“谁这样嘴碎？”

跨入殿门时，萧逸王飒笑一声，警觉瞥向纱帘后的一处拂尘，看清了缄默的沉星，他总这样，不声不响出现在暗处……潜伏在帝王的身后，如影随形。

——一种无法逃脱的监视感令人不寒而栗。

他故意朝着这内务总管颔首，沉星亦微笑着点头。

“你呈递上来的折子朕已经阅过，今年水情还算安稳，只看端午前后情形如何。”

那一袭明黄径直停留在鎏金熏香笼前，自揭笼盖，看到点点猩红的火光，没来由想到了“水深火热”这一词，曾有人教训他说……怎懂得民生疾苦？

宫娥奉来托盘，他挽住袖，亲自拈起一簇沉木香，碾磨进火光里。

“呲啦”一声，鎏金笼霎时冒出一股浓郁的焚香味，萧逸王皱起眉峰，微微咳嗽。

兰烟贞不适时地轻笑一声，接来松棉帕，擦了擦手，仿佛戏弄人十分愉悦。

萧逸王瞧他心情不错，斟酌道：“不知道灵犀怎么样了？臣弟听说自救驾后，她就一直在陛下寝殿静养，连谢郡主启程都无法相送。”

“晚宴后，不如亲自看看，何必来问？”

那块松棉帕丢到地上，跌在金龙靴畔，萧逸王的视线亦一跌，眉头旋即锁得更紧。他又看向一直漠不作声的青女，问了个打紧的事：“不知谁作使君送谢郡主入秀朝？”

浓烈得呛鼻的前调香渐渐过去，那一缕烟变得绵长温软，兰烟贞望著飘浮起来的雾白，漫不经心：“兄长在，自然是兄长去送，谢家还不至于这样绝情。”渺渺淡淡之中，他的嗓音亦飘忽，“散了宴后，会同左相来见朕。”

这话说得古怪……有什么事要散了宴后才好说得？

使团践行宴上，觥筹交错，衣香鬓影。

恭维奉承的酒水推了又推，连袖子上都染了酒气，萧逸王喝得眉头烦闷，正要起身时，突然瞥到清空的红毯，随即奏起一阵轻快熟悉的小调。

小鼓点迅捷悠扬，鼓槌交击两声，沉重得将他的肩头压下，萧逸王缓缓坐回去，目光倾斜——旋跃上场的荷花袖一挥，薄纱后，一双秀美瞳眸婉转顾盼，在心上撞出涟漪。

搁置在案的手不自觉一颤，碰得杯盏晃洒，一片透亮水色洇在指节上……湿润，微凉，像是某个夏夜冲淋的池水，勾得人恍惚。

独舞的那一道身影婀娜飘逸，迎着丝竹管乐翩翩而旋，裙散似清荷盛开。

在场群臣纷纷鼓掌，萧逸王唇角紧抿，收成一线，暗暗瞥向那一袭刺目明黄——

高台之上，年轻帝王眸光一凛，露出了那日一般的疑惑之色，但是很快就烟消云散。

沉星借倒酒遮挡住底下打量的视线，随即敏锐地认出那一张脸，是那天摔碎了瓷盏的宫娥。

一抹酒水清冽得犹如梨花绽放，兰烟贞唇角微嘲，盯着酒盏之中的溶影，漠漠忖度，这一群人真是无所不用其极。

底下那个献舞的少女，约莫十七八岁，若是找，也该找个合适年纪的人来，但是……一张年轻相似的脸又如何？

噙着的那一丝笑意愈发讽刺。

沉星退开身，朝底下一掠——萧逸王虽默默饮酒，但他喝得似有些急，又有些多了。

遥遥相对的席位间，谢长卿眯了眸子，慢条斯理地为自己倒了一杯酒，刻意朝萧逸王一举杯。

这如何挑衅，彼此心照不宣。

萧逸王眉头猛地蹙起，冷笑着咽下一口酒，余光却注意到谢郡主面色寡淡，指尖一直心不在焉地玩弄着酒盏，皓白腕上悬着一缕青，很是眼熟。

记得了……那不是灵犀的手镯？

他一拈酒杯，再一细想，是了，今日太后称身体不适，惊吓未定，并不愿出席，不知是故意表达对这门婚事的不满，还是为了……他一垂眸，将酒杯抵到唇畔，仰头饮尽。

恰在这时，左相卫高黎领着群臣恭贺，在高台下，举起酒杯：“祝陛下福祚绵延，万寿无疆。”

“陛下万寿无疆——”

齐声喝唱阔震宫城，退到场外的舞姬盈盈抬眸，看清了这一群文臣武将的英武与澎湃野心。她微微心惊，下意识看向高台之上。

宫灯散辉，那年轻天子逆光伫立，玉白手指轻执酒盏，一幅明黄金织滚绣飞龙，势要力压群臣，雄望四海寰宇。他眉目间寒峻得犀利，唇畔拢着一丝微恹的笑意，倦看天下。

这一刻她慢慢低下头，发觉似乎穿得太单薄，不自主抚上着纱衣的手臂，浑身阴冷。

散席以后，人烟寥落，只剩下善后打扫的宫人。

在清寂宫道上，一簇暖灯照亮，执灯宫娥埋着脸，宫灯华丽的穗子随之跌在地上，一言不发。

那一袭明黄负手而立，眉目温淡。

青女领着献舞的歌姬菡萏过来，兰烟贞微微回身，淡漠眸光落在她的脸上，安静地端详了一阵，突然轻声问：“你喜欢什么点心？”

菡萏愣了一下，垂下脸说：“奴婢从不喜欢点心。”

当真？

那一袭明黄轻轻讥笑一声，眸光愈发薄凉，他们真够狠毒的，连这种事情都知道得一清二楚。

此时裹来一阵夜风，熏浮烟柳，吹得情思惆怅。

明日十五，今日十四，所以月光那样透彻，弧形圆满得只差一步。兰烟贞眯眸望月，又沉声问：“你家里还有什么人？”

“家里只有母亲和一个妹妹。”

“你为什么进宫？”

“为了养活她们。”

闻言，那一袭明黄突然回眸一笑，她迎上他温醇的笑容，心中震颤，来不及言语，一记手刀猛地将她劈晕。

一双笔直坚韧的手勾住滑软的身体，青女神情从容，却见兰烟贞已慢慢步到了前头水畔，一丛竹枝弯弯，随着明黄的闪烁而曳动。

“真可怜。”

青女跟上去，接着话：“主子，可怜的人比比皆是。”

水中月影荡漾，连一身明黄落进去，也只有摇晃的金影：“你说得在理，朕被人毒杀的时候，没有人来可怜。”

他微微沉了一下语气：“先把她留着，”都说兔子急了咬人，狗急了跳墙，这一来一往当真有趣，不妨看看谢家还有什么招数……先给他脸色瞧，再给他下马威，“若是就这样将她杀死了，那个人的处境必定危险。”

青女低声说，主子那么在意？

兰烟贞渐渐看清楚水波之中的形容，冽声反问：“你说呢，青女？”

青女垂眉，心想着，恐怕是的，那个人对他来说，是可以付出性命的人，他无论如何也会考虑她的安危。

她突然出声：“要记录吗？”

“不要，这样就有了把柄，万一哪天冒出个半大孩子来，才叫人头上好看。”

青女下意识看了他头上的帝冠。

兰烟贞瞥着水中倒影，一粼粼的波纹将面容扭动，轻声揶揄：“小姑娘懂这么多？”

“不至于笨成那样。”

他一掀眼帘，瞭望天上那一轮淡白盈月，相思照故人：“是么，机灵一些才好。”

一直以来，他就很喜欢那样机灵的人……