时辰到了，便等不得了。

守卫来不及求饶，四周围上来更多的士兵，如同他们对待抓捕来的牺牲品一般束缚住他手脚，只留下脖颈剧烈地颤抖着。

他大喊着饶命，将整个山洞响彻，连薪火都要被声音震颤，冶官却仍旧无动于衷，不慌不忙地指使另一位士兵点过火把，将刀把握在手心。

冶官手起刀落，登时那守卫脖颈便出现一道血线，眼尚且不及，鲜血就从细细的伤口中喷涌而出，夏灵甚至能听见血液涌出的咕嘟声。

夏灵这才发觉，整座山洞里七百余人，实在太安静了些。似乎每个人都为眼前的场景惊惧，刹那间连呼吸都停止，身上冻结不知所措。

慢慢的，不仅是脖颈，连手腕、脚踝上的血脉也被刀刃齐齐破开，红黑液体混流一气，守卫口中还在不断喃喃着“饶命、救命”之类的话，只是随着血液的滚动，声音也越来越小，直至只剩嘴唇的动作。

一旁忽然传来阵阵轻微敲击声，原是石大牛早已抖似筛糠，下巴不住地发颤，从他口中发出的声响正是上下牙不断互相敲磨着，眼神都直了。

可这场祭祀还远远没有结束。

冶官夺过火把，抬手将它往山洞底下扔，夏灵凑前了些看，只见那火把在空中迅速燃烧，跌落在一团黑暗中。

夏灵没听见东西入水的“扑通”声，却望见河底黑暗顿时被火光照亮，原是那火把正好落在其中青铜大鼎中央，而鼎中盛放竟是足足的灯油，火焰瞬时将其点亮，盛大光辉足以将整个山洞照得如同白昼。

守卫的血，似乎不再流了。

冶官把他扔到一边，对旁的侍卫说了什么。几名侍卫心知肚明，扛过来又是一尊青铜大鼎，里头盛放着金灿灿的液体，随着晃动折射出耀眼光芒。

没了生息的守卫软趴趴地躺在地上，喉间的血口子敞开着。另外几名侍卫一个取了鼎中液体，一个剥开地上人新鲜的刀口，专心致志地将那金汤往口子里灌。

守卫本就瘫软在地一动不动了，但滚烫金汤灌入喉中时仍是不受控制地发出短促悲鸣，凄厉得不似人声。

但性命末尾的挣扎没能持续多久，很快他就彻底失去了最后一丝气力，而脖颈往上的部位，渐渐浮现出一丝丝的细线，宛如血脉那般曲折，却又如金汤般耀眼。

夏灵想过这场诡异的祭祀定会异常残忍，但怎么也想不到竟会至此般地步，即便守卫曾经不知制造过多少这样的祭品，这样惨烈的手段仍是令她心头颤颤。

萧云征在她身旁深深地吸气，抬头环视四面八方，那些原本麻木的面孔上如今只有无尽的恐惧和绝望。

还有，潜藏在心底的，暂时被惧意淹没头顶的愤怒。

士兵不知灌下多少金汤，直到守卫的皮肤上均匀地呈现出繁密复杂的金线纹路，冶官才肯点点头。士兵们松了口气，两人抬起守卫的身体，将他直直地往山底下抛去。

不是落在大鼎当中，夏灵听见水花四溅的声音。

“结束了？”夏灵小声问，心中又觉不对，若是以往祭祀都是这般流程，那为何山底的坑洞空落落，只有一个光秃秃的大鼎立在中央？

除非……

有祭品，就该有享用祭品的人。

夏灵屏气凝神，只听山洞底下逐渐传来窸窸窣窣的动作声，再接着，是三三两两的人形生物出现在青铜鼎的周边。

那些人是披头散发，身着青衣……好生眼熟。

这不就是莲山上的人么！夏灵惊觉，差点而呼出声来，不得不死死捂住了嘴，拽过萧云征的衣袖，用气声道：“快看！”