“大母，孙女省的！”

看到太后已露疲态仍不住劝导，向澄借动作之便，给太后简单把了脉，才心下稍安：太后脉力强劲，虽有早年征战留下的些许病根，但在宫中精心养了这些年，也无大碍。

她心下一软：罢了，井水不犯河水，这偌大的皇宫、偌大的安都城，若非佳节家宴、寿辰祭祀，怕也遇不上几回。若只是被招惹几句，也可不与皇帝计较。

几人又凑着看了向澄带来的江南土仪，说笑几句，直到听宫人来回禀后宫琐事。

向沵、向澄才起身告退。

二人刚出长信宫，李嬷嬷便匆匆追了上来，呈上一块和田玉制的和合如意玉佩，笑道：“太后娘娘见殿下腰上空空，特命奴取来娘娘闺中心爱物，赠与殿下。”

李嬷嬷走近两步，小声与向澄道：“安阳殿下和安平殿下定亲前，都曾向娘娘讨过这玉佩做赏，太后没允……”

“谢嬷嬷，”向澄接过玉佩，亲自挂上，谢过李女官的提点，“改日本宫再去当面谢皇祖母赏。”

一早上拜宫内了两座山头，又骂又哭、大喜大悲的，向澄累得快直不起腰来，和向沵约了改日秦王府聚，便赶着回兴康殿会周公了。

半耷拉着眼，囫囵吞了两碗饭，向澄终于在念桃的推拿揉搓下沉沉睡去。

-

室内无风无声，床帏纹丝不动，时间就像是被画上了休止符，烟雾从香炉中升起，郁馥浸人，袅袅弥散。

再醒来，已是暮色将至。

这一觉睡得沉，加之这近一月赶路奔波，向澄一时竟不知身处何地。

直到看见这房内，绫罗绸缎缝制的坐席上摆着四只憨态可掬的熊样琥珀白玉镇，琉璃八扇折屏后摆着绘着桃花的彩漆盝顶箱——皆是她幼时玩物，方才醒神。

“念桃！思竹！”

“殿下！已是酉时一刻，您若再不醒，奴婢也要请您用晚膳了！”念桃走进室内，扶她起身。

殿下常说“天大地大，吃饭最大”，天塌下来也得准时准点用膳。不等她吩咐，思竹已在食案上依次摆开饭菜，香气瞬间弥漫在屋内。

“鸡白羹！”向澄兴冲冲坐下，尝了一口，夸赞道，“是念桃的手艺！”

念桃喜滋滋地摇头晃脑：“殿下好厉害！只尝一口便识得出是奴婢做的！奴婢今日特意加了……”

“嗷喵——”

“殿下！有狸奴叫声！”

思竹四处去寻，捉进一只乌云踏雪来。

“傲雪奴！”向澄忙伸手接过来，抱在怀里，“傲雪奴！你裹真入宫来了？”

“殿下！”思竹喜道，“抱枳、持棘送傲雪入宫，定是有线索告知！”

傲雪奴在向澄怀里翻了个身，懒洋洋地拿尾巴扫向澄的下颌，才大发慈悲般“嗷喵”一声，算是迎合思竹。

向澄身边四位女婢，念桃和思竹是自小便入宫的，现主要负责贴身服侍；抱枳、持棘是赵夫人身故后，勇武侯府送来的武婢，因着不在宫婢名籍上，也方便在宫外替她办事。

自接到回宫旨意，抱枳、持棘便先一步策马疾驰赴安都，探查开路。

宫规森严，可也管不到一只身姿灵活的大胖猫头上。

这乌云踏雪是向澄亲手养的，最是粘人，她们约好若有线索需出宫详谈，就放傲雪奴来宫里寻她。

可惜过往尘封，线索如坠迷雾般难查，自主仆分别一月，并无半点进展。

如今见了傲雪奴，也不知是好事还是坏事。

竖框窗子上糊着用油浸过的纸张，称得窗外的景象朦朦胧胧，看不真切。

向澄走到门边，一手托着重如万钧的傲雪奴，一手扶住门框，仰头而望——

月亮高悬，月色皎洁，漫天星子穿过亿万光年在这一刻落入人间，宇宙仿佛也变得触手可及了些。

人总是在硕大邈远之物前，自惭太仓一粟；又会在至美至善之物前，渴求一息相关。

此情此景落入眼中，向澄竟也有一瞬迷茫：只求星月垂怜，不愿见勇武侯府一家枉死，让舒城一战全家殉城真相水落石出！

想罢，向澄垂头浅笑：若星月不允又如何？星子灿烂，月色皎皎，亘古不变，不为她一人奔赴，本是自然。她的公道，她自己去争！

不再担忧，她转过身，吩咐思竹：“明日、明日便随本宫便出宫相见！”