两人之间距离近得能数清对方的睫毛，赵从煊的呼吸带着淡淡的药香，似有若无地轻轻拂了过来。

时间仿佛静止。

萧伯瑀缓缓松开手，指尖似乎还残留一抹温热，他稍微后撤一步，声音较寻常暗哑了些许，“殿下多虑了。”

说罢，他躬身行礼，“臣先行告退。”

“萧大人。”赵从煊喊住了他。

萧伯瑀脚步一顿，但没有回头。

赵从煊轻轻笑了笑，接着道：“你明天还会来吗，府中冷清，想必朝野之中，也只有萧大人愿意踏入这宁王府了。”

萧伯瑀神色微怔，他缓缓转过身来，却依旧没有答应下来，“殿下安心养病，若有要事，臣自当奉命前来。”

臣子频繁与藩王往来，必然会引起皇帝猜忌，即便他是个没有实权的王爷。

虽说萧伯瑀问心无愧，可难免有人因此而借机寻事。

赵从煊的笑意淡了几分，“……若无事，萧大人便不会再来了，是吗？”

他的声音很轻，像是怕惊扰了什么。

窗外传来风吹落叶的沙沙声，衬得屋内愈发寂静。

萧伯瑀沉默片刻，终是微微颔首：“臣职责所在，不便叨扰殿下清静。”

赵从煊稍稍上前了半步，他的呼吸微促，似鼓起勇气开口道：“可大夫说，心怡神畅更有助于病情好转。”

屋内又安静了下来。

赵从煊清亮的眼眸看着他，“若是每天都能见到萧大人就好了。”

“殿下可多出门走走，心神怡悦，病自然就会好了。”萧伯瑀刻意忽略他那一句话的深意。

赵从煊仰起脸，眼尾泛着微红，而后又极快地低了下头，“……好。”

他的声音比方才更虚弱了几分，仿佛刚才那一瞬的亲昵耗尽了力气。

萧伯瑀道：“殿下病中多思，臣告退。”

说罢，他便转身离开王府。

一只狸猫从院外窜了进来，赵从煊俯身将它抱起，他轻抚着狸猫的背脊，垂着的眼帘让人看不透他的思绪。

半个月后，为驱百邪，天子下诏，于长安城内行大傩，以百神之威荡涤邪魅。

入夜，曲江池水被花灯映得泛红，自时疫传入长安以来，长安宵禁森严，唯有今夜敕令暂弛，许万民放花灯祈禳。

岸边人头攒动，却无往日的喧嚷。

人们默默地将花灯放入曲江池中，灯影摇曳，随波远去。

不知世事的稚童趴下身子，用手拨弄着花灯，想让它漂得更远一些。少年们听着家中长辈的唠叨，不情不愿地学着大人们的模样许愿消灾。老人们双手合十，嘴唇微动，祈求时疫早日消散。

商贩们在街边摆出简单的摊子，卖着甜糕和热茶，铜钱递过时也少了往日的讨价还价。

萧母的病刚好没多久，柳灵儿便自请为她放花灯祈福。

曲江池畔的客栈二楼，萧母看向窗外柳灵儿虔诚地祈福，心一下子就软了下来，她缓缓道：“前几天，灵儿的母亲传了一封信来，说是一家门当户对的氏族上门提亲，便想让她回扬州去。不过这些天时疫未散，我自作主张留灵儿再多住一些时日。”

说着，萧母便转过头来看向萧伯瑀，她笑了笑，问道：“你都二十有四了，是不是该成家了？”

萧伯瑀轻轻抿了一口茶水，却没有正面回答，“如今朝局未稳，反叛军如狼似虎，儿子身为朝廷命官，当以国事为重。”

“国事家事本就不冲突，要真等到天下太平之日，那得何年何月……”萧母微微蹙眉，忽地，她眉头一舒，“你是不是已经有心上人了？”

萧伯瑀神情一滞，片刻后，他缓缓摇头，“没有。”

知子莫若母，要真没有，就不会有犹豫的神情，萧母既惋惜他不喜欢柳灵儿，又想早些为他张罗婚事。

“说吧，她是谁家的姑娘？”萧母道：“女儿家能等多久，娘最清楚了，你别等到别人出嫁了才后悔莫及。”

萧母有感而发，年轻时萧父也是如此，明明两情相悦，却差点让她气急嫁了他人。

婚后萧母的肚子久久没有动静，别人暗地里都开始说了闲话，朝廷的一些官员为了拉拢萧父，多次想要让自己的女儿嫁进萧家。

萧母愈加郁闷，所幸萧父并非滥情之人，他宁愿在列祖列宗面前长跪一夜，即便萧母无所出，他也不愿再娶他人。

以至于别人的孙子都能打酱油了，萧母还在操心儿子的婚事。

萧伯瑀偏过头看向窗外，只见曲江池畔人影走动，余光中忽地瞥见两道熟悉的身影。

霎时间，他的眸光微变。

萧母顺着他的目光看去，江边人影走动，恰逢一个女子在放花灯，她依稀认了出来，便问道：“你喜欢的是……孔家的女儿？”

萧伯瑀一愣，很快便反应了过来，他收回了视线，摇了摇头，“不是。”

“那是梁家的女儿？不过梁家在军中担着要职，你爹恐怕不会同意这门婚事……”萧母面露难色。

萧伯瑀无奈地笑了笑，“都不是，时辰不早了，我派人送您回去。”

出了客栈，萧母还在思索是谁家的女儿，长安城中的士族几乎说了个遍，萧伯瑀都一一否认。

“……若你真没有心悦之人，为何不能娶灵儿为妻？”萧母微叹道，她心里是极喜欢柳灵儿的。

话一落地，便听见一道熟悉的声音传来：“婶婶，堂哥。”

说话之人正是萧伯瑀的堂弟，萧回舟。