“看来，腰牌上的不同符号，也有含义上的区分。”
波波夫将腰牌收回，在热闹的市场中随意地走着，继续着思考。
还有这腰牌…莲花纹的腰牌，莲花纹的村庄标识，村民身份的证明，却出现在了响马的腰上。神子的木质标志…十字纹。
许愿…信仰者…
此路不通，似乎可以转圜一下。
目前唯一能确定的事实是，慕晨已经出事了。出事的地点是所谓的教堂，与神子有着直接的关系。
那么，神子的状况呢？
在慕晨进入教堂后不久，村子便发生了骚乱。如果是神子杀死了慕晨，那应当是计划之中的事。村民为何会慌乱？神子的情况应当也凶多吉少。
难道是慕晨杀了神子后自杀了？
波波夫立马否决了这个可能性。如果此事为真，不知道天天在想什么的小子杀了神子，还没有归队，那么日记和慕晨本人至少有一个在说假话。以那小子的说谎水平来看，这种可能性很低。
以及观察当时邀请慕晨的那几个人的神态，这里的人们对神子非常尊敬，可是日记里慕晨却说，大村长并没有特别尊重神子，这个矛盾又如何解释？据他观察，这十人众并非村民。如果是这样的话……
唯一的结论，慕晨的死有着第三个“人”的参与。
有一个比神子地位更高的存在，用他的力量在控制着这件事的走向。那个存在杀了慕晨，又杀了神子。
比神子更高的存在，只有“神”。
那这个神目的是什么？以及既然已经杀了慕晨，杀神子不是多此一举的事吗？
话说回来，慕晨的日记内容的可信度到底有多少？那小子…
思绪纷乱烦扰，波波夫觉得烦了，这时鼻尖却嗅到一股清淡而馥郁的气息忽然飘过来，一丝一丝地浸润了嘈杂的市集。
他难得舒了眉头，决定先去讨杯茶喝。
——（杂音）——
“大家看，这个莲花的标志和符号，似乎和村子的位置信息有关。我认为，这些符号非常的形象。你们看这个标记，像不像远处那两个连着的矿山？”
“从此之后，我们路过每一个村子，都应该将其拓印下来，方便我们构建现代化的旧陆导航系统。”
“领队，那守门的小伙子找过来了。”
“什么？他说什么呢？”
“什么神什么的，听不太懂。”
“神？神子？”
“不知道，这两个词有什么区别？”
“不过领队，那小伙子的表情看起来不太好哦。”
“管他呢，我们又没进村。我们干我们的，他们干他们的，关他们什么事。继续继续。我们先做一些简单的标记，然后将周围的矿产标在这个拓片上…”
“领队，那小伙子带了好多的人又回来了哦。”
“没看我正忙着？有话快说！”
“不太明白，只能听懂一半，莲花…神你们离开什么的，语气很不礼貌。那慕晨不也这么说话吗，哈哈。”
“你刚刚回了什么，麦西亚？”
“神？他能被杀多少次？我们有的是子弹。”
“你！”
回过头，村民们扛着镰刀和柴草叉涌了过来。
……
枪声响了。
——（杂音）——
卖茶的老翁将茶水从壶中倒出来，热气腾腾，蒸在面颊上微微发痒。
波波夫说了句谢谢，但是那老汉似乎立即发现他口音里的异样，有些惊讶地上下打量了着他。
波波夫感受到那人视线的游移，悄悄伸手摸向腰间的刀柄。
老翁却和蔼一笑，脸上褶子深深的，开口又问道，似乎有意放慢了语速：“年轻人，打哪来的？”
波波夫放松手腕，重新端起茶碗，轻轻地吹了吹，开口道：“北领地来的，所以通用语说得不熟。”
“嚯！北领地啊，那真是个好地方啊，不像我们这里。来一趟不容易吧？”
“是啊。”波波夫回想着慕晨笔下的北领地应答着，“我领了我们圣女的特赦令，所以能四处走走。”
“真好，要不是我闺女生病了，我也想带她去逛逛啊。”
——（杂音）——
“那些刁民还在追吗？”
“好像……没有了。”
“有减员吗，队医？”
“没有。欧咯咯~我的队徽好像被拽掉了，幸亏我还有一个备用的。”
“太好了。不对，等等，一个追兵都没有了吗？”
“十分钟之前，他们都放弃了追逐。”
“同一时间吗？无缘故地放弃了？”
“似乎……是的。”
“那他们去哪了？”
——（杂音）——
“那野蛮外来者，戕杀了您的圣子，屠戮了您的子民。最敬爱您的信仰者倒在他们混沌的力量之下，血液涂在您的土地上！”
“我等受您护佑，将近百年。您安灾变，祛混沌，处死那冒名顶替的巫女，剿灭我村所有的敌手，我等才于此要塞之地安居乐业。而今混沌又起，伤我子民，如此的恶行，您怎可坐视不理？因是，我们向您祈愿，祈愿您降下神迹！”
所有的村民都聚集在教堂了，他们都低着头，跟随着领头人的声音虔诚地祈祷着。
领头人将两具年轻人的尸首摆在了祭台前，割开他们的喉咙，以鲜血滋养着那莲花，在白日，那莲花竟也慢慢地绽开了花瓣。
九个年轻人出列，在祭坛台前一字排开。
领头的老者将双手合十，摆在唇前，颤抖着，流出一滴泪来。
“神啊，护佑我南领地的神明。请您不要再陷于沉睡，请聆听您虔诚的信徒的愿望吧！”
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“师傅，您刚刚说到令千金的病情，后来怎么样了？”
那老汉喜悦地擦擦脸，露出一个淳朴的笑容，答道：“谢谢你的关心啊，小伙子。说到这个，不得不提我们的那位「神」啊！我女儿的顽疾，在我们全村一齐向「神」许愿后都治好啦！伟大的「神」依旧在庇佑着他的子民啊！”
“许愿？”波波夫小声地念叨着。
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领头的老人起身，将什么放在了祭台上，又双手合十，跪回原位。
阳光从祭台的正上方照下来，那祭台上微微反射着阳光的东西，正是探险队的一枚队徽。
一村的村民，跪坐在祭台下，老人，孩童，男人，女人他们都比着一样的口型，发着一样的声音：“您的信徒，向您许愿，我们愿那杀了您骨肉的，衣服上有着这种图腾的外来者，饱受神罚，生不如死。”
“为此，您的信徒为您奉上牺牲，不计代价！”
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那卖茶翁见波波夫沉吟良久，问道：“怎么？年轻人，北领地没有这样的风俗吗？”
波波夫朗然一笑，试探道：“瞧您说笑！自然是有的，在教堂中许愿，「神」就会回应。”
那老汉很满意这个答复，畅快地笑了几声后，道：“是啊，只要诚心诚意地祈福，「神」一定会回应他的信众。因为教堂就在村落的「中心」，而「神」就在子民的心中。”
“对了，你听说了吗，”那老汉突然凑近他的耳朵，“听说，神子大人已经死在了南领地啦。”
“什么？”
“你从北边来，可能还不太清楚，听说，神子大人就在南领地，被外来者杀死了。南领地，又要乱啦。你若是无事，早日回北领地去吧。”
“外来者？”波波夫闻言，皱起了眉头。
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那培植着莲花的祭台精光乍现。带着芒刺的金光之中，九个年轻人顿时断了脖子，七扭八歪地倒在祭坛上，血液汇聚如溪流，灌入浑浊的池塘。
许愿者站起身来，悲悯地将那些人牲的眼睛合起来，看着高高的天穹——阳光刺下来的地方。
而后，他转过身，对那些已经装备好长矛的壮丁说：“追上他们，活要见人，死要见尸。”
“大村长还在闭关。这等小事就不必惊动他了。”
——（杂音）——
“啊啊啊，我的胳膊，我的胳膊！”
“墨家的，怎么了？”
“疼我的胳膊……好疼！”
“是不是伤口感染了？罗萨瑞欧，你帮忙看一下，速速解决。我们需要继续赶路。”
“得令。”
“……报告领队，这似乎…这似乎并不是原先的伤口？墨的胳膊溃烂了，而且溃烂的部分在不可控地扩大。碘伏和酒精及所备消毒品，都没有效果……”
“我的胳膊……像是纤维一样……腐败了……”
“我……我的身上也有了这种东西！明明只是被树丛刮了一下，罗萨瑞欧，快帮我也看看！”
“我我也是…”
“好疼好疼…”
“肃静！肃静！该死的……这到底是什么？病毒吗？”
——（杂音）——
老汉见波波夫若有所思的样子，为了安慰这个年轻人，他又给他满上了茶：“没错，祸患的根源就是外来者，你知道，预言中灾厄的象征。听说他们甚至能克制神的力量嘞！不过我相信「神」必定护佑他的子民，用他那无穷的力量，抵御所有外来的混沌，与灾厄。”
波波夫面上点了点头，心中却疑窦顿生。
“不对！”
突然，他将茶碗磕在了桌面上，心中大呼不妙。