“大概在圣诞节。”我回答道。

“这个圣诞节，我是要回家的，我的妹妹一直在挂念着我。不过没关系，没人会在意我到底在不在霍格沃茨……”

她说着低下头去，慢慢地从麻花辫里抽出一缕发丝来，轻轻一扯，递给了我。

“请梅林原谅我。”她低声说，“我真不知道自己这么做到底是对是错。”

“现在，我就欠你个人情了。”我小心翼翼地接过那根头发，紧紧地攥在手里，“需要我的时候就来找我，拜托。”

“我会的。”她露出了一个具有安抚性的笑容，“可能你不知道，我有很多时候都需要你，瑞秋。”

圣诞节很快就要来临了。贾斯廷和差点没头的尼克双双遭到袭击，哈利则被麦格教授带去邓布利多的办公室受到审问，这使原本已经紧张不安的气氛变得真正恐慌起来。赫敏一刻也不敢停歇地熬煮着复方汤剂，压缩掉了我们本就不多的课余时间。

学生们争先恐后地去预订霍格沃茨特快列车的座位，盼着可以离开霍格沃茨这个已经不再安全的地方，回到他们温暖的家，包括拉文德和帕瓦蒂，哪怕她们和麻瓜出身一点儿也不搭边。

“这样的话，学校里就剩下我们了。”我们在走廊上并肩而行时，罗恩说，“我们四人，还有马尔福、克拉布和高尔。这将是一个多么有趣的节日啊。”

几天后，学期结束了，大雪、圣诞节和复方汤剂即将熬好的消息一起降临在霍格沃茨。圣诞节当天，我醒来时，赫敏已经穿上了一件手编毛衣，在容纳下漫天鹅毛大雪的窗前注视着我。

“祝你圣诞快乐。”她高兴地说，把三份礼物丢给了正在突如其来的光线下揉着眼睛的我，我的脑海里立刻浮现出她打扮成圣诞老人的样子，“复方汤剂已经熬好了。”

“噢。”我没什么力气地轻声说，把头发揉得更凌乱了，“真好。”

我拆开赫敏的礼物盒，发现是一支闪烁着紫蓝色金属光泽的渡鸦羽毛笔。看来她已经发现了我总是弄丢羽毛笔的坏习惯，真贴心。

海蒂的信上解释了她是因为“某些烦人的情感问题”和伟大的演艺事业而缺席了我的暑假，我不是很满意她的回答。她的礼物是一条深红色的发带，仔细观察还能看出上面绣着蓝铃花和向日葵的花纹。

罗弥娜则寄来了一罐无糖酸奶，敷衍到我都不知道说什么好。可能这就是她对我没拿到年级第一而在表达不满吧，我猜。

“我们该去叫哈利和罗恩起床了。”她说，“你已经拿到了达芙妮身上的小东西了吧？”

“当然。”我拉开床头的抽屉柜，眯起眼睛凑了上去，无比珍惜地拿出一根金色头发，递给了赫敏，却突然想起来了什么，“等等，我们不用进入斯莱特林的休息室吧？”

“我可说不准。”赫敏拉着我，朝着格兰芬多温暖的休息室走去，准备前往男生寝室，“走吧，瑞秋。”

哈利和罗恩的宿舍里只剩下他们两个人。哈利窝在被子里，头发比往日里要乱得多，说真的，这还是我第一次看见他不戴眼镜时的样子；罗恩的睡姿则显得有些不羁了，四肢都伸在了被褥之外，我都担心他夜里会着凉。

“醒醒吧。”赫敏大声说，一把拉起了窗帘，动作可没对待我时那么温柔，“祝你们圣诞快乐，我已经起床快一个小时了，给汤剂里又加了一些草蛉虫。它已经熬好了。”

“你们不该来这里的。”罗恩把被子拉到了肩膀上，用手捂着眼睛说。

“如果要行动的话，我认为应该就在今晚。”赫敏没理罗恩，把礼物丢给了他们两个。

“我给你们准备的礼物在圣诞树下。”我说，“你们俩自己去找吧。”

在霍格沃茨的圣诞晚宴上，有十几棵布满银霜的圣诞树伫立在礼堂的各个角落，天花板上十字交叉的槲寄生和冬青组成粗粗的饰带，还有温暖而干燥的雪花从天花板上轻轻飘落。我兴奋地等待着。

“我们还需要一些我们要变的人的东西。别担心，我已经把一切都计划好了。”她轻描淡写地说，举起两块巧克力蛋糕，“我在这里面放了普通的催眠药。你们只需要保证让克拉布和高尔发现它们。你们知道他们的嘴有多馋，肯定会把它们吃掉的。等他们俩一睡着，就拔下他们俩的几根头发，然后把他俩藏在扫帚柜里。”

“太酷了，你完完全全就是个天才。”我惊叹道，可是哈利和罗恩似乎并不这么认为。

“那样可能会酿成大错——”

“没有克拉布和高尔的头发，汤剂就不会有用。”她毫不动摇地说，“你们是想审查马尔福的，是吗？”

“噢，好吧，好吧。”哈利说，看了看我，“可是你们怎么办呢？你们去拔谁的头发？”

“我们的已经有了。”赫敏开心地说，从口袋里掏出两只小瓶子，给他们看里面的头发，“在决斗俱乐部里，米里森拼命卡住我脖子的时候，把这个留在我的衣服上，瑞秋则从达芙妮那弄来了她的头发。她们两个都回家过圣诞节了——我们只要对斯莱特林们说自己又决定回来了。”

哈利和罗恩对视了一眼，站在原地没动。赫敏急切地拉着我回到桃金娘盥洗室的小隔间里，这里弥漫着黑色的烟雾，黑乎乎的、冒着气泡的、泥浆一般浓稠的汤剂在咕嘟咕嘟地响着，四只平底玻璃酒杯已经放在了马桶座位上。

没过多久，哈利和罗恩就赶过来了，轻轻地敲了敲门：“嘿？我们弄到高尔和克拉布的头发了。”

“很好。我从洗衣房偷了这些换洗的衣服，”赫敏说着，举起一个小布袋，“你们变成克拉布和高尔后，需要穿大号的衣服。”

“我相信我安排的每一个环节都没问题，”赫敏说，紧张地又去阅读《强力药剂》上污迹斑斑的那一页，“它看上去正像书上所说的那样……我们喝下去以后，可以有整整一个小时才变回我们自己。”

“现在怎么办？”罗恩低声问道。

“我们把它分到四个杯子里，再把头发加进去。”

赫敏用长柄勺子舀起汤剂，倒进每只玻璃杯。她的手颤抖着，把米里森的头发分别从瓶子里倒进玻璃杯中。汤剂立刻响声大作，起劲地泛起泡沫。一秒钟后，米里森的汤剂变成了一种难看的黄颜色。

“哦——米里森的精华，”罗恩说着，一边厌恶地瞅着它，“我猜它肯定很难吃。”

“行了，加进你的。”赫敏说。

哈利和罗恩把头发丢进第二只和第三只玻璃杯里，两只杯子都嘶嘶作响，冒着气泡：高尔的变成了坦克一般的土黄色，克拉布的变成了一种黑乎乎的深褐色。

我接过赫敏手里的小瓶子，把达芙妮的金发放进了第四只杯子里，莫名有些紧张。表面的白色浮沫消散后，汤剂呈现出一种天蓝色。

“这不公平。”罗恩说，厌恶地看了看克拉布的深褐色液体，“我感觉克拉布的汤剂像那种东西。”他说着端起玻璃杯，准备痛快地一饮而尽，但被哈利阻止了。

“我们最好不要都在这里喝，”他说，“除了格林格拉斯，其他三个都不是小巧玲珑的人。一旦我们变成了高尔和克拉布，这里就装不下了。”

“想得有道理。”罗恩说着，把隔间的门打开，“我们每人占用一个单间吧。”

我小心翼翼地端起玻璃杯，慢悠悠地走进了离门最近的那个隔间里，关上了门。

“准备好了吗？”哈利喊道，“一……二……三……”

我举起汤药，一口气喝了下去，一分一秒地等待着复方汤剂起效。

高尔低沉粗哑的声音突然从隔间传来，把我吓了一大跳：“你们仨没事吧？”

“没事。”我说，声音一点儿也没变。

我打开门锁，走了出来。两座小山般的克拉布和高尔面面相觑，那副样子还真像他们平时傻乎乎的丑态。他们望向我时，眼里的疑惑更盛了。

“瑞秋？”克拉布呆板地转动着他的小眼珠说道，就好像下一秒要把我抡到墙上似的，“你怎么没有变化？”

我低下头去，看着我宽大而蜡黄的手心，立刻跑到镜子前。镜子里那个满脸讶异的女孩不是别人，正是我自己。除了一身斯莱特林的校服外，和往日里的我根本没有任何区别。

“怎么会这样？”我说，“梅林，我敢发誓那根头发是达芙妮自己从头上拔下来的！”

“没关系，格林格拉斯和马尔福的关系本来就不算亲密，瑞秋去了估计也套不到什么话来。”巨怪般的高尔拍了拍我的肩膀，差点把我拍进地板里，“我们还得弄清斯莱特林的公共休息室在哪里，真希望我们能找一个人可以跟着……”

“看到高尔居然在思考，你不知道这有多么古怪。”克拉布砰砰地敲着赫敏那隔间的门，“快点，我们得走了！”

“我——”赫敏回答道，这尖细的声音可和米里森对不上，“我实在不想出来了。你们自己去吧。”

“赫敏，我们知道米里森长得很丑，谁也不会知道是你。”高尔安慰道。

“不行——真的不行——我想我不能来了。你们俩赶紧行动，你们在浪费时间。”

高尔望着克拉布，一脸的困惑。

“赫敏，你没事吧？”我隔着门问道，“你看，我都没变成功，还是我自己呢。没事的——”

“没事——我很好……你们走吧——”

有着哈利的高尚灵魂的高尔看了看手表。

“我们还回这里和你们见面，好吗？”他说着，朝我使了个眼色，我心领神会地点了点头。

“赫敏，到底发生什么事了？”哈利和罗恩急匆匆地离开后，我走到隔间门前，就像是回到了一年级时的万圣节，“你的魔药熬得没问题，赫敏。哈利和罗恩都成功改变了外貌，肯定是米里森的头发不对。”

“我知道——”赫敏说，“但是——”

桃金娘低低的哭声戛然而止。我狐疑地盯着她。她绕过了我，半个身子都飘进了赫敏的隔间里，脸上还有未干的泪痕。她只看了一眼，就开始捂住嘴偷笑。

“滚开，桃金娘！”我气愤地大喊，“滚——开！”

“哎呀，太可怕了！”桃金娘咯咯地笑着，“她会被取笑个没完的！”

“赫敏——”

赫敏抽抽搭搭的哭泣声从隔间里传来，怎么也不肯回答我了。

似乎过了很久很久，伴随着一阵脚步声，已经变回原样的哈利和罗恩终于回来了，高尔和克拉布大号的衣服在他们俩身上十分宽松。

哈利气喘吁吁地看了看我，又看了看紧闭的门，显得十分震惊。我无奈地朝他摇了摇头。

“我们有很多话要告诉你们！”罗恩说，重重地敲着赫敏单间的门，“赫敏，快出来！”

门锁滑开了，赫敏慢慢地走了出来，把长袍拉上来遮住了脑袋，身体一抽一抽的。

“怎么啦？”罗恩不太确定地说，“难道你还长着米里森的鼻子什么的？”

赫敏松开了拎起长袍的手。她满脸都是黑色的猫毛，长出了细长的白眉毛和白胡子，两只尖尖的耳朵从头发里支棱出来，眼睛变成了黄色，瞳孔在昏暗的环境下显得又大又圆。

“那是一根猫毛！”她哭喊着，“米里森一定养了一只猫！可这汤剂不是用来搞动物变形的啊！”

“真倒霉。”罗恩说。

“没关系，赫敏，”哈利上前一步，在赫敏哭得更伤心前赶紧说道，“我们送你去医院。庞弗雷女士从来不多问的……”

“来吧，现在的霍格沃茨都没有多少人。”我安抚性地轻轻拍打着她的后背，“你可以把脸遮住，我们慢慢走。来吧，赫敏……”

赫敏哽咽着，重新用长袍把脸遮住了，在我和哈利的搀扶下走出了第一步。

桃金娘兴高采烈地粗声大笑，那样子真是丑陋极了：“等着吧，大家都会发现你长了一条尾巴！”

我开始阴暗地认为桃金娘早死是活该的了。我早该这么想的，对这类人的仁慈只会让你理所当然地成为她攻击的目标。