起烟。”

几乎在同时，信号升起那刻，卓松正伏在林带阴处，指间夹着那根封油火折。远处乾位小旗已动，火线已可起。

他低声应了一句，袖中火折轻叩两下，火星落入线沟前端。

那是从东岗至北门外一线的浅沟，水云调药、子渝布线，卓松亲自调过三次风角，只为这一刻。

火油被风撩动的一瞬，“滋”的一声窜出暗火，顺着沟渠潜行而出。

火油线封已久，烟药在风口顺势而出，一缕毒烟混着灰雾从砖缝窜起，似龙蛇低伏，先铺地，再翻墙，夜风正偏，直扑敌阵。

那是约定的第一式：“烧未起，烟先动。”

火线燃起，夜风一卷，第一缕烟雾如蛛丝翻地而出，自林草间漫上前阵兵脚，颜色极淡，混着火油未尽的焦味，如同夜里泥土回潮，难以察觉。

敌军前列几人抬袖掩鼻，不以为意。

副将低声道：“烟起了。”

“还没毒。”哈速台道，语气平淡，“只是起火前的遮掩。”

他看着烟线在风中延展得极整，像是被人斟酌过方向与幅度，不是突发，而是——安排。

他眼神正紧，忽听远处城门后传来一声沉响——是砖墙倒塌还是木闩被砸？看不真切。

紧接着，一抹火光从北门内偏东坊区腾起，一片低矮房舍被点，一道黑影从破墙后奔出，翻滚着落在街心，随后几道灰影踉跄跟出，身着疫布，满身尘血，步伐乱、队列散，却恰恰像疫坊溃兵失控而逃。

敌前烟线未散，火光在坊区后方翻起。

疫布人影乱冲而出，伴着一声闷响，有门闩碎裂声传来，滚落的石屑沿街道向外翻溅，仿佛有人在内侧试图破开通路。

副将低声急道：“主将！火已起、兵也逃，这不是局，是他们守不住了！”

哈速台没有回话，反而抬手示意众人不要妄动。

他坐在马上，望着那道静默无声的北门。

“……太顺了。”他喃喃。

“所有东西都在我预想之中：疫兵逼门、城守空撤、成清传信、火起烟升……就连那块破布都扔得像演练好的暗号。”

他顿了一下，语气反而沉了下来：“你知道真正的陷阱是什么吗？”

副将一愣。

“是真得太像真的时候。”哈速台眼中划过一道锋线，“我若设局，也不会敢堆这么多‘证据’。可他敢。”

他指尖轻轻叩着鞍前地图：“他赌我们不敢进。”

“他把局设成这样——不进，是我们错过天机；进了，是我们入局。他把退与进都变成对赌。”

副将咬牙：“那主将……若是赌输了？”

哈速台冷笑一声。

“成清是他人？那块布是假的？火是烧给我们看的？那又如何？”

他猛地一拉缰绳，马前蹄刨地，烟尘翻滚。

“这一支是我调过的精锐。就算真是局，我也杀得他局破兵崩。”

他抬头望向那道北门——太干净、太沉静，像一场沉默中张开的赌局。

“而若不是局呢？”

他声音压低，却字字如冰：

“那就是天时地利人和尽归我手。”

“他若故布疑阵，不敢真让我们进——那就该知道，一旦让我进了，谁也别想再稳住。”

“他拿空城赌我不进。”

他目光如刀，抬手扬令：

“——那我偏进。”

“前锋，破北门。”