春来万物复苏，冰雪消融，人亦该如此。

脑中闪过昔年原霸天说过的话，沈傲霜心下转过几缕怅然：“尊主，大小姐外柔内刚，对您情深意厚。无论日后发生何事，她都绝不会背弃你。”

飘飞的思绪应声落回，原清逸下意识地“嗯”了声。

“那么您是否也如此，无论发生何事皆会守护她？”

原清逸直视她，四目相对间，肃杀一闪而过。他冷眸半眯，眉宇间夹带暗沉：“右护法有话不妨直说。”

他怎会听不出话外之音，从宴上沈傲霜看向长宁意味深长的目光，又故意让自己带她出谷，事事维护，很明显意有所图。

原清逸明白众人皆希望他与长宁亲厚，但沈傲霜的身份却难免令他生疑。

沈傲霜在心头轻叹了声，自原清逸与五个兄弟被关入洞穴，却仅有他孤身出来之际，曾羸弱明净的少年便随着一身褴褛被葬进深渊。

沈傲霜眼睁睁地看着他被万箭攒心，伤口溃烂结痂，终成生肤铠甲。

纵然原霸天所作一切皆为苍龙谷，可对原清逸来说却过于残忍。

沈傲霜压下翻滚的酸涩，温和道：“尊主，待时机成熟有些事便会浮出水面，属下不敢妄口。至于我关心长宁，乃因其生母曾救我一命，我遂不愿看她……”

话于舌尖戛然而止，如泼出的水骤然顿在半空。

闻言，原清逸的黑眸溢出暴戾：“他究竟有何打算，以至死了还处处留手，他要想什么？难不成留着她亦是为了一统江湖，此事有我还不够？她手无缚鸡之力能做何！”

字字句句咬牙切齿，原清逸也曾深思熟虑，统一江湖是否真的至关重要，重要到他变得面目全非？

然而，可悲的是他早已无法停下，他大概真疯魔了吧，同原霸天别无两样！

沈傲霜深深地凝望着他，万般关切终究压在口中，良久方唤了一声“逸儿”。

原清逸朝她望去，这个称呼多久没听见过了，牵扯如同蜘蛛网丝丝缕缕地缠上胸口，压得他一瞬喘不过气。

他一声没吭，自顾转身离去。

煦光被乌云遮得严严实实，不留一丝余地。

回到雅阁，原清逸眺望着雕花窗前伏案的少女，惆怅，疑惑，躁动，丝丝缕缕地卷来，封堵在喉咙口。

若长宁真是原霸天统一江湖的关键棋子，而自己却不知她会用在何处......

春风刮耳，长宁刚起身关窗就察觉到了他的气息。她探出半个身子朝左侧望去，兴致勃勃地招手：“兄长，今儿怎回得这样早？”

声音清润，似入夏的第一口梅子汤。

原清逸闪至窗前，瞥了眼悬空的身子：“坐回去。”

语调含着碎冰，长宁扣着手心落回塌上，思绪飞绕间便见他坐至小几前，雪脸浅布霜寒，她迅速将蒙顶甘露递至跟前。

袅袅茶烟与少女的甜香飘入鼻尖，原清逸伸手去接，触及葱指间不由凝眉：“手怎如此寒凉？”

端视的目光从冰雪脸滑下，长宁笑着将双手捂在脸上：“方才看书入迷，忘了关窗。”

原清逸不假思索地捉过柔软的双手，轻轻握在掌心，往内送力。

他的掌心素来冰冷，此刻却宛若火炉，热流一股股地朝长宁心口涌，暖意熏染至眼角：“多谢兄长。”

待捂热之后，原清逸盯着葱指看了会，又倏然送开，浅压了口甘露。

阴云被风吹散，旭光一泄而下，照得室内一片温和。

长宁贪恋方才的炽热，她恋恋不舍地收回手，笑吟吟道：“兄长，我可否请教个问题？”

“嗯。”

转念一想，长宁却道：“兄长面色疲累，要不还是先歇息下吧。”

原清逸轻揉额心，低哑道：“无碍，问吧。”

甜香令人愉悦，他不愿离开。

长宁也不再推辞，唇角勾起一抹笑：“兄长，我在佰草堂见瓶罐中浸泡着不少鞭，虎鞭我倒能理解，可山羊的尾巴极短，为何羊鞭却那么长，莫非是何稀奇的羊种？”

她见原清逸喝过虎鞭汤，虽好奇，但她却没向许映秋请教，而是想借机与他闲聊。

原清逸眉心一跳，她既然在医术天赋颇高，怎会连鞭为何亦不晓得？

略作沉吟，他清了清嗓子：“鞭非尾。”

“那为何，我亦未在圆圆身上瞧到别的长物。”

长宁日前醉心于药膳，半日醉等，还未研究至器体。

“人分男女，动物亦有雄雌，而虎鞭乃雄虎之物，圆圆为雌虎，自未有。”

长宁举一反三，当即接道：“如此说来男子亦有此物，那人的可叫人鞭？”

原清逸本因沈傲霜的话心思欠佳，眼下倒有些哭笑不得。

难得见他眼神闪躲，长宁觉出了一丝趣味，她笑嘻嘻地凑过去：“兄长，那你的长何样，我能看看否？”