“今日已经好多了，大夫说不是瘟疫。”萧伯瑀回道。

萧长则闻言，这才放下心来，“那就好，那就好……”

眼下各地的瘟疫不知还要多久才消停，就连天家都得畏惧瘟疫三分，更别提普通人了。

宰相府内，公务堆积如山，萧伯瑀只抽了半天时间回萧府，见长则回来了，便嘱咐他照料母亲，随即就要离开。

萧长则喊住了他，“哥……”

“怎么了？”萧伯瑀脚步一顿，回头看向他。

萧长则瞥了眼四下，旋即走近了些，压低了声音，道：“哥，冀州反叛军一事你怎么看？”

萧伯瑀眉头微蹙，“尉迟徽看似有五万兵马，但其中不少都是老幼妇孺，待这次瘟疫过去后，兵力大打折扣。”

然而，萧长则却摇了摇头，“不是五万。”

他伸出了三根手指，低声道：“据李都护所言，尉迟徽手中不超过三万人。”

萧长则口中的李都护正是荆州都护，李肃。

反叛军中，能与朝廷对抗的人马，最多不超过两万人。

可为何太尉陈威却久攻不下，还要索要陇西和河北两地兵权……

萧伯瑀面色一沉，很快便明白了萧长则的意思——太尉陈威是要养寇自重。

沉默片刻后，萧伯瑀岔开了话题，缓缓道：“母亲从一早上就问你什么时候回来，你赶快换身衣裳去见她。”

萧长则对当今天子还有几分希冀，他希望兄长能劝谏陛下。

但萧伯瑀怎会不知，早在皇帝下令将两军兵权交由给太尉陈威时，便有武将出声反对，可皇帝不愿听。

如今大晟内忧外患，皇帝不理政务，在小皇子夭折后，行事越发癫狂，不仅日夜沉湎酒色，更是动辄将太监宫女拖出去杖杀。

离开萧府后，马车行驶在长安街道上。

长安城内萧条了许多，百姓闭门不出，或是覆面，疾步匆匆。

忽地，马车外传来一声熟悉而尖锐的呼喊：“诶！抓小偷！抓小偷！！”

“大人。”一旁的侍卫出声向萧伯瑀示意。

萧伯瑀道：“去吧。”

“是！”

小偷是个衣着褴褛的乞丐，年约十二，精瘦的身躯却跑得极快，侍卫追了两条街才追上。

乞丐被提溜着衣襟走回来，他死死地将抢来的东西抱在怀中。

“你怎么抢人东西！”出声的是宁王府中的小太监。

小太监想从乞丐手中抢回东西，却不料那乞丐攥得死死的，小太监也急了，“那是我们殿下的药，你快还给我！”

萧伯瑀从马车下来，从小太监口中才得知，宁王前些日子生了病，今日是按例来取药，不料刚出医馆，便被人抢了去。

一旁的小乞丐扑通一下跪在地上，哑声道：“求你，阿爷生病了，没有药……”

世道艰难，百姓看不起病，在长安尚且如此，各地百姓只会更加艰难。

萧伯瑀吩咐人给乞丐的爷爷治病抓药。

小太监也不抢回药包了，他碎念道：“这药是温肺止咳的，熬煎不能超两个时辰。”

乞丐感激涕零，他伏在地上，死灰的眼睛中有了些光亮。

待乞丐离开后，小太监只得再次去抓药。

萧伯瑀忽而问道：“殿下的身体如何了？”

小太监神色一愣，似乎是没料到萧大人如此关心殿下的身体，他连忙回道：“殿下食少睡多，偶尔夜间咳嗽。”

紧接着，小太监又补充道：“大夫说只是染了风寒，不是时疫……殿下若是见到萧大人，一定很开心。”

话已至此，萧伯瑀点了点头，答应了下来。

宁王府。

小太监趋步踏入房内，见宁王殿下正好醒了过来，欣喜道：“殿下，萧大人来了。”

赵从煊微微一怔，“请萧大人进来。”

“是！”

不多时，萧伯瑀缓步走了进来，两边的窗户禁闭，显得屋内光线格外昏暗。

赵从煊半躺在床榻上，他面色虚弱，看起来像是缠绵病榻已久。

“殿下。”萧伯瑀躬身行礼。

赵从煊缓声开口：“萧大人……”

话音未落，他便低咳了一声。

萧伯瑀第一回踏入宁王府，从大门到内院，都没有几个伺候的人影，难怪宁王染病多日也没人知道。

就在这时，小太监捧上两杯热茶。

赵从煊开口道：“府中没有什么好的茶叶，萧大人见谅。”

“殿下言重了。”

赵从煊抬眸看向他，病弱的双眸似乎格外清亮，“萧大人能来，我很高兴。”

这话说得太直白，萧伯瑀一时间没有回应。

赵从煊撑着床榻要起身，“萧大人帮了我这么多回，我实在是不知如何感谢，我有一幅字画，想赠予萧大人，还望萧大人不要嫌弃。”

他踉跄地站起，还没站稳，身子便左右晃了晃。

萧伯瑀上前一步扶住他的手，还不忘回绝道：“殿下客气了，分内之事，不必多礼。”

闻言，赵从煊嘴角勉强地笑着，他抬眸看向萧伯瑀，眼神黯淡了下来，“萧大人是不喜欢字画，还是不喜欢……我送的字画？”