夜色已深，雨未停歇，老宗正却来得很快。

太宗自幼失怙，年少丧父，并无嫡亲长辈亲近。所谓宗正不过是关系稍远的乡里耆老。时至今日，于国于家最大的贡献也不过是那句“抱过幼时天子”的旧话，一家子靠着朝廷供奉、看着皇帝脸色、凭借外族敬重吃饭。

老宗正年过九十，由孙子半搀半扶着颤巍巍地跨过门槛，进了殿。他看到满地狼藉的玉器瓷片，便长叹一声，山羊胡下的唇翕动——神仙打架凡人遭殃，他自知今日这皇帝与公主相争的戏码不论结果如何，自己都是被殃及的池鱼了。

他拍拍孙儿的手，示意他不必扶着，独自撑着红木鸠杖，哆嗦着给皇帝行了礼。

立于大殿正中的皇帝脸色阴沉，偏生脸颊两旁泛起病态的酡红，气势汹汹问：“《傍章律》中公主不敬尊长是何罪名？”

老宗正茫然一瞬，浑浊的灰白眼珠缓慢地转了半圈，大声喊道：“圣上，老臣耳背！听不清呐！”

安福连忙抚着皇帝后背顺气，快步走到老宗正身侧，附在他耳边又重复一遍皇帝的问话。

“啊、罪名？罪名……”老宗正耳朵不好使，记性也算不上好了，他点了头，眯着眼想了半晌，才道，“……若是对君，是‘不孝’罪；若是对父，则是‘不敬’。”

皇帝等他磨蹭出这句，仅剩的耐心都耗尽了，对向澄怒吼：“孽障！你可听到？”

话音未落，一道苍老的声音骤然响起。

“不不不！不对不对！”老宗正干瘦的眉间皱起一道道沟壑，浑浊的眼珠微亮，一拍脑袋，“不不不！对君是‘不敬’，对父是‘不孝’！”

老宗正得意洋洋，抚了把沾着雨水潮气的山羊胡，佝偻着的背都不自觉地挺立了几分：“正是这样！”

“哎呦！我的老大人！”安福几乎是扑过去搀扶住老宗正，示意他别再多言，连拉带扯，“快快坐下喝口茶吧！”

他睨着皇帝的脸色，额角冷汗直冒，急得团团转，给离自己最近的宫女连忙使眼色，让她搬张垫子来。

可惜满屋的宫女内侍，皆垂首噤声，无一人敢抬头，他又窝窝囊囊地亲自给老宗正搬来蒲团，请老宗正落座。

经这一打岔，耳边是安福低声劝老宗正坐下的声音，皇帝撑着的那口气也随之泄了一半。

他又厉声问：“你可知错！”

“忘忧知错！”向澄方才骂皇帝骂得爽快，如今认得也爽快。

皇帝冷笑：“既然知错，那便该罚！”

“来人！”皇帝一声令下，声如沉雷炸起。

门口进来四名身着劲装的武婢，为首二人是两位面容阴森老媪，一人肃着脸双手捧着太宗留下的遗训帛书，一人手持御棍，走到向澄面前，呵斥道：“跪下！”

说罢，那四名武婢便要抓起向澄往满是尖锐碎片的地下压，四人齐声喝到：“跪下！”声音在空旷的殿内回荡。

向澄看那玄色帛书，怀着对太宗皇帝的敬意，咬牙跪了。

“太宗有训！孙忘忧公主听训——”那老媪嗓音尖锐，像尖针直刺人脑髓。

向澄跪在地上，视线垂落在面前泛着冷光的御棍上，垂首道：“忘忧听训。”

那人尖细的嗓音宣读道：“夫君子之道，教人诚孝……”

“噼啪！”一声闷响，御棍狠狠地落在向澄后背。

“殿下！”念桃不顾皇帝在场，如疯了一样从地上爬起来，冲到向澄身边将她护在身下，她满脸是泪，几近失声，“殿下……”

后背火烧般的痛意使向澄痛得呼吸一滞。她咬牙推开念桃，嘶哑着嗓子骂道：“你过来做甚！回去！”

念桃紧紧抱着她，拼命摇头：“殿下！奴婢不走，要死一起死。”

向澄忍着五脏六腑翻涌的极痛给她擦泪，声音轻得像在呼吸：“死什么？不吉利。咱们谁都不死，本宫还要吃一辈子你做的绿豆糕呢……”

向澄心知皇帝敢罚她，但不敢真打杀了她——她是马革裹尸的勇武侯的外孙女，是厥功盛伟的赵夫人的亲女，是太宗皇帝疼爱的忘忧公主。纵使皇帝恨她入骨，只要太后还在，当年追随太宗皇帝的老臣还在，皇帝就奈何不了她！

她推搡念桃：“快走！本宫护不住你！”

她话音未落，思竹也扑了上来，二人一左一右，如山一般将她护住。

皇帝气得简直要疯，吼道：“愣着干嘛！给朕拉开！”

那四名武婢上手拉扯，不料思竹是真学了武的，任她们把她的骨头捏到脱臼，也咬牙不让，稳如磐石牢牢护住向澄。

皇帝怒极反笑，状若癫狂：“那就给朕一起打！”