沈平澜目光微沉，他此前就隐隐有这种猜测，因为……

“——仔细想想，跟随猎人的任务行动，但并未在一开始表现出攻击性，反而像是在观察，将目标更多放在作为猎人任务的怪物身上……从往期有关零号异类的报告中，我们可以总结出这些规律，而这几条规律在眼下的场景也适用。”暗洞如此说道。

“当然，零号异类出现的次数不多，现在总结它的特点还是早了点，你们就当我的猜测……是某种直觉吧，毕竟这种让猎人一惊一乍又不真的伤害你们的风格，很像是它会做出的事不是吗？”

“它什么时候让我们一惊一乍了，前几次它出现，都只是直接抢我们的任务目标并且把我们嘲讽了一顿而已……”戴晟小声地抗议道。

他身旁，从没与零号异类面对面过的邬峻托起下巴道：“这听起来不是更糟糕了吗……”

暗洞似乎没听到这番发生在角落里的交谈，声音渐渐从严肃重归轻快，似乎是渐入佳境：“除此以外……杜波依斯，你应该与我同样的猜想吧？”

杜波依斯“嗯”了一声：“可能有不止一个势力——除了可能是零号异类的生命体以外，还有别的势力也入场了。”

此话令猎人们真正感到了惊讶。

诺拉一挑眉道：“哦？何出此言？”

说话间，众猎人也在逐渐深入虫巢，随着干扰的加强，暗洞的声音愈发模糊：“近期在对梅什尼亚高地的监测上频繁发现一些不寻常的扰动，如果把这些扰动中，确定是【移行的空洞】所发出的部分消除，依旧有别的干扰残余，应当有势力同样盯上空洞了——当然，不能确定他们的目标是怪异，还是你们。”

杜波依斯清晰地补充道：“此外，我们四据点有一条不成文的规律——当任务中出现一个计划之外的参与者中，大概率意味着将遇到多个其他参与者。这是根据以往大量的任务数据，以及我们的经验与直觉所得出的，当你们发现有别的存在参与到同一件事中时，往往意味着这件事得到了一些广泛的关注，而关注会引来额外的掺和者，就是如此。”

在连通与暗洞的通讯后，沈平澜第一次开口了：“所以你们有什么建议吗？”

通讯器对面，似是因为听到老朋友的声音，暗洞停顿了一会儿，再开口时，显得沉稳了不少：“一切行动照常，不要被其他搅局的势力打乱了行动，但建议做好针对异类的围捕措施，如果我对零号异类的心理没有预估错，如果真的是它……它可能很快就会在你们面前现身了。”

亚历克斯突然出声道：“即将接近‘女王’。”

“好吧，那么下回见，暗洞。”杜波依斯说着，关掉了通讯器。

暗洞的声音消失于不知多少公里外。

猎人们安静前进着。

过了一小会儿，戴晟忍不住小声对沈平澜道：“队长，那个原来就是大名鼎鼎的分析师暗洞的声音啊，一听就是个很有自信的天才……”

“别说话了，小鸟。”位于他前方的露易丝出声打断了他。

这位金发猎人稍稍俯下身，如野兽般，小心跨越了前方的一道肉质突起，猎人们一个接一个，从这个洞口般的构造钻入了一个新的房室中。

一只硕大的、湿漉漉的巨虫，随之映入眼帘。

第十层-虫巢的“女王”，这里唯一确定的独立生命体，形如一只硕大的黄蜂，却拥有宽大潮湿的白色翅翼，这些翅翼向身体收拢，将它安静包裹。

一条又一条绸带似的肉质物从上方垂落，将女王吊于半空。

如果不伤害虫卵，女王就会一直处于沉睡状态，哪怕有一整支装修队在它身边敲敲打打，它可能也不会醒。

话虽如此，猎人们还是下意识放轻脚步，无声地从女王下方经过。

在女王的王巢后方，还有一条狭小的通道，通往正下方的一个房室，那里才是猎人们的目的地。

猎人们一个接一个钻入这条通道中，在滑腻腻的血肉间滑行向下。

沈平澜感到自己的靴子落在了一片坚硬的地面上。

抬头看去，女王正下方，是一个坚硬的、冰冷的——金属质地的正方形房间。

大片淡黄色的血肉寄生于合金上，柔软地缠绕着坚硬的墙壁。

这里看上去就像一个被虫巢抢夺过来的，原本属于别的层级的房间。

而虫巢的唯一一扇【门】，就屹立于房间的正中央，以一种突兀的姿态。

“走吧，第十三层就在门后，在那个迷宫一样的办公楼，通往第二十八层的通道可不如这一层那么好找，我们有的好忙活了。”诺拉说着，有点不爽地“啧”了一声，第一个走到前头，拉开了这扇门。

她的身影消失在门后的白光中。

紧随其后的是她队伍里的亚历克斯。

这个用白布遮住双眼与嘴巴的男人在跨越门扉后，稍微踏了踏地，感受到了曾来过的，属于第十三层-办公楼的瓷砖地面。

用短杖敲击了一下地面，亚历克斯就这样用两只手掌交叠撑在短杖上，突然一动不动了。

诺拉注意到他的异常，开口道：“你感应到什么了？”

“……”过了好半晌，甚至其他猎人都过来了，亚历克斯才开口道，“我想，暗洞与杜波依斯的推测应验了——有关有不止一个势力同样进入空洞的那一个。”