前尘往事，不过须弥一瞬。

李澜淡漠地拿起茶杯，渐渐捏紧，手指泛出难得健康的粉白色。

茶杯外表光滑，映出李澜那张苍白得近乎透明的脸，她自嘲一笑，十几年如一日，她竟将自己困于如此境地。

不。不是她困住了自己。李澜的目光变得有些凶狠，再抬眼看这昏暗冷寂的内室，像燃了熊熊烈火般充斥着她的瞳孔。

李澜想，这里困不住我。

她要赌的是她这条命。

孰生，孰死。眼前的一切变得虚无，李澜的脑海中浮现出许多人，这些人来来往往充当着过客，有些人从此消逝在她的生命里，有些人从此变得刻骨铭心。

意识消散前的最后一秒，李澜昏昏沉沉地想。

若是她赌赢了……

意气风发的少年郎乘快马而归，腰间的平安符熠熠生辉，大哥搂着大嫂，脸上满是局促，泛着温儒慈和的笑。

有一人牵住她的手唤着她的小名，李澜转头望进他的眼底，腰间配的玉石挂坠应声而碎，从此被他拉入了深不见底的黑暗中。

*

两年前的初春，嫩苗初长，雏鸟新啼。

云喜小心地在屋内点上一盏灯，登时火光照亮了小半个房间，昏暗的烛火映着榻上之人的脸庞。

这是一张恬静的睡颜，榻上之人被灯照到后眼睫受到刺激而微微颤动，白净的面容，令人不忍多加打扰。

“姑娘，该起了罢，今日要随王妃进宫呢，可不能误了时辰。”云喜轻声道。

李澜迷迷糊糊地想起这茬来，顾不得困意，揉了揉眼睛，撑起了身子。

是了，今日是进宫的日子。宫中的皇太后——也就是李澜的姑祖母前些天身子不济倒下了，今日她是要随双亲进宫请安的。

李澜顺着云喜的服饰边洗漱穿衣边慢吞吞问她：“二哥走了吗？”

云喜给李澜整好衣领——进宫的服饰花样繁琐，少不得一番折腾，边答：“将军明日才走，现下已经去兵营了。”

对于二哥要领兵出征西玄一事，李澜是极不舍的。

靖勇将军李琅，为宁荣王嫡次子，年二十一，却已战功赫赫，此次被皇帝派出征战西玄，封常胜大将军，率几万精兵，于明日启程。

二哥李琅是宁荣王府的骄傲，少年意气风发，坚勇俊逸，世人谈论起宁荣王府的后辈们，总是不约而同第一个想起这位大将军，使得李琅一度被世人调侃是宁荣王府的“二世子”，真世子李焕也总要被他压一头。

李澜自小便极黏李琅，李琅性子活泼，也乐得带她出去玩闹，到了大哥李焕这，只是平常打个照面，恭敬得像是刚认识一般。

“姑娘，今日不如戴这金玉流苏簪，也喜气些。”云喜给李澜梳着头道。

金玉流苏簪乃是前些日子太后赐的，金中镶玉，坠着流苏，走起路来一颤一颤。

李澜心不在焉地应下，就听门外婢女来禀：“姑娘，王妃在催呢。”

李澜加紧了速度，心中不禁有些埋怨宫中用饭似上朝，又要吃得人浑身不舒服。

“好了，走吧。”李澜临走前特意抹了些胭脂，衬得人颇有气色，明眸皓齿。

云喜和其他婢女看穿了她的小心思，只暗里偷笑。

“阿凰，怎的这么慢，快些上车，进宫可怠慢不得。”云陌鸾见女儿仍不着急，嗔道。

姝凰是家中早些年为李澜取好的小名，太后在及笄礼上亲赐字茗慎后，外人便如此唤着，家里人习惯唤她阿凰，此名犯了些忌讳，故也只能私下叫着。

宁荣王李见鸿倒是笑呵呵道：“我们阿凰也懂得打扮了呢。”

李澜脸有些红，向父王母妃道过安便踏上马车，一行人直往皇宫去。

“记着母妃和你说过的话了？一会儿进了颐年宫，不许吵着太后，凡事稳重些，嗯？”云陌鸾不放心，一路嘱咐着。

“知道了，母妃。又不是第一次进宫了。”李澜小声抱怨，打小皇宫便如她的第二个家，因着常去，早就同宫内年龄一般大的孩子们混得亲手足般。

远远在宫门前便看到太后身边的女官上前笑迎：“王爷可算来了，太后盼着呢。外头冷，快进去吧。”

入室，李澜只觉一股热气扑面而来，太后宫中到了春天竟还燃着这么重的炭火，可见榻上之人虚弱到如何地步。

“是鸿儿吗？”太后声音沙哑，隔着床帘，李澜只能看到薄弱的人影。

“是，姑母，鸿儿带着王妃和茗慎来给您请安。”李见鸿带着妻女行礼。

宁荣王李见鸿，原姓林，为太后兄长之子，兄嫂早逝，太后视如己出，常带进宫相陪，与皇帝自幼玩伴。林见鸿十八岁时，西南王反叛杀入宫中，他独带三千精兵救驾，一举剿灭叛军。因救驾有功，皇帝封其为宁荣王，赐姓李，并将生母侄女云陌鸾许配给她。

太后膝下无子，为皇帝养母，宁荣王与皇帝的关系因为太后而紧密相连。李澜暗自知道，父亲实际不想做这个宁荣王，京城翻涌诡谲，她身在皇宫中，并非看不清。李见鸿一生尚武，这个梦想却在他十八岁初露锋芒时骤然破灭。值得欣慰的是，他还有儿子尚可继承他志。

“咳……近来家中可好？哀家听闻琅儿明日就要领兵出征，战场刀剑无眼，该嘱咐他万分当心……”太后缓慢说着，李见鸿连连应是。

太后支撑着起身，女官连忙小心扶起她。

太后朝李澜招招手：“来，慎儿，好孩子，快过来到姑祖母跟前。隔着帘子，姑祖母怕过了病气给你。”

李澜小心挨着榻边坐下，她仿佛能透过纱帘看到太后慈爱的目光。

先前听太后身边女官说，她与太后小时极像。李澜初时不信，她见到的太后常是威严端庄的，怎会如她这般精怪？女官却说，太后年轻时也是国公府嫡女，活泼娇俏，只是一道圣旨，从此入了宫门，割裂了从前过往，只与孤独作伴过了余生。

李澜执起太后的手，小声道：“姑祖母，您要快些好起来。”

太后拍拍她的手：“好孩子，有你这句话，姑祖母恨不得明日就好呢。”