他吃了甜，心下满意，悠悠说道：“公主的婚事，常松兄何必如此操心？”

卫延寿怪叫一声，满脸得意道：“哎呦！这你难道不懂？寻常女子的婚事，再大也只是家事，可公主婚配，再小那也是国事！”

他叹气：“赵夫人在世时，待我们小辈再和善不过了，忘忧公主为她所出，我念赵夫人往日恩情，不忍心见公主以身饲虎，也不可以吗？”

“你是天子近臣，必定知晓些内情，咱们自家兄弟，何必藏着掖着，快说来听听！”

顾渚不紧不慢地晃动羽扇，神色淡然：“朝中确有主张和亲的声音，陛下对此也并非毫无心动。”

“不过依某之见，这和亲之事，成不了。”

“快细细说来！”卫延寿急切催促，抓着他小臂一记狠拍。

顾渚睨他一眼，才说：“其一，从朝外局势看，正如忘忧公主所言，匈奴、百越、西南羌人皆蠢蠢欲动。而我朝适龄未嫁的公主仅有一位，怎么可能和得过来？”

“与一方和亲，却冷落其他两方，势必打破当下微妙的平衡。如此一来，和亲非但不是平息纷争的良药，反倒成了催命符。”

“若是认宗室贵族之女为公主，同时送往三方和亲呢？”卫延寿迫不及待地插嘴。

卖女儿，且一卖就是三个？

这等行径，不如悬榜于城门，上书“天下第一缩骨仔”，广而告之，大开城门，请人进家连吃带拿来得直接痛快。

饶是他自认智多近妖，有时也他实在难以想通，卫延寿这直白的脑子究竟是如何坐稳绣衣卫指挥同知这二把椅的。

顾渚闻言，不禁嗤笑一声，对这荒唐提议不予理会。

他继续说道：“其二，古往今来，君王毕生所求，不过‘文治武功’四字。一旦送出公主和亲，陛下的‘武功’可就大打折扣了……”

当朝皇帝与太宗皇帝不同，向来不重武力。揆情度理，在位期间，这武功方面多半是不会有混一宇内，绥服四夷的功绩，能够掩盖“和亲”这一污点。

“和亲”此事就像宝匣装粪，饰以金错，观者称其夺目，可其滓秽之气亦是道途之人皆可闻之。任人如何巧舌如簧，将其粉饰得花团锦簇，也难掩内里的不堪。

皇帝是懦弱了些，可也不算是昏庸无道之人。

顾渚念起未央宫前殿日日消耗的蜜烛，轻笑一声，当朝君王怕是更有名标青史之志呢。

清茶太苦，顾渚又取了甜浆润喉：“其三，便是忘忧公主的身份。”

卫延寿急切追问道：“这有何说法？”

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“念桃、思竹到底有何愁的，至于你两面色如此凝重？”向澄洗漱更衣又上了药，拖着疲软的身子，趴在木榻上，看她的小宫女们。

“殿下！”念桃急道：“此番回宫，若奉了和亲之命该如何是好？殿下怎么不急呢？”

“你急什么？”向澄逗她：“本宫要嫁去那北地狼窝前，也定会向大母求了恩典，给你和思竹找个安都城内殷实厚道人家的！”

念桃没听出她话里揶揄，急得快哭出声来：“奴婢哪都不去，就陪在殿下身边！”

向澄见好就收：“本宫不急……”

“因为父皇不会派本宫去和亲啊！”向澄在塌上艰难翻了个身，坐起。

她声音仍带稚气，说的话却字字泣血：“舒城一战，我外家勇武侯府凋零殆尽，正支断绝，仅余旁支一脉苟延残喘。”

“行宫之行，我母妃为护圣驾，与刺客缠斗，血溅三尺。”

“本宫为惊所扰，因此染病月余，险些没了命，方改封号为‘忘忧’。”

向澄忆起往日情状，鹿眼犹红，语带鼻音：“勇武侯府虽已式微，然当年追随先帝打天下的老将们尚在。那些草莽出身的新贵，或是为保兵权，或是念及旧情，断不会坐视我远嫁和亲。”

虽自幼得皇帝不喜，可她一身所得皆不仅仅是因为皇女的身份，顶上步摇冠上嵌着的颗颗明珠皆浸透血气——

是她眼见母妃身死，含恨佯不在意，疏离皇宫，偏居一隅，与胞兄骨肉分离，换来十年平安。

是母妃于乱箭攒射中护主殉国，救驾有功，血沃宫阶时犹自呢喃“喜乐平安”，保她得封“忘忧公主”。

是她外家勇武侯府嫡枝四十二口、部曲两千五百六十八人，舒城一战死守十五日，皆以身殉国，才护她与胞兄免于皇帝猜忌。

她的身上，皆是至亲用命换来的功勋，若要动她，也不知皇帝是否夜能安寝！

向澄拭了泪，从怀中取出七年前舒城战前外大父勇武侯写予她的家书翻看。

这份家书并无特别，仍是叮嘱她多食多动，愿她平安顺遂，可她总觉得蹊跷，似乎外大父仍有未尽之意。