及至初夕，晌午时分长宁随原清逸去了万和堂，两名护法，四名掌侍，四名暗卫统领，拢共十二人，正好一桌。

长宁娴静地吃食，一边留心着他们的谈话。

从小年夜及今儿来看，左护法叶荣雄姿英发，实则和蔼可亲。右护法沈傲霜温文尔雅，实则外热内冷。掌人首领卓华一本正经，不怒自威；掌膳首领陆云禾英姿飒爽，心灵手巧；掌资首领秦政气宇轩昂，利析秋毫；掌礼首领季羡风度翩翩，口若悬河。

四名暗卫统领除却月狐与月燕，还有两名代号分为张月鹿，毕月乌，月鹿面如傅粉，雌雄莫辨；月乌谦恭仁厚，敦默寡言。

总之，未及两顿饭的功夫长宁便将苍龙谷众首领的风格摸了个底。

原清逸偶尔附和言谈，余光始终捎及身侧，近几回筵宴她神闲气雅，同二人用膳时的喋喋不休大相庭径，乌眸仅在听得与自己有关之事方闪微光。

她莫非怕羞？转念一想，她哪里懂何为羞怯，根本是一面如旧，能说善道，同只鸟都能聊得欢畅。

然，长宁虽恬静，对众首领的关切及询问倒有问必答，言辞无可指摘，偶有缺失亦能极快察言观色，甚至无须月燕提点便能从善如流。

原清逸虽总认为她柔弱纤细，不堪一击，但若论才智，她绝对端得起苍龙谷大小姐之称。

甚至于众首领眼中，他亦看出了称赏。

察觉到他的目光，长宁微侧头，原清逸或谈或饮，极少动箸，她几度欲替其夹菜却顾及众人。

四目相对间，彼此打了个照面。

长宁见他的视线落在自己手中的龙凤呈祥团上，遂低低问了声：“兄长欲食么？”

细微之声于高谈阔论中如小石子入大海，但桌上之人皆卓尔不凡，闻言竖耳。

纵未注目，原清逸亦觉数道视线齐刷刷地往面上扫来，他从紫檀镶理石背椅起身，轻“嗯”了声。

闻言，长宁迅速拾其箸夹了块龙凤呈祥团，还顺带捡了几样平素他钟爱之食放在青瓷碗。

席间一时鸦雀无声，原清逸也未留意，细嚼慢咽地吃起来。

见状，月狐面带嬉笑，月燕眉梢轻扬，叶荣心下甚慰，沈傲霜眼角隐笑，其余众人暗自啧叹……

弦月于翠微叠岚中升起，万点繁星如明珠闪烁在碧空，除夕夜，按传统得食拨霞供。

青瓷烫金炉上“咕噜咕噜”地冒着腾腾白烟，原清逸本以为会有满桌菜肴，但瞟眼一看却比预料中少了大半。

长宁拉了拉他的袖袍：“兄长坐，片刻便能食。”

“仅几种菜肴，够你吃？”

“少么？”长宁垂眸点数：“一二三……不少，足有十二道呢。”

纵有十二碟，然白玉盘精致，每道仅呈几片。

原清逸清楚她的食欲，又问了声：“当真够？”

此话关切之意明显，长宁莞尔一笑：“兄长，昨夜与晌午你皆少食，我问了月狐才晓得你闭关需清胃，想来今夜也只食少许。而我近来于筵宴食得满腹，倒也不饿，这些已足够，多了未食尽倒浪费……”

她絮絮叨叨，原清逸未搭话，也没打断，只静静地聆听。

长宁涮好一片醺醉仙鱼放入青瓷冰纹碗，甜甜笑道：“兄长，你闭关不吃食可会饿？”

原清逸优雅地送入口中，待食尽方道：“不会。”

“那兄长昔年最长几日未食？”

原清逸的视线扫过猩红肉卷，肌理清晰，甚为新鲜，眉头不经意叠过一丝褶皱：“月余。”

长宁捕捉到了他细微的表情，思绪掠过几圈，她盈笑道：“兄长真厉害，若日后你月余未食，我定会忧心，待兄长出关，我脸颊的肉也没了。”

说着，她拿两指捏了捏年糕团脸。

含笑的双眸，关切的语气皆令人愉悦，原清逸心间的阴霾也被春风携卷，他难得打趣：“如今你已及岌，面容却仍如稚子，清瘦些倒更好。”

“更好？”长宁边食边给他夹菜：“何处好？”

“更具女子之美。”

女子之美？

长宁脑中飘过舞姬之姿，心想，莫非兄长喜其形，可若中意又为何不带回雅阁？

晶眸微敛，原清逸倒爱看她凝眉，目光狡黠，似团雪白的小胖狐狸。

于淡淡的白烟中，长宁夹起根圆润玉延：“我形如山药，”复又夹起根青菜：“而兄长可是喜这茼蒿？”

原清逸不近女色，亦对女人无丝毫兴趣，纵嗜血之欲难控亦只施蛊术，绝不会赏鉴女子。

闻言，他并未接话，而是夹过她手中的茼蒿涮于滚锅。