小桂子想了许久道，“不大寻常之事……奴才倒是听宫人提起过，说那御膳房每隔几日便会少些东西。起初是每月两次，少的亦皆是宫人们从各宫端回的食剩的馒头。而后便成了每五日一次，有时没有馒头便是残羹剩汁。”

“宫人起初亦只当是闹了鼠患，还特意寻了只猫来日夜守着，可半月过去，老鼠是未逮到一只，东西依旧是隔日隔日的少。”小桂子顿语道，“后来亦不知是打何处传的是灶王爷造访的缘故，反正这事时下已是传得愈发邪乎。”

“就小桂子适才说的这些亦皆是融合了好些宫人的言词方敢禀与三殿下的。”

季湘问，“御膳房难道就没人怀疑是有人偷食之故？”

“自也是有人怀疑过的，彼时甚至一度还禀去过稽查司。”小桂子摇头，“只是这少得毕竟不是什么不得了的东西，又是从各位主儿宫里端回来的，便是无人偷食最后亦皆是要尽数处理掉的。稽查局那帮人定是觉得便是最后查出是何人干的亦升不了官，落不着好，遂谁亦不想白出力去。”

季湘觉得有理，她复问，“那还有旁的吗？比这个更不大寻常的。”

小桂子挠着脑袋，“三殿下是指？”

“就是一提起便叫人毛骨悚然的那种。”

小桂子闻声面上一白，他畏缩地凑近了季湘几步俯首道，“三、三殿下可是想问那停尸房闹鬼之事？”他彼时有提过一嘴的，只是那时季湘对这些神神鬼鬼的无甚兴趣。

季湘饶有兴致的颔首，“说来听听。”

小桂子咽了一口唾沫左右看了一圈，似畏惧着何物会突然跃出朝他扑来，他缩着脖子道，“奴才亦只是听闻……”他欲言又止，显得不好开口，“奴才不敢！”

“此处无旁人，你直说便是，本殿下恕你无罪。”季湘焦急道。

“那奴才便说了。”小桂子松了一口继续道，“奴才是听闻陛下寿宴第二日，宫人们曾于湖内打捞起一具女尸。据说当时太子殿下与大殿下，还有季大人亦在场，只是因着陛下过寿，此事到底晦气，遂亦被压了下来。”

季湘没忍住清咳了一声，她示意小桂子接着说。

“那之后稽查司之人便暗中调查女尸身份，可这不查不要紧，一查便将所有人都吓了一跳。”小桂子面露惊悚，“只因那女尸非是近日死的，她，她……”小桂子结巴半天道，“她是半个月前便入了停尸房的，这些皆是记录在册的，可那日却突然出现在了湖中！”

季湘无语凝噎，此事说起来还与自己亦脱不了干系。她揉了揉太阳穴，“还有吗？”

“三殿下莫急。奴、奴才还未说完。”小桂子接着道，“最诡异的不是这个，是后来！据说那女尸被送回停尸房后没多久便被人在各种地方撞到，像是今日出现在哪条偏僻的宫道上呐，明日亦或是哪处无人待的冷宫、哪片林子里呀！”

季湘闻声蹙眉，“接着说。”

小桂子擦了擦冷汗颔首，“后来宫人们私下便传定是陛下寿宴那日这女尸过了陛下的龙气方起死回生，得以在夜里走动。”

“荒谬！”季湘驳道。那日皇帝连女尸的面都未见及，又如何过得了龙气？再而，她并不觉得这世上当真有能让死者复生的奇术，便是有，亦只能是心思不正之人故弄玄虚搞出来唬人的把戏罢了。

小桂子双腿一软跪伏在地，“三殿下息怒。”

季湘平复心绪，她猜想此事定是有人搞鬼，她想起那日在御花园听及的两个宫女的对话，她将小桂子唤起，“你可知那女尸名姓？”

小桂子颤巍巍回忆着，“奴、奴才想不起了，只记得好像是叫王什么？”

“王卿卿？”季湘脱口而出。

“啊对对对！”小桂子一拍脑袋，“就是王卿卿。”他心中犯疑，三殿下怎么知晓的？

季湘眸子转了转，她招呼小桂子近身，后者俯首将耳朵贴了过去。季湘道，“本殿下有一事交予你去办……”

两日后，御花园。

午后和煦的暖阳照在季湘冷静的面容上，楚辰从假山后钻出，他手捏一个燕形纸鸢，小脸红扑扑地奔来，“皇姐皇姐，辰儿寻到了，你看，小燕子被夹在石缝里了。”他欣喜地拽着季湘。

“辰儿。”后者按住他，“嘘！”

楚辰小口喘着气顺着季湘的视线看去，“是父皇！”他面露愁苦，“和甘娘娘。”