东方卿不急不缓地踏入曦宁殿，无视周遭仆人的目光，径直坐在高位的金铜椅上。

他侧坐在金铜椅边，单手抵住下巴，眼神轻佻，“朔风，你去把曦宁王请到本主身前来，我们许久不见，应当好生叙旧。”

“属下明白。”朔风颔首应下。

对方从容地沿着走廊往后院走去，没过多久，对方便恭谦有礼地跟在曦宁王的身后，缓缓归来。

“帝主大人，久别重逢，别来无恙呐。”曦宁王做足谦卑之态，对方慢慢站定于高位之下。

殿外的天色愈发暗淡，今夜无风无月，暖灯照耀的殿堂中，独留东方卿和曦宁王二人，坐于高位之人闭合双眼，形色不外露，让人捉摸不透心绪，东方卿身上穿戴的黑金色衣裳，在殿内暖光的照耀下熠熠生辉，他的身上仿佛透着一股外人不可忤逆、贼人不可揣测的风度。

而立于下方的人却早已沉不住气，对方的影子摇晃，垂下的头缓缓抬起来。

曦宁王的表情扭曲，声音明显有些颤抖，“帝主大人……不知您暗自带人前往寒舍所为何事？”

东方卿始终保持沉默，静静阖眸倾听卷入殿内的风声。

须臾间，曦宁王终于挨不住无声又漫长的折磨，他忽然“咚”地一声跪下去，其眼眶泛红，身躯止不住地发抖，“帝主大人，求您宽恕在下的罪过。”

东方卿轻轻睁开眼，犹如嗜血野兽的眸光不紧不慢地停滞在曦宁王的身上，“罪？曦宁王何罪之有？”

殿内的暖光几乎被灰色覆盖，自东方卿身上散发出的寒气四散，宛若冰窟的殿堂中仅能听到曦宁王短促的呼吸声。

“……是。”曦宁王再也不肯掩藏，他颤颤巍巍地出声道:“前些日子，宫中发生的鬼怪之事……都是在下的手笔。”

“在下不该妄想瞒天过海，在下有罪，还望曦宁王轻饶。”

“嗯。”东方卿露出一个瘆人的笑容，眼底的阴霾被天真覆盖，“言善兄，快快请起，别把气氛弄得这么紧张，本主今日不是来审批你的，毕竟你我这么久为见，总得找机会叙叙旧。”

“但这只是其一。”

最后这句话好似晴天霹雳，曦宁王原本抬起的头再度低下，即使看不见他的眼，也能感受到他的无尽恐惧。

“其二便是为私心。”东方卿有节奏地用指节敲打金铜椅，“本主的夫郎今夜要去曦宁王妃的寝殿查些事情，言善兄若是出面阻挠，会让他为难和害怕，所以本主今夜是来引开你的……不知言善兄可有意见？”

“在下自然是不敢有任何意见。”曦宁王立刻回应道。

东方卿脸上的笑容渐深，“如此甚好，曦宁王如此气态，令本主佩服。”

他撑着身子站起来，旋即唤出殿外静候的朔风，“既然曦宁王没有意见，那便留在这里，待明日天亮时再出去。”

“……什么？”

曦宁王不明所以地看向即将往殿门走的东方卿，可他刚要上前拉住渐行渐远的人，却不料朔风立刻挡在他的身前，以威胁的眼神盯着他，让他再也不敢往前半步。

彼时的曦宁王妃寝殿内，惊别月正尝试为被梦魇纠缠的柳映汝解梦。

他在迷雾丛生的梦境里兜兜转转，于荆棘的尽头，发现梦魇的化身，曦宁王。他忙不迭追赶上去，却看见阴雨霏霏、被阴霾包裹的红色墙院。

呈现在惊别月眼前的这一幕，令他震惊不已。血水顺着雨水冲刷至墙角，几条尸首横于泥石地面，唯独一名身姿单薄的男孩跪坐在血迹中央，对方的身躯不断发抖，似是对死亡的畏惧。

而坐在屋檐下不沾血腥风雨的男人则缄默着望向男孩，对方端坐着，宛如一尊铜像，许是因为光线太暗，导致惊别月无法看清男人的脸。

但站在男人身侧颔首的人他认识，对方便是今日把落水的柳映汝带走的曦宁王。

曦宁王毕恭毕敬的模样，全然没有今日的威风，甚至可以说对方是能被男人呼来喝去的忠犬。

惊别月忐忑地沿着血水往前走，站到跪坐在地的男孩脚边，他缓缓俯身想要看清对方的长相，但映入眼帘的容颜不是别人，正是疲惫不堪的小七。

顿时他似乎发现不对劲，若这是曦宁王妃的梦境，那么他为何迟迟没有看见柳映汝的人影？

他忙不迭转身四处搜寻，最终在不起眼的墙边发现一抹粉色的衣角。

就在他即将要靠近查看时，身后坐在暗处的陌生男人骤然出声，“若是你不能完成本尊给予的任务，那么你的母妃、你所珍视之物，都会灰飞烟灭。”

这段话中掩藏的威胁与压迫十足，仿佛这不是商量，而是身居高位者下达的命令。

“我……知道了……”小七的声音几乎是在发抖。