沈砚怔了怔，郑重接过："臣...定当珍重。"

他走的那日，大雪纷飞。萧明璃站在城楼上，望着军队渐行渐远，直到那抹玄色身影消失在风雪中。

三个月后，边关大捷的消息传回京城。萧明璃欣喜若狂，却在次日接到另一道圣旨——皇帝要将她许配给北境藩王世子，以巩固边防。

"皇兄！"她冲进御书房，"为何是臣妹？朝中适龄郡主不止..."

"明璃，"皇帝叹息，"世子点名要娶你。北境刚定，朕不能寒了藩王的心。"

萧明璃踉跄后退，忽然明白了什么："所以...所以您才派沈砚出征？您早知..."

"朕是为你好。"皇帝面色转冷，"沈家功高震主，朕不可能让你下嫁武将。准备准备，下月启程。"

那一夜，萧明璃独自在庭院中饮酒到天明。她想起与沈砚相处的点点滴滴，想起他教她射箭时站在她身后，呼吸拂过她耳畔；想起她染了风寒，他彻夜守在殿外...

"殿下。"熟悉的声音突然响起。

萧明璃猛地回头，只见沈砚风尘仆仆地站在月光下，铠甲上还有未干的血迹。

"你...你怎么回来了？"她声音发颤。

"臣听闻殿下要远嫁，特向陛下请命护送。"沈砚单膝跪地，"臣...恭喜殿下。"

"恭喜？"萧明璃惨笑，"沈砚，你当真不知本宫心意？"

沈砚浑身一震，抬头时眼中满是痛色："殿下...不可..."

"我知道。"萧明璃抬手抚上他的脸，"皇命难违，你我...终究无缘。"

一滴泪落在沈砚手背上，烫得他心头发颤。他猛地将萧明璃拉入怀中，紧紧抱住，又迅速松开。

"臣...告退。"他转身离去，背影僵硬如铁。

送亲队伍出发那日，萧明璃身着大红嫁衣，美得惊心动魄。沈砚骑马在前，始终不曾回头。

行至雁门关外，突然杀声四起。数百匈奴骑兵从山谷中冲出，箭如雨下。

"保护殿下！"沈砚大喝一声，策马挡在萧明璃的马车前。

混战中，一支毒箭直取萧明璃心口。电光火石间，沈砚纵身一跃——

"噗"的一声，箭矢穿透他的胸膛。

"沈砚！"萧明璃尖叫着扑过去。

沈砚倒在血泊中，嘴角却带着笑。他颤抖着从怀中取出那枚玉佩，已被鲜血浸透。

"殿下...臣...食言了..."他气若游丝，"不能...护送您...到北境了..."

"不...不要..."萧明璃泪如雨下，"你答应过要回来的...你答应过的..."

"殿下...笑一笑..."沈砚抬手想擦去她的泪，却在半空垂落，"臣最爱...看您...笑..."

风卷起满地黄沙，迷了人眼。萧明璃抱着逐渐冰冷的躯体，仰天发出一声凄厉的哀嚎。

后来，北境藩王世子亲自带兵来援。他见萧明璃抱着沈砚的尸体不肯松手，竟出人意料地取消了婚约。

"本王不愿娶一个心已死的人。"他如是说。

萧明璃带着沈砚的灵柩回到京城。皇帝愧疚不已，特许她以未亡人的身份为沈砚守灵。

灵堂上，萧明璃一袭素衣，将染血的玉佩放在沈砚胸前。

"来世..."她轻声道，"不做公主，不做将军，只做寻常夫妻可好？"

窗外，桃花纷落如雨。又是一年春好处，只是故人，再难相逢。